要高仪仁好好的，要她补气养身，却只能这么做，他还养不起这个家，尽管靠着高仪仁的俸禄、余家分配给长房的月例，能过得上不错的日子，但这些都是别人给的。余棠骐在心里暗暗起誓，将来一定要凭自己的能力，让高仪仁过上好日子。
黄老六端来了两道菜、半斤老白干，笑道：「咱掌柜的听见余大公子来，便说这顿饭小店招待，来日待余大公子高中状元，小店摆桌上好酒席请余大公子以及余夫人，到时候余大公子可务必要赏光。我们大伙儿，都等着金陵出个三元及第状元郎。余大公子要不要再点畔什么？掌柜说了让您别客气，尽管点。」
「不用了，替我谢谢掌柜，这些就够了。」
黄老六打小在这金陵城里最大的酒楼跑堂，见多识广，什么样的人没见过，真正能让他打心里敬佩服气的，整座金陵城数不过五根手指头，俞老爷是一号，如今俞家当家主事的俞二爷也算上一号，再来是将余大公子视如己出的余夫人，最后就是眼前的准状元郎余棠骐了。
说起余夫人，余棠骐没来金陵前，实在没太多人认识这位夫人，直至余棠骐过继到余夫人名下，成了余家大公子，余夫人为了余棠骐日日在俞府外头守着，哪怕风雪再大，也仍在外头守着，感动了老早不收徒弟的俞老爷。
俞老爷收余大公子为徒的事，传遍金陵城，余夫人的坚毅韧性也传开来，余夫人不光为余大公子求得好师父，更为余大公子找来前朝大儒当夫子。
听说当年余夫人为求金陵城内早已隐退的前朝大儒钟老爷，在鸡鸣禅寺礼佛，早晚诵经九十九日，感动了禅寺方丈，方丈替余棠骐说了话，带发修行于方丈门下的钟老爷这才答应为余棠骐授课，条件是不得对外宣称他为自己门生，且也仅答应为余大公子讲书一年。
未料一年过后，钟老爷子主动对外说余棠骐将是他这辈子最后一个得意门生，更直言大明朝若能出第二位三元及第状元郎，余棠骐为当世最有可能之人。
这话一传开来，余夫人、余大公子立即成了金陵城里数一数二的人物，特别是余夫人为子辛苦求得良师的过程，被一传十、十传百地传开来，金陵城里流传出佳话一句——「为母当如余夫人」。
钟老爷为余棠骐讲了四年书，便说已授完毕生所学，他曾感叹有门生如此，今生无憾了。
而余大公子果然争气没让人失望，短短五年，一路从童试、乡试、会试过关斩将，拿下解元、会元，如今就等殿试后拿下状元。
今年开春，钟老爷病倒的消息传开，为钟老爷诊病的大夫说，钟老爷如今是吊着一口气，在等殿试结果，钟老爷在病榻上念叨着，要看到大明朝第二位三元及第状元郎才能瞑目。
莫说钟老爷，就是金陵城里其他人，也关注着余棠骐，余棠骐年纪轻轻才满十七，至今仍未订亲，城里唤得出名号的好人家，有未出阁闺女的，几乎都等着放榜后找人说亲。
黄老六放妥了杯盘，替余棠骐倒满酒，说：「那好，余大公子您慢用，不打扰您了。」
余棠骐点点头，一口饮尽满杯酒，辛辣酒味在嘴里散开，一路烧到喉咙底，也烧了他的心……他究竟是从什么时候，才明白五年前那个牵着他来到金陵的高仪仁，在他心里有旁人无可取代的分量？
三年前，他染了一场风寒，彼时他刚考完乡试，许是好阵子起早贪黑读书练武过于劳累，以至乡试一结束，他便染上风寒，高烧了两个日夜。
高仪仁衣不解带、不眠不休在床榻边照顾他，喂药、净身全她亲手来，他醒来，见她伏在床边，乌黑发丝倾落在锦被上，她眉头紧蹙闭着眼，像是累极了。
那年他十四岁，高仪仁巴掌大的脸，白晰的肤，褪了些血色的唇，在他眼前忽然鲜亮起来，像一幅画似地拓进他心上……他想起乡试前几日，碰见拜在俞二爷门下的几名弟子，他们与他年纪相当，论辈分得喊他一声师叔，他们邀他一同喝酒听曲去，他原是不肯却拗不过几个人的盛情，还是被拉了去。
在金陵城里能学文学武，多半是有些家底的，其中有几个已有妻室或小妾，那群人拉着他进妓馆喝酒听曲，他们笑说，过几日他要乡试，带他来见见世面、抒解压力，他若想还可以开开荤。
妓馆里各样香气熏人，酒席间，琴歌交错，笑语声昂，他闻着各样扑鼻香气，却想起高仪仁。女人们都爱香，他记得杭州余府里，爹的正妻小妾身上也是熏着各样的香，茉莉、麝香、桃花……他喝着酒，听着身旁妖媚的妓女低笑劝酒，吸进她身上腻人的香气，却益发想念高仪仁。
高仪仁不用香粉、衣服从不熏香，更不抹头油，她喜洁，只要不是冬日，她天天洗沐，穿过一日的衣裳必定换洗，她那把黑缎般的长发，更是隔两三日便要洗晾一回。
她身上不用香，却有股自然干净的芬芳，她长发滑顺柔软，毫无擦过头油的腻人浓香。
那日他喝了三杯酒，便毫不犹豫走人，他发现他受不了那些脂粉味，受不了女人身上造作的香，同时也发现他只爱高仪仁身上的香……发现当下，他既震惊又羞愧，一个人到酒楼里叫了半斤白干喝光，酒意袭来，意识却更清明……
在杭州余家大宅里，他堂哥不满十三岁就跟丫头行过房事，他撞见过几回，高仪仁带他来金陵时，他约莫也是堂哥当年与丫头行