“是的。”
瓦尔特别有用心地问：“我还以为您的家族中就只剩下您一个人了，这位马伦·克莱斯特先生是从哪儿冒出来的？”
“也许是上帝看我一个人太孤单，所以可怜我才让他从那些凶险的无人小岛上平安归来。”
“凶险的无人小岛。”瓦尔特摇晃着玻璃杯中的葡萄酒说，“那么这位先生肯定是个强壮的人了。”
“他至少很健康，您刚才说这个时代的健康是存在于思想上的，但是恰恰相反，他的健康完全在于他的身体。”
“哈哈，那真是太好了。”
瓦尔特显然并没有什么感觉太好了的样子。
他若有所思的是关于那个叫做马伦的男人究竟是什么来历，这可是今天的大消息。
此刻，他对安斯艾尔及其家族成员的兴趣是多么浓烈啊。
在他们交谈的期间，一曲热情洋溢的舞曲结束，法兰西斯向她的临时舞伴行礼告别，然后打开华丽而昂贵的扇子轻轻扇着风。
“啊，真是太热烈了。”
“瞧你都出汗了。”
瓦尔特又从他的口袋里掏出一块白色手绢，安斯艾尔并不怎么作态地呻吟了一下。
他究竟带着多少手绢？
法兰西斯接过瓦尔特递来的手绢轻轻擦了一下鼻尖，然后望着安斯艾尔说：
“这实在是太疯狂了，也许我应该选择一些比较优雅的舞曲。”
“不，您跳得美极了，就像只快乐的小鸟。”
瓦尔特微微一笑，他的手适时地放在安斯艾尔的腰上和他并肩站在一起。
“伯爵先生，真希望看到您和我妹妹一起跳这热情欢快的舞蹈，这是私人舞会，没必要一本正经的。”
安斯艾尔离开他的掌握牵起了法兰西斯的手说：“是的，虽然没办法和您共舞，但是至少请让我陪您散散步吧，您的表兄还有很多事要对那些先生们说呢。”
他的目光瞟向了不远处高谈阔论着的男人。
“真讨厌，他们把女士全都抛在了一边。”
法兰西斯对于自己没能慎重地挑选宾客感到遗憾，而邀请这些没情趣的人有一大部分是出自瓦尔特的意愿。究竟是志同道合还是臭味相投，反正怎么说都可以。
“马伦先生没能来真是太可惜了。”
幸好他没来，安斯艾尔稍微觉得心情好了那么一点。一想到那个家伙用双手抓着食物撕咬的样子就让他浑身不自在，而且这种不自在正像慢性病一样吞噬着他，简直让他忘记了自己身处何方。
法兰西斯正慨叹这美中不足的舞会时，伯爵却浑然忘我地脱口而出说：“多野蛮啊！”
谐谑的康塔塔 正文 10.阿尔杰农先生的凿子和铁锤
回到家的时间是晚上十一点。
两匹马拉的四轮马车带着精疲力尽的伯爵回到了他的宅邸。
当他把头靠在车窗上往外张望的时候，看到某个精力充沛的家伙正在院子里和仆人们争执。
马车拐了个弯停在门口，安得烈赶来为他开门。
这是安斯艾尔第一次看到他的管家如此狼狈，这样冰冷的天气里竟然在鼻尖上挂了一滴汗。
“上帝，您总算是回来了，大人。”
“安得烈，发生了什么事？我说过让那只野兽待在房里别出来，这么晚了他还不想睡觉么？”
“您知道，出了一点小意外。”
安斯艾尔跨下马车，他很迫切地需要知道发生了什么意外，有多小？
就在他的脚尖碰着地面的时候，平静的夜空中骤然响起了一声巨响。
枪声的回音一阵阵传来，空气中弥漫着一股火药味。
莫尔赤裸着上身，仍然没能得到自由的双手上握着一把柄部有漂亮象牙雕刻的枪。
——这么冷的天气，他难道就不觉得冷么？
安斯艾尔在肚子里咕哝了一声，他看到莫尔的手指白得像蜡似的，但是脸上却一点也看不出苍白寒冷的样子来，简直就是乐在其中。
“他怎么弄到枪的？”
“您忘了吗？”安得烈鼻尖上的汗水被冷风一吹马上就干透了，他重新又恢复到一个体面而有经验的好管家的样子，“您让他在您的卧室里睡觉，如果我记得没错，枪就放在您的枕头底下。”
“……我忘了。”伯爵揉着自己的额头。
“所以莫尔先生就拿到了枪。”安得烈认真而洒脱地说着，因为现在他的重担卸下了，一切全交给安斯艾尔来处理。
“枪比剑好用，人们都害怕那东西，一颗子弹能让人痛不欲生。”
“安得烈，你应该及早阻止他。”
“我试过，请您相信我已经试过了。”
安斯艾尔现在的心情坏极了。他刚从一个喧闹浮夸的舞会上回来，正疲惫不堪地想安静一下，可是他的死对头却绝不肯给他这个休息的机会。
对有些人来说，刺激像通电似的是会相互传染的。就在安斯艾尔看到莫尔握着手枪威胁企图捕获他的仆人们时，他的神经性器官就都被刺激起来了。
顷刻间，这位明明已经在舞会上磨光了所有耐力和精力的人直截了当地、不可抗拒地发作了。
“安得烈，我的手套呢？”
“您忘在车里了，在这儿。”
安斯艾尔戴上他的白手套向莫尔走去，后者在一瞬间反应过来把枪口对准了他。
“是您，伯爵大人，真遗憾您在这个不怎么好的时机回来了，舞会有趣吗？”
“有趣极了。”
安斯艾尔压