“你说什么？”年迈的老妇人耳朵不太灵光。
“没什么，”普洛夫面无表情的说。“如果您想打听弗兰克.福尔的联系方式，可以问威克多。”
“好，反正我正要去看他。”老夫人站起来往外走。“对了，威克多支付了弗兰克最后一笔薪酬吗？让他多给点，我们出得起这个钱。”
普洛夫深吸口气，“您可以直接和威克多提。”
克鲁姆老夫人点点头，走到一半又转回身。
“安娜准备闹到什么时候？”
普洛夫不解，“她怎么了？”
克鲁姆老夫人开口，似乎又察觉出不妥，拄着手杖靠向儿子，像讨论什么难以启齿的事情一样，压低声音说：“你看到她给那些男人喂饭吗？还给他们读报纸，握着他们的手靠得很近说话，给他们拿衣服递鞋子，治疗的时候还亲自上阵，看丈夫以外的男人的身体，伺候丈夫以外的男人……她的表现越发不检点了，这不行，我们家的媳妇不能给人说闲话。你知道她这样让我想起谁了吗？帕尔瓦诺夫家那个被赶走的婆娘，举止轻佻，言语放肆，总是和不认识的男人到处厮混。太可恶了。你赶快让安娜辞职回家，不然我就亲自和她的上司谈！”
“那是她的工作，母亲，安娜是护理师，和、和帕尔瓦诺夫家那位已经作古的姑婆不能混为一谈。现在是二十世纪，再过几年就二十一世纪了，不是男人穿稍微紧点的裤子女人就尖叫着用手绢捂住脸的1899年！”
克鲁姆老夫人诧异地张大眼，“你又想用你老婆跟我唱反调？”
普洛夫僵着脸，“我没有利用安娜，也不是故意和您唱反调，我只是不赞同您的那些话，如此而已。”
“不赞同我的话？”
“对，您不能那么怀疑您的儿媳妇，说她举止轻佻，还指责她不守妇道，您不能这么讲，更不应该这么想。”
“为什么不行？”
“因为安娜没有、也不会那么做！”
“谁知道呢，现在谁又说得清以后呢？”克鲁姆老夫人怒火高涨，口无遮拦。“我从前不认为你会和外面的女人鬼混，现在连儿子都有了。安娜又如何？天晓得她会不会也有那么一天！”
普洛夫脸色煞白，心如刀绞。
克鲁姆老夫人懊恼不已，但拉不下脸去解释，去弥补。
这天中午，母子二人不欢而散。
克鲁姆老夫人以居高临下的姿态进入威克多的房间时，邓肯正语气夸张地和大家分享他最新的泡妞经验。除了工作忙碌的亚当不得不离开，其他人都决定把本周末奉献给救治中心，奉献给树蜂龙房间。邓肯的表演让大家哈哈大笑，房间内一片欢声笑语，直到威克多的奶奶从天而降。
房间内骤然鸦雀无声，邓肯还维持着耍宝的动作。
窝在窗台前的沙发上看信的海姆达尔立刻放下双腿，规规矩矩地端坐。
“我想和我的孙子单独谈谈。”克鲁姆老夫人加重了“单独”的读音。
“我去喝点东西。”邓肯摸摸鼻子，走向大门。
“我们跟你一起去。”卡罗、莱昂和里安迫不及待地附和。
海姆达尔拿着信站起来，威克多一伸手，“等等，宝贝。”
克鲁姆老夫人听到威克多对海姆达尔的称呼，眉梢不自然地抽搐。
“我想和我的孙子单独谈谈。”她重复道。
“里格和我是一体的，我的祖母就是他的祖母。”威克多毫不让步。
克鲁姆老夫人一副快要晕过去的样子。
海姆达尔心想这不行，万一老太太被气出个好歹……他可不希望看到那样的结果，到头来反而事与愿违，变成自己的不是。
“我去喝点肉桂茶，昨天就想着了。”海姆达尔对威克多轻声说。
“不，亲爱的。”威克多摇头，以为他又要为自己退缩。
“我们有的是时间，”海姆达尔根本不避讳克鲁姆老夫人就在眼前，对男朋友道。“你怎么想才是至关重要的，谢谢，我很高兴，就目前而言，我不在乎别人的想法。”
说完他径直走出门，他知道克鲁姆老夫人不会给他好脸色，所以干脆不去看。
走出重症病区，经过一排窗户，海姆达尔被屋外明媚的阳光吸引，停下脚步看出去。为重症病区专门划出的小花园内，索尔杰尔坐在一把棕黑色的老式藤编轮椅上，帕尔梅在后面推着他，慢慢前行。
他们在一丛繁茂的植物旁停下，帕尔梅指着那些植物滔滔不绝。索尔杰尔也不是全然没有反应，偶尔会附和几句。
帕尔梅觉察到了海姆达尔，抬头和他招手，脸上的笑容是索尔杰尔入院以来从未有过的灿烂。索尔杰尔也抬起头看来，海姆达尔当然不指望他会对自己和颜悦色，但那眼神说不出的古怪。
海姆达尔朝帕尔梅招招手，离开那里时把索尔杰尔的表情抛在脑后，既然想不通，何必去费神。
他在“归心似箭”碰到了霍林沃斯，这家馆子的老板亲自为他做了一杯肉桂茶，海姆达尔端着茶杯犹豫了一下，还是走向霍林沃斯所在的座位。
不等他说上句能够引起注意的寒暄之词，霍林沃斯头也不抬地指向对面的空椅子。
“坐。”
“我还以为您没看见我。”海姆达尔依言坐下。
霍林沃斯说：“我坐的角度可以看见对面那堵玻璃装饰墙的反射，它正好对着门。”
原来如此，海姆达尔喝了口热乎乎的茶。
霍林