清汜的引导之下，虽然已经祛除夏畅体内的寒浊之气，令她神志清醒，但是她周身经脉受了十年侵蚀，却没那么容易复原。如今的夏畅空有修为无法施展，夏征虽然不介意护着她，但对于夏畅来说，这样的自己无异于是个废人，她肯定是不甘心的。
然而枫伯生在莽浮林，虽然寿数长久，但他树灵的身份也限制了他的见闻，对于夏畅的情况，他也是一筹莫展。最终，在沈清汜的提议之下，夏征决定带着夏畅来到南疆，寻找沈清汜所说的钩蛇胆。
来前沈清汜便已言明，这钩蛇他也仅仅只是听说，无法确定育遗河谷中是否确有其物。好在除去钩蛇胆之外，南疆这边也还有不少灵药，就算钩蛇胆真的只是传言，夏征自信也能找到很好的替代之物。不料现在到达育遗河谷，竟在段元元口中证实了钩蛇的存在，这倒也算得上是个意外之喜了。
“你们看，转过前面那个山口，就是育遗河谷了。”又走了一段之后，段元元停下脚步，回头对身后三人说道：“河谷里终年大风难以通行，现在是没什么感觉，等再往前走一些，你们就知道了。”
“元元，我想问一下……”夏畅淌着水，小心翼翼地往前走，“育遗河谷里有水吗？两边也是像这样的悬崖？”
“当然有了，而且谷里的水比这儿深得多也急得多，不到万不得已，绝对不能下水……”段元元还没说完，只听前面一个爽朗男声喊道：“嘿！这不是元元姑娘吗？好巧好巧！”
段元元闻声，抬起头向前望去，只见从前方的山口处走出一名年轻男子，正朝他们招手。
段元元扬声问道：“朗风？你怎么会在这里？”
朗风笑道：“过些日子就是凯风鸢出穴活动的时候了，我先来探个路，为今年的狩猎做准备。”
“他果然来了。”郁筝站在沈清汜身边，见到朗风，轻轻舒了口气，沈清汜微微侧头看了她一眼，没有接话。郁筝倒也知晓他的顾虑，于是接着往下说道：“先前去通知朗风的时候，你也只是将元元的行踪告知于他，不知接下来你作何打算？我担心元元不愿同他多话。”
沈清汜闻言，不由地皱了皱眉，段元元的反应正应了郁筝的顾虑，她听完朗风的答复之后，并未接话，只是埋头把来前准备好的几捆绳索从马背上取下来，拴在一个呈爪状的尖锐铁器上，绑牢之后递给夏畅：“因为不能下水，我们一会儿要从上面的山崖入谷，这钩子有大用处，千万拿好了。”
夏畅伸手接过，段元元又开始制作另一个铁钩，朗风在原地站了一阵，索性朝他们走了过来。段元元做好最后一个铁钩，将它们递给夏征和沈清汜之后，瞥了朗风一眼，没好气地说道：“你不去探路，在这里守着我们做什么？”
“我……”朗风一时语塞，他那句“探路”本就只是随口一说，趁着难得的机会和段元元走得近些才是他的本意，他到河谷里看了一圈，又在这谷口蹲了大半天，好容易等到段元元的到来，哪有就这么离开的道理？这一下被段元元问住，朗风也有些急，连忙向给他透露消息的沈清汜看了过去。
沈清汜有些无奈地和郁筝对视一眼，出声替他解围：“朗头领可是刚从育遗河谷出来？”
朗风一愣，点点头：“对啊……”
沈清汜笑了笑：“先前你说，是来这里探路，不知这育遗河谷同往年相比，可有什么不同？”
朗风一时也不知道沈清汜葫芦里卖的什么药，只得顺着他的问题回忆了片刻：“变化还是挺大的……这河谷一年里风最大的那几天，千斤重的石头都能被风吹着走，几天下来，整个地形就全变了，我们每年来狩猎之前，都会提前来看看，方便制定计划什么的。”
“那你此番入谷可有收获？”
“看了个大概，现在里面风还是有些大，如果想地图，恐怕还得过几日才能带人进去画了。”
“既然如此……”沈清汜想了想，看向段元元，“眼下我们对育遗河谷内部的情况都有些陌生，段姑娘想必今年也是第一次来吧？我们若是一边探路一边找蛇，对速度怕是会有影响……正巧朗头领已经先一步进谷看过，不知可否劳你与我们再走一趟？”
“当然没问题！”朗风笑道。
看着他的笑脸，段元元有些不情愿，可是沈清汜完全没有收回这个提议的意思，她扭头去看夏征兄妹，他们对此似乎也没有异议。
“不知段姑娘意下如何？”沈清汜问道。
段元元轻哼一声，甩甩辫子往前走去：“来就来吧。”朗风见状，急忙跟了上去，还不忘回头对沈清汜抱拳致意。
“噗……”沈清汜听到身边的郁筝忍不住发出一声轻笑，“沈公子找的这理由还真是……无法反驳。”
“……”沈清汜有些无奈地闭了闭眼，跟在段元元和朗风身后继续前行。
夏畅往前走了两步，回头看着站在原地没有挪步的夏征：“哥？”
夏征猛然回神，赶了几步和夏畅并肩而行，低声说道：“阿畅，你有没有觉得清汜这几天有些奇怪？”
“当然有了！”夏畅不满地嘀咕，“自从离开元元她们村子，他就一直离我们远远的，我去和他说话也经常没反应，还总看着元元，一副心事重重的样子……”
“停停停！”夏征在她面前挥挥手，“怎么这么酸呢？”
夏畅脸不红气不喘地反咬一口：“这不