“胡同的破瓦片……”霍子安轻声重复。
秦有德接着道：“你收到消息了吧，胡同要整治了，说是要美化广场。但我跟你说啊，胡同的问题复杂着呢，有背景的人家、文物保护、商业利益、片区的权力斗争，全都在那儿博弈，局势瞬息万变，连我都觉得水太深，玩儿不转了。你早点撤退吧，进来有德楼——以后啊，有德楼所有的西餐厅都用你的餐厅来命名，我保证不用三年，你的分支就会开到纽约去！”
霍子安心想，说到后来，还是要他的餐厅！不，不那么简单，父亲想控制他的餐厅，其实还是想通过餐厅来控制他。霍子安只觉得荒谬，这里面或许确实有父亲对他的爱惜，但为什么非要通过这样的方式不可？
他打心底抗拒着父亲，“我……我暂时不想加入有德楼。”
秦有德皱眉：“子安，你为什么那么固执呢？嗳，你以为我在谋算你的小餐厅，我要是谋算你的餐厅，那还不容易，我要让你还钱的话，你过两个月就得宣布破产！”他已经没多少耐性，以恨铁不成钢的口气道：“我想让你知道，你要来我这儿，只有好处没有坏处，很多问题都不会成为问题。别说假酒，就算吃死了人，也不会动摇到你的根基！”
霍子安脸色刷地白了，心里翻江倒海的，不只是觉得抗拒，甚至是有点恶心了。
父亲放软了声音：“我知道你对工作很认真，当然不会出什么问题，这是为什么我想你过来帮我。子安，你再想想？”
霍子安摇头。
秦有德叹了口气：“罢了罢了！”他喝了口热茶，紧闭着双唇，脸上的表情都消失了。
过了片刻，秦有德又开口道：“你不愿意就算了，但有一件事，你听我的：由良辰这个人，别再用了！”
霍子安以为自己听错了：“由良辰？他怎么啦？”
“这事儿不就他引起的吗，犯了这么大的错，辞掉也不过分。子安，你喜欢他，放哪儿养着不行，非要把他留在餐厅里？过几年你玩烦了，想要甩掉了，他握着餐厅的权利，享受着你给他的各种好处。你以为他能那么容易放手？”
听了这话，霍子安是真觉得受了伤害，他忍着不快道：“良辰不是我的玩具，是我的伙伴。他对餐厅付出了很多，也帮了我很多，没了他餐厅不会做到今天这样子。”
秦有德晒道：“伙伴？我查过他背景，就一胡同混子，烂学校毕业，什么技能都没有，做过各种底层工作。这样的人，是他帮你，还是你帮他？”秦有德知道，要说服霍子安把餐厅搬来有德楼，还得再费点功夫，他在后面做了这么些动作，总不能一无所获。至不济，也要把由良辰给弄走。
秦有德不能容下由良辰，倒不是因为他有多讨厌，他认为由良辰要是留在餐厅里，得到了餐厅股份，那就很麻烦了——秦有德阅人无数，有识人之明，看出了子安心地纯良，也一眼看出由良辰性子执拗、不好摆弄，要是他从中作梗，子安会听谁的？
霍子安不答。他知道父亲不会明白，也不想要明白。父亲话里的威胁意味，他也听懂了，要是他一样都不答应，那么父亲刚才给他施展的魔法就会立马失效，大树撤掉了为他张开的枝叶，他只能独自回去面对汹涌而来的指责——指责一件他确实有过错的事情。
一种悲哀的情绪，从他心底弥漫开来。
他抬眼看着父亲，轻声道：“妈妈回来了，您知道吗？”
秦有德怔住了。他不知道。这句话让他惊慌失措。
“她回来了……”
“她跟她的先生一家来旅行。我告诉她我在北京找到你了，她说，您要愿意的话，可以约在一起吃饭。”
秦有德默然。
子安笑了：“不愿意就算了吧，她过几天就走。”
秦有德心情复杂，不想直接说不愿意，于是道：“我看看这几天的行程安排。”
两人喝着茶，都没有动桌上精致的点心。沉默了好久，霍子安突然开口道：“这些年里，您有想念过我和妈妈吗？”
秦有德的小眼睛，几不可见地眨了眨。“很少。我很少想念你们，但你跟你妈妈，都在我这里呢，”秦有德拍了拍他宽阔的胸膛，“有时候膨胀得很大，有时候像芝麻一样小。再小也一直梗在心眼里。我这么说你可能会伤了心，我特别想把你俩给摘掉啊，可就是摘不走！”
霍子安垂下眼帘，不想再看见父亲的脸。他害怕自己又露出脆弱的模样。
他听出来，父亲这话是真心的。可他不会分辨，父亲对他做的事，到底是出于父亲对儿子的扶持和情感，还是只想利用自己罢了？或者两者已经混在了一起，连父亲也说不清楚——就因为说不清楚，他就能猖狂地把他认为理所当然的一切施加在自己身上？
霍子安慢慢冷静了下来。不知为什么，他脑子里浮现的，是由良辰把斧头使劲地砍进泥土里的那一幕，野蛮、凶猛、不留情面；他颓靡的精神受到了鼓动。
他抬起头，用平淡的语调对父亲说：“我不想加入有德楼，也不打算辞掉由良辰。假酒的事，多谢您的帮忙，钱我会按照合约还款。”
秦有德默不作