“你别诳我，”姜朵不服气地说着，可宁珞说的场景却在她脑中盘桓了好一会儿，西戎人向来直来直往，尤其是她这样从来没经过人心险恶的小姑娘，眼里揉不得半点沙子，也不能违背心意对着这么多人撒谎，不免有些沮丧，“如果是这样，我自然不会喜欢他。可他现在不是这样的啊！”
宁珞定定地瞧着她，语声温柔却坚定：“我愿意，就算他成了一个什么都不会的废人，我也愿意呆在他身旁伺候他一辈子，姜朵姑娘，你是个可爱的女子，我挺喜欢你，可却不能答应让你嫁给侯爷，以后你会真心喜欢上一个人，不管他贫贱还是富贵，不论他英武还是羸弱，他所有的点滴都让你喜欢，那你才可以嫁给他，当然，前提是他也是愿意娶你。”
姜朵被她说得有些懵懂，好一会儿才呐呐地道：“你说的好像有那么一点道理……可我还是觉得……”
话音未落，她整个人忽然紧绷了起来，一缩一仰，堪堪避过了一道掌风。
“你是谁！”姜朵厉声喝道，手中的皮鞭仿如毒蛇，朝着来人甩了过去。
偷袭的人没料到没有得手，纵身一跃，避开了那皮鞭，狼狈地后退了好几步才定住了身形，面无表情地道：“我奉都督之命请姜朵姑娘回驿馆。”
姜朵盯着来人看了片刻，忽然间恍然大悟：“昨晚偷袭我把我打晕的是不是你？”
一抹尴尬之色从李成林的眼中一掠而过，他避重就轻地道：“姜朵姑娘说笑了，你是鲁平城的贵客，今日驿馆备了酒菜戏曲，很是有趣，姑娘快些去瞧瞧吧。”
姜朵将皮鞭在手上扯了扯，又转了一下把手，笑着道：“有劳李将军这么费心了，不过……”
她的脸色骤然一变，手中皮鞭骤然挺直，仿佛一道利剑直刺李成林的胸口，李成林早有防备，提气一吸，整个人仿佛纸片般朝后折去，将这致命的一鞭避了过去。
姜朵又气又恼：“你给我站住不许动！你不是男人，居然偷袭我还把我打晕，我要让我父亲和哥哥一起来剁了你的脑袋！”
李成林哪里肯当她的靶子，飞快地朝后掠去，姜朵紧追不舍，眨眼便跑过转角不见了踪影。
这姑娘来得快去得也快，耳边仿佛还留着她银铃般的声音，巷子里却已经空无一人。宁珞失笑着摇了摇头，这才重新步入了院子里。
余慧瑶已经祭奠完了父亲，这大半年余丰东音信杳无，她们也知道肯定是凶多吉少，如今噩耗传来，也算是悬在头顶的铡刀落了下来，倒也一干二净。
宁珞生怕她一个人胡思乱想，便拉着她一起到外面散了散心，鲁平城中百废待兴，各地来往的商贩日渐多了起来，原本歇业的店铺也开门营业了。
午膳是在鲁平酒楼里用的，这里的伙计都是几个老的，一见是宁珞，立刻进去通报了老板，那老板飞一样地跑了出来，热情地将宁珞迎进了包房：“夫人大驾光临，我们这酒楼蓬荜生辉，今日万万要让小民请这一餐，以谢夫人当日救我这酒楼的恩情。”
宁珞还待拒绝，那老板急了眼了：“夫人若是不肯，那小民可真是要哭了，我们这鲁平城上下百姓，哪一个不挂念着都督守城的恩德？若是换个人来，只怕就是城破人亡的下场，到时候就算有一百个酒楼也只能在阴间干瞪眼喽。”
宁珞被他说得笑了起来，她对这个老板倒是挺有好感的，那日在西戎人的围堵下宁死不屈，倒是有一番风骨，便应了这顿请，到时候让管家从库房中拿件值钱的宝贝赠与老板便是。
老板喜笑颜开：“多谢夫人，都督和夫人都是好人，北周兵败，夫人也怀了身子，这可算是有了福报了，倒是那位于大人，做的什么孽啊。”
宁珞心中一动：“于大人怎么了？”
“夫人还不知道吗？”老板压低了声音道，“北周兵来犯的时候，于大人的家眷吓破了胆，带了金银细软逃了，却不知道怎么走漏了风声，在平州那里遇到了匪徒，家财都被席卷一空，到现在连人都没找到，死得一干二净呢，那群匪徒得了一辈子都挣不到的金银，各自散去了，这便成了悬案。”
宁珞吓了一跳，那丁夫人死了？
老板“啧啧”了两声，脸上的表情不知道是惋惜还是幸灾乐祸：“那日我看于大人从街上走过，看上去老了十几岁呢，也是报应啊，贪了这么多银两，最后一场空。”
宁珞轻叹了一声，一阵唏嘘。或许，冥冥中的确有天意吧，一饮一喙莫非前定，于锡元若不是贪了银两，便不会让丁夫人带走家财，便不会引得匪徒眼红；而丁夫人若不是贪生怕死，也不会出了鲁平另觅安稳所在，这二人都不会落得如此下场。
老板乐呵呵去张罗菜去了，宁珞沉默了片刻，看向了余慧瑶：“你听听，这世事难料，谁都不知道明日会有什么福祸从天而降，慧瑶，你本聪慧，应当明白这个道理，不要再压抑自己了，何不趁着青春年少，好好享受一番？”
余慧瑶的双眸因为一早上的哭泣而红肿，那曾经慧黠的目光变得茫然，好一会儿才低声问：“他……现在在哪里？”
宁珞语塞，好一会儿才道：“听景大哥说，他出城去了。”
“他一定是被我伤透了心，”余慧瑶苦笑了一声道，“算了吧，我们有缘无分，或者我就是这样天煞孤星的命吧，无牵无挂也好。”
宁珞心中焦灼，却明白余慧瑶心中的症结