睛里含着泪水：“三妹妹，我无恶意，只是……”
“出去，你快些出去！”郑香芬小小的身子跳了起来，冲到郑香林面前用小拳头不住的敲打着她的身子：“你和你姨娘一样，见不得我姨娘生弟弟，瞧着我姨娘这模样，你心里头高兴还来不及呢，故意在这里说些风凉话儿让我姨娘膈应！”
郑香盈见着屋子里闹哄哄的，心中也觉烦躁，这人一到了紧要关头，免不了会暴躁些，此时郑香芳姐妹定然没有想到郑香林对她们的好，只会怨着她说话没有得宜。她将郑香林轻轻拉出了屋子，朝她叹了口气：“大姐姐，我知道你是在担心杜姨娘，两位妹妹也只是太着急了些，她们年纪小，你别见怪，先回东院去歇息罢。”
郑香林含着一包眼泪点了点头，带着小莺走回了东院，郑香盈站在那里瞧着她纤细的背影，忽然间有着一种莫名的惆怅。毕竟不是同一个母亲生的，到了这个时候，人心底里埋藏着的东西便全部爆发了出来，郑香芳她们与郑香林素日里瞧着还好，可那矛盾却是根深蒂固，只要有个引火线，自然便会怦然而出。
说不定她们表面上尊敬着自己，心底里对自己还是有几分嫉恨罢。这做人可真是为难，想要做得面面俱到还真不容易，郑香盈回头望着内室，郑香芳正带着郑香芬帮着杜姨娘擦汗，心里感叹，无论如何，她们姐妹俩对自己姨娘倒还是真心实意的好。
一个稳婆跟着先前那个婆子匆匆忙忙的走了进来，郑香盈跟着她们走了进去，那稳婆伸手摸了摸杜姨娘的肚子，又将手探到她的衣裳下边，脸上露出紧张的神色：“快要生了，最多一个时辰而已，闲杂人等，先都出去罢。”
郑香芳恋恋不舍的望了杜姨娘一眼，带着郑香芬走出了内室，郑香盈将姐妹俩喊到一旁，脸色郑重道：“大姐姐虽然是王姨娘生的，但我瞧着她对你们委实不错，瞧瞧你们的穿着用度，我也知她没有苛待你们，为何方才你们要对她那般凶悍？你们自己亲眼见着的，说要重金去请稳婆，她眼睛都没眨一下便拿出了一百两银子，完全没顾旁边大哥那黑沉沉的脸色。你们自己摸着良心说说看，大姐姐对你们难道不好？你们那样对她，可想过她的感受？”
郑香芳与郑香芬两人听着这些话，两人都觉得脸上火辣辣的，回想起方才的事情，也觉得有几分愧疚，两人低着头在那里，一言不发，捻着自己的衣襟，眼睛盯住自己的鞋尖。郑香盈摸了摸郑香芬的头发道：“当时王姨娘要对你们家姨娘下手，本来不关大姐姐什么事，她都过来替着王姨娘赔罪来了，我想你们也该去与大姐姐说声对不住。”
郑香芳与郑香芬听了红着脸点了点头：“二姐姐，我们听你的。”
郑香林带着小莺垂头丧气的回到东院，走过王姨娘住的那进的屋子时，外边走廊没有站一个人，屋子里边有说话的声音。她站定了身子望着那扇门帘，想着卧病在床的王姨娘，正在犹豫着要不要进去，就听里边郑远山说：“大伯祖父今日夸了我，说我做事尽心，以后会全力帮着我，过了孝期我便能去参加童子试，然后再下场秋闱……”
一只手捉着门帘儿，郑香林心中也充满了骄傲，这个大哥绝对是个有出息的，想必以后定然能光耀七房的门楣。刚刚准备进去，就听王姨娘在问：“你提了香林的亲事没有？她过了年就快要满十二了，现儿七房没有一个主母，谁能来管她的亲事呢？自然还是只能请大太爷和大房老夫人做主了。”
“这事儿怎么着也该过了孝期再说，姨娘这个时候让我去说，岂不是想要害我不成？大伯祖父定会责骂我心中没有孝道，那我多年苦心的经营便毁去了一半。”郑远山的声音十分冷漠：“香林再过两年也不过十四岁，离及笄都还有一年，这事儿自然不急，姨娘你便总是惦记这些有的没的了，只要好好的管束着远帆，别让他闯祸就行。”
一颗热腾腾的心，仿佛忽然被浇了盆冷水一半，郑香林站在门口，手都在不住的发抖，原来在兄长心里，自己的终身大事比不上大伯祖父的一句褒奖。她闭了闭眼睛，轻轻将门帘放了下来，带着小莺默默的转身走去了后边那一进屋子，回到自己内室，便瘫软坐到了椅子上头，苦着一张脸，一句话也不说。
“姑娘，你也莫要着急，大少爷不过考虑得周全些，孝期里头本也不适合议亲，再等两年又如何。”小莺站在一旁细声细气的劝导着，虽然郑远山说那话的意思重点不在这上头，她也只能引着郑香林往这上头想，免得自家姑娘太过伤心。
“他心里头哪有兄妹情，都是记着自己罢了。”郑香林摸出了帕子，悄悄拭了拭眼睛素丝帕子上有着湿润的一团，迅速的渲染开去，如氤氲的雾气。方才郑远山的话实在让她凉了心，因着怕大伯祖父责备，就连自己妹妹的亲事都可以压下来，他也实在太凉薄了。大周的女子满十二岁便可以慢慢寻访着合适的亲事，一般是及笄前后便订下了亲事，在家里备嫁一年就可出阁，可郑远山的意思，是要她拖到十四的时候才开始去替她留心亲事，如此匆匆忙忙还能访到什么合意的亲事不成？
“姑娘，姻缘天定，你也不用担心，反正总有那么一门亲事在等着。”小莺手脚麻利的替郑香林倒来一盆净面的水：“姑娘快洗把脸，想些高兴的事儿罢，杜姨娘那边总算是要生了