两人坐定，夏浔道：“小樱已经叫王如风率人护送着，往鞑靼去了。此前，我已分别叫辛雷和费贺炜往辽东和西凉一行。这边，辽东都司，奴儿干都司可以向鞑靼阿鲁台表示善意，而西凉和哈密则可以好生敷衍着瓦剌，叫他们没有后顾之忧，可以放手一搏。”
夏浔闭了闭眼睛，缓缓又道：“现如今，朝廷有辽东都司奴儿干都司，牢牢掌控着北疆，西边有甘肃卫和哈密卫牢牢控制了西凉和哈密，自帖木儿帝国内乱以来，他们的势力渐渐撤出别失八里，现如今能影响别失八里政局的唯有我大明和瓦剌。我大明就像八臂哪吒，已掌控八方。
瓦剌野蛮，屡屡西侵，别失八里王沙迷查干只能全力倚赖我大明，近两年来，别失八里屡屡入贡，其王沙迷查干但凡国内发生大事，莫不禀报天朝，由我大明天子裁决，等瓦剌一旦势危，必定更加倚重天朝。将来若是平定瓦剌，迫其就范，可能还需要别失八里援之一臂之力。
因此种种，别失八里的作用很大，可我们此前在西域一直就未曾打开过局面，就是情报收集也不见成效。当然，这也是因为此前我们的重点不在那里，人手也有限。可如今不同了，你此前的情报收集卓见成效，我这次叫你来，就是希望你到那里去，务必趁此良机，打开西域局面。”
戴裕彬起身道：“卑职遵命只是鞑靼这边”
夏浔微微一笑，道：“这边你不用再操心了，事到如今，皇帝会亲自关注的，有锦衣卫在里边掺和着，咱们不宜再频频露面，现在是到了功成身退的时候了。干咱们这一行的，事了拂衣去，深藏功与名，才是运长命久之道”
戴裕彬不再多言，拱手道：“卑职马上赶赴西域”
第973章草原上的红色曙光
初冬的饮马河，天气好的时候阳光灿烂，万里晴空，不好的时候冷风嗖嗖，风沙满天。
今天刚下了初冬第一场雪，雪浅浅的薄薄的，不到傍晚大部分便消融了，草原上东一块西一块，残留着片片白雪，就像难看的疤瘌头，要等真正的大雪下来，覆盖了整片草原，沃雪千里，那才好看。
不过，雪舞银蛇，原驰蜡象的北国风光，对草原上的人来说绝不是一种享受，如果那样的大雪下来，对以农耕为主的百姓来说，固然是一件喜事，对以游牧为主的民族来说却是一个大麻烦。雪后总是寒冷的，虽然储备了大量的草料，可是牲畜御寒也是个大问题。
这里是阿鲁台部的驻地，距辽东开原和兀良哈三卫的领地很近。
冬天的时候，游牧部落会选择一个地方定居下来，等春暖花开再游牧，所以若是以前，鞑靼定居汗帐绝不可能设的离辽东这么近，不过现在鞑靼向大明称臣，与辽东的关系日益密切，完全不虞双方发生战争，这些顾虑就没有了。
今夜很宁静，而且有些暖和，雪刚下的时候，天气总是暖和的，要到次日才会感觉到寒意。
今夜的风不大，黑色苍穹下看不到几颗星星，那夜空中一定布满了乌云，酝酿着更大的一场雪。
牧地上也静静的，牧人们都躲在帐篷里，偶尔会有牛羊的叫声和骏马的长嘶传来。
阿鲁台的营帐里温暖如春，正在举行一场晚宴。
马头琴科库儿等乐器奏起欢快的曲子，节奏鲜明，乐曲生动。
四个少女，穿着鲜丽的蒙古袍服，正在大帐中央表演筷子舞，每位少女都双手各握一把筷子，随着乐曲翩翩起舞，双手时而交叉胸前击打筷子，时而俏皮地击打双肩，双手交叉于腹前击打筷子时，于欢快之中尤其于男人一种愉悦的视感。
她们跳的是快舞，长辫儿飞扬，飘洒矫健。当乐曲的节奏变得既轻松又急骤时，一双筷子上下翻飞，在周身各处敲击出明快的节点，把这场表演推到了高嘲，头人们纷纷叫好，捧起大碗饮酒，或者用小刀切下大块的牛羊肉血肠什么的，塞到口中大嚼。
阿鲁台太师坐在上首，与众首领们的欢畅愉快的神情全然不同，即便是在笑着，他的眸子也是清而冷的。他现在是大明钦封的和宁王，鞑靼真正的主人。虽然现在鞑靼的实力较之以前弱了许多，但他从幕后走到了台前，再也不用藏在大汗的阴影之下发号施令，这样的荣耀和满足是前所未有的。
为了抗拒来自瓦剌的压力，这两年阿鲁台频频向大明纳贡，表现得十分温驯。利用他是大明钦封和宁王，乃是大明臣属的身份，同辽东和兀良哈三卫加强了经济往来，像今年冬天，他除了令所有部落提前准备了充足的牧草和过冬衣袍寝帐，还向辽东购买了一批米粮以备不时之需。
如今他兵精粮足，他有信心在几年内就恢复元气，重新与瓦剌抗衡。
不过，同辽东的交往中，他也发现，兀良哈三卫已经变质了，曾经以游牧为生，骁勇善战精于骑射的兀良哈三卫，现在热衷于农耕这种更稳定的生存方式，也热衷于经商做生意，兀良哈三卫的领地里出现了大批的汉人，由于他们带来的诸多好处和财富，被兀良哈三部奉若上宾。
阿鲁台对此颇为警惕，汉人掌握着更先进的生产方式，经商贸易更是此道高手，如果放开自己的部落，很快他的族人就会被吸引效仿，直至同化。这才短短几年功夫，兀良哈三卫的男男女女已经以穿汉服说汉话，以延请汉人教子女识汉字读汉文为荣了