“你好像很关心樱木哦？”洋平饶有兴趣的看着她。
“瞎说，我只是关心美雪姐姐而已。你没看到她憔悴的样子吗？”晴子立刻辩白，脸颊上却泛起了红晕。
洋平心中一沉，歪打正着，看来晴子是真的爱上那个樱木了，不过想归想，他的嘴角仍然挂着一抹温暖的笑容说道：“看到了，你不是也一样？”说完，拿起砧板上的叉烧吃了起来，一边吃一边往外走，嘴里还嘟囔着：“这叉烧真是香……”
留下晴子一脸愁容……
古语有云：“吃曹c,ao的饭，想刘备的事。”说的就是三井现在这副“人在心不在”的样子。
自从他遇到彩子以后，就很少去天香楼了，偶尔的几次，也是纯粹应酬。照他的话说，那是因为他不想别人总觉得他常常流连烟花之地。
“哦？是吗？是藤真，还是我？”南烈一脸认真的问道。
三井霎时红了脸，干笑一声反问到：“你何时学会取笑别人的？”
南烈嘴角露出一抹浅笑，说道：“之前彩子回来探望过我们，说你晚上经常去她那里帮她劈柴。”
“是吗？呃，这个，天气越来越冷了不是？趁没下雪的时候早作准备，早作准备嘛。”三井支支吾吾的解释了一遍，说完，才发现南烈脸上的调侃之意，一时间明白过来，自己又被他耍了。
两人正说着，德男前来禀报三井，说是内堂有个人来了，请三井过去看看。
坐在内堂里的不是别人，正是花形老爷，他不仅拿出了以前做御史时的官服，还离谱到穿着官服跑到刑部司狱审案，好在三井和藤真是好友，不但没有怪罪花形老爷，还七哄八骗的让他答应回家。
正当藤真为了花形老爷失踪一事急得团团转时，只见三井和南烈陪着花形老爷回到了御史府。
花形老爷一边进门，一边说：“那年成王犯上作乱，幸亏我找到证据……”
“全靠大人英明，终于查个水落石出。”三井很配合的在一旁作揖。
这时，花形老爷看到了藤真，于是吩咐道：“健司啊，他们是我在刑部新认识的同僚。晚上就留他们在府里用膳。你去叫下人多做几个菜吧。”
藤真明白，一定是花形老爷又糊涂了，于是同样配合道：“好。”
“那就有劳少爷了。”三井再一次配合作揖。
晚饭后，藤真见天气清朗，于是搬着婴儿床，坐到了花园里。
这时，南烈来了，南烈告诉他，花形老爷已经喝过药了，而且今天他很开心，说了一整晚当年做官时的威风史，笑得嘴都合不拢。
藤真有些不好意思，说道：“麻烦你了，爹说世伯有痴呆症，所以有时候会糊里糊涂。”
南烈摇了摇头，安慰道：“也不是很糊涂啊，和三井下棋，三局全胜。”
藤真笑了笑，只是这笑容仍然难掩憔悴之色，他叹一口气，说道：“今天赢了，也许明天后天，连车马炮怎么走都不知道了。”
“其实你也不用太担心了……”
“我不担心啊，人生在世，生老病死是很正常的事，何况，世伯现在无病无灾，每天快快乐乐，这样就已经很好了。”藤真说完，便拿起石桌上的拨浪鼓逗弄起了小婴儿。
小婴儿比刚出生时活络多了，现在用拨浪鼓逗他，他的一双眼睛已经会跟着拨浪鼓转了。
南烈看到藤真那么喜欢孩子的模样，心头一暖，之前的念头又盘旋在了脑海中，只不过这一次，他抓住机会，问道：“那么喜欢孩子，为什么不找个人成亲呢？”
“嗯？我？我……这个……那个……”藤真支支吾吾了起来，该怎么说呢，说自己喜欢男人？南烈会不会将他视为异类？以前倒没觉得，如今被南烈这么一问，藤真忽然觉得这是一个令他难以启齿的问题，于是灵机一动，反问到：“那你也老大不小了，为什么不成亲呢？”
南烈干笑一声，思忖片刻后说道：“我是一个死囚。”
原来十年前，也就是南烈准备迎娶木暮公延的妹妹前，因为失手打死了一个调戏民女的流氓而获死罪，就在行刑前，他遇到了那时还是刽子手的师父北野。
干刽子手这一行，因为杀戮太多，所以背负的冤孽也多，一般人害怕遭报应都不愿意入行，年岁久了，刽子手越来越少，有时一个县都未必能有一个刽子手。朝廷得知后，便颁布了法令，如死囚愿意做刽子手，则可暂缓行刑，等到不再做刽子手的那一天再行刑。
北野见到南烈的那一天，问了南烈一个问题：“你后悔吗？”
南烈回答他：“后悔。”他后悔的不是见义勇为，而是太过冲动，错手杀了人。
只因这一句话，北野收了南烈这个徒弟，因为他看到南烈过于冷酷的外表下，其实藏着一颗慈悲的心。
就这样，南烈做起了刽子手，一做就是十年，不可娶妻，不可生子，哪一天不再做刽子手了，依旧需要伏法，这就是他的宿命。
“你呢？”南烈说完，反问到。
藤真这才从刚才的故事中反应过来，只是没想到，南烈还记着这个问题，眼看逃不掉了，于是他心一横，耍赖到：“你猜？”
南烈笑了，要他猜也不难，他曾经在院子里看到过藤真在烛火下读书的样子，读着读着，脸上泛起了笑容，读着读着，笑容又变成了哀愁，一猜便知，一定不是在读那些枯燥乏味的医书，于是南烈就悄悄向小莲打听了一下藤真