呵笑：“哪有哪有。我既然晓得真相，就趁势发挥，吓吓不肖子。不过，死人的气是出了，我个活人惨了。”
话虽这么说，野鹤的口气充满自豪。这一瞬，他又变回在灵堂前秉天理讲道义的驱邪人，脸上熠熠生辉，身上活力如泉。这种满足，是挣钱无法替代的。
“对了，苏处长，你为啥找我啊？”
“叫我文桐。”苏文桐字斟句酌，讲述了几周来的所见所遇。
“听你一讲，还有你头上冒的鬼氛，”——野鹤和苏文桐渐渐熟络起来，以“你”相称——“真像沾上了邪煞。也许是那女人中了邪，也许是撞了鬼。我不好下断言，亲眼见过才算数。”
“我所见到的火，非常真实。”
“倘要是鬼作祟，眼见做不得实啊。鬼无形无影，不能直接害人，就是靠改变磁场，扰乱人的五感。譬如鬼打墙啊，鬼压床啊，逼人自己走上末路。”
苏文桐开到土墙屋的木门前。他先让野鹤进去上药，自己悄悄把烟、酒和鱼从车上拿下，想趁野鹤不备放进院子，或者塞给那傻小子。毕竟，野鹤与那些靠旁门左道发财的人不是一路，日子过得实在清苦。
进院后，发现傻小子垂手站在堂屋前的青石路旁。这是一种迎师礼。
野鹤跪在屋里的垫子上，背对院门，拜在一张掉了漆的供桌上的牌位前。
“师父，徒儿回来了，给您捎来一瓶酒。晚上陪您喝。
“师父，徒儿今天又叫人打了。
“不怪那家人。徒儿拿了人的钱，又不给人留几分面子。您老人家在世的时候就批过我，捉鬼的道行还凑活，做人的道行差太远。
“徒儿不是不记得。徒儿，徒儿就是用心眼看到了老太太的所念所想，明白了她为什么闭不上眼，徒儿替她憋屈。公道话一说出口，心里真是痛快。
“做人不讲正气，又如何压得倒鬼气？”
看野鹤沉迷于与牌位的对话中，苏文桐放下东西，静静返回，开车下山。
颠簸着开出两里地，后视镜有个人在后面追。是野鹤！
苏文桐赶紧停车，野鹤追得上气不接下气。
“苏处长，你等下。”
“叫我文桐。别慌，你定定神。”
“收你好些东西，我，我无功不受禄啊。”
野鹤喘定，直起腰，高举的手上拿着一张符，一个系长绳的绣花锦囊。
“这是镇宅符。还有护身符。你佩戴上，孤魂野鬼近不了身。有效期三个月。”
“谢谢师父。”
晚上，苏文桐在家贴符。林珮斜眼看着。
“你怎么越活越像你妈了？”
“你去门口，看进门时能不能一眼看见这个。”
“我不管，也不拦你。就当个心理安慰吧。对了，你等的邮件来了。”
林珮把电脑屏幕转向他。是林珮在通信企业的朋友发来的。
苏文桐一行行审阅。
“上上周，方姐和董云芳通话过三次，最长一次四十分钟。”
正看间，手机qq又蹦出加好友的申请。这一次起的昵称是杀人不见血。
之前有的匿名号，名字叫方姐在天堂看着你。
或者料到他不会加，附加信息直接开骂：狗官。
这帮起哄的小人。他想起前局长，出事前人人歌功颂德，出事后个个痛骂不休。
微信也响了。是老郑。
他说：老苏，你怎么这样？
苏文桐想了想，回复说：怎样了？
老郑：大雷实名举报董处长。我问他，他说你赞成。
苏文桐以手掩住头，一切在混乱。这个大雷，真蠢！就算董云芳有作假，她不会把责任推给那个副教授吗？
苏文桐回复：我没有。
老郑：你这人太小肚鸡肠。
苏文桐：他问过我，我劝他别干。
老郑：你敢做不敢当。你真不给咱们男人争脸，人家董处长比你有格局有气度有能力。
苏文桐耐住性子解释。老郑再未回应。苏文桐估计他是截屏去向董云芳邀功了。
他又联系大雷，劝他罢手。没曾想，大雷还要给揭发材料加码。
“我有个中学同学，后来学酒店管理。他查清姓董的在哪闹事了。”
“哪里？”
“就在——我的妈！火！火！”
对方突然大喊大叫，然后失联。苏文桐再打过去，如石沉大海。
他只得作罢，要忙的事很多。前局长下台后，他就推掉了全部空余时间的应酬。他有个秘密号码，联系人有他的老同学，有市管干部，有本省本市的企业家。全是他信任的人。联络结果令他灰心。
那些人讲法五花八门，但一致点是，除非他能挤进现在的局党委、市委、省厅一直到外地的h大所共构的那个圈子，否则调离不可避免。
第二天，苏文桐在吃早餐，林珮则边喝牛奶边刷微博。他正要开口问妻子车子维修的事。
“天哪！”林珮惊叫一声，杯子脱手，白奶洒了半桌布。
“怎么了？”
林珮的手发着颤，举手机屏凑到他眼前：
“本市一小区深夜发生坠亡。死者为一青年男子，本地人。据称，该男子事发时在家中，突然精神失控，大喊失火。家人敲门不应。男子爬出窗外，企图用打结的床单、被单缒窗逃生。下至三楼时，布单撕裂。男子不幸坠下，后脑着地。经抢救无效死亡。”
新闻照片上的人，虽然有薄薄的马赛克。但共事那么些年，他一眼认出，是，是——