放心了。哦，这样说对摩利斯先生是很没礼貌的，可您真的让我安下了心，请和我干杯。”
他把自己的杯子在摩利斯侯爵的酒杯上碰了一下，后者的目光依然冷漠。
“政治是很麻烦的事，但他是个政治犯至少就不会像罪大恶极的犯人那样闹出流血事件来。”
“和您想得刚好相反。”
摩利斯侯爵说：“他和他的同党一起越狱，他们得到了一支枪，就从我的部下那里，而且还打伤了一个看守，不过我的部下为他共事的朋友报了仇。”
“他也打伤了逃犯？”
“不，他打死了一个。”侯爵的目光毫无热意，就像在谈论什么杀鸡宰羊的事。
“但是另一个逃走了，我们正在追查这事。”
“请恕我多嘴，您知道逃走的那个长得什么样子吗？”
“您对此很感兴趣。”
安斯艾尔的嘴角露出一个十分巧妙的笑容，就像是被抓到了把柄的孩子那样。
“瞧我，尽想从您那里挖出些别人都不知道的隐私来，我想透露给为此事惶惶不安的小姐们以博取好感，如果不方便，请保守秘密吧。”
摩利斯侯爵望着他说：“长相方面确实有些模糊，毕竟是三年前的事，他逃出去的时候像个野人，在监狱里可没人会去关心犯人的长相。不过经验很重要，有可能我一眼就能认出他，但也有可能他就在我身边我却不知道。”
当他说到这里的时候，舞曲结束了。
巨大的舞池中人人都在向自己的舞伴行礼，从这儿看过去，可以看到法兰西斯和莫尔也正在做同样的事。
“马伦先生真是讨女人的欢心。”
瓦尔特有点酸酸地说了这么一句话，安斯艾尔回头看了一眼说：“他其实很害羞。”
“我看到了，整支舞他都僵硬着身子呢。”
诚如瓦尔特所言，莫尔非常小心谨慎地在跳这个舞，他回忆每一个安斯艾尔教他的动作，努力模仿一位有教养而熟悉舞步的绅士。
虽然比起其它舞者来显得生涩，但是法兰西斯却认为这是一种优雅的表现，他认真极了。
“您喜欢这舞吗？”
莫尔回答说：“有点闷。”
“是啊，其实我挺喜欢热烈的舞蹈，而且适合大家在一起跳。”
年轻活跃的公爵小姐脸色红润，显然还没有过瘾。
“能再陪我跳一曲吗？”
“……您不会觉得累也不闷？等一下，我有个好主意。”
他对美丽的姑娘松开了手，挤出人群来到乐队面前。
法兰西斯看到他向其中一人说了些什么，而对方也点头表示同意。
当莫尔再次回来牵住她的手时，整个大厅里响起了一首热烈欢快的曲子。
谐谑的康塔塔 正文 19.注目礼和掌声
人们被吓了一跳。
音乐是忽然响起的，大家都还没能来得及做出反应。
法兰西斯刚开始还有点惊奇，但很快那双蓝色的眼睛里就露出了兴奋的表情。
莫尔说：“我觉得这才算得上是跳舞。”
他拉着法兰西斯的手，热情奔放。
“不用担心脚步，这很容易，谁都能跳。”
他们绕着舞池转圈跳跃，法兰西斯发出了咯咯的笑声说：“噢，慢点马伦先生，我快跟不上了。”
快乐的情绪感染了周围的人，原本还对这并不高尚的舞步感到鄙夷的人也逐渐加入进来。
一个假面舞会，戴着面具就好像别人都认不出来。
自欺欺人有时也会有好处，大厅中很快就被一片愉快兴奋的嬉笑声淹没了。
安斯艾尔望着那疯狂的一幕，女士们华丽的裙裾就像一阵阵风一样席卷而过，他原本已经放松的手指又骤然抽紧了。
瓦尔特露出戏谑的笑容，他语调轻松地说：“啊，您的堂弟真是个令人惊讶的人，摩利斯侯爵您觉得呢？瞧他把那种粗鄙不堪的舞跳得多好？”
“他准是疯了。”
安斯艾尔喃喃地说道。
是的，他准是疯了。
安斯艾尔原本以为这很不起眼，把莫尔放到人群中，最多只是远远指一下当作介绍就算蒙混过关了，可现在还有谁的目光不停在他身上。
这个把脑子忘在了别处的傻瓜。
伯爵快把手里的杯子给捏碎了，摩利斯侯爵正在看着呢，还有那个唯恐天下不乱的瓦尔特。
他现在满脑子回荡的都是典狱长说过的话。
“经验很重要，有可能我一眼就能认出他，但也有可能他就在我身边我却不知道。”
摩利斯认出来了吗？他看起来没什么反应，难道是没有认出来吗？
安斯艾尔不断地想从那位没有一点表情的侯爵脸上找出点蛛丝马迹，但是他失望了，摩利斯侯爵只不过像是在看一场表演一样看着舞池。
瓦尔特在这时又火上浇油地给了安斯艾尔一下：“伯爵，等这一曲结束了，让马伦先生过来和我们聊上两句吧，他的风趣幽默可能是这个舞会上唯一的亮点。摩利斯先生百忙之中才抽出点时间来出席舞会，以后可不一定能有这种好机会了。”
“我想侯爵大人是不会对那种浮夸的人有兴趣的……音乐太吵了，我感到有点不适，请让我去休息一会儿。”
他编造了一个顺当的脱身的借口，但是瓦尔特显然不肯这么轻易地放过他。
“真是的，您每次都这样，让我来扶着您吧，曲子马上就结束了，坚持一下亲爱的伯爵。”
瓦尔特把