朱衣少年见自己一句话便引得阮慈含泪，长眉微蹙，安慰道：“小妹妹别哭，我救起你时并未见到水中有他人，想来你的家人平安无事。”看一看日头又道，“只是我将你带到树林里时尚是清晨，现下却已然傍晚……小妹妹睡得倒甚是安稳。”
阮慈放下心来，忍不住扑哧一笑：“人家昨夜想着要到家了，心里高兴便没睡好……一口一个小妹妹的，你自己就很大吗？”她破涕而笑，眼中犹沁着一汪水，看起来更是可怜可爱，那朱衣少年看着她，又微微笑了一下。
阮慈这时已知自己是被这位红衣衫的大哥哥救起，心中感激，拽了拽少年衣角笑道：“喛，虽然我爹爹常说女儿家的名字不可随便跟人说，不过既然你救了我，我便悄悄告诉你……我姓阮，娘叫我阿慈，你也这么叫我罢！”
朱衣少年抿了抿唇，学着她的语气微笑道：“既然你告诉我你的高姓大名，那我也便悄悄告诉你我叫什么好了……我姓沈，阿娘叫我百翎，就是湖心那座大岛百翎洲的‘百翎’。”
阮慈想起撑船小哥曾说起湖心“怪岛”时那副惧怕的语气，心道：原来那座怪岛叫百翎洲，这名儿倒是好听……这位沈哥哥倒是知道得清楚。
她年纪虽小，跟着爹娘出过几次门，却也懂得一些世故。爹爹常常说知恩要图报，这位红衣衫的沈哥哥救了自己，便是有大恩于她，阮慈想着，便学着戏词上的口吻道：“沈哥哥对阮慈有救命之恩，来日就是做牛做马也当报还，只是不知道你家住何方，也好登门道谢？”
沈百翎莞尔，摇头道：“你小小年纪，哪里学来的怪话？我不过是恰好经过，顺手将你送上湖岸，怎么就扯上什么牛马了……时日不早，你还是早些回家去罢，想来你爹娘也要焦急得很了。”
阮慈伸手摇了摇他衣角，道：“那沈哥哥你和我一起回寿阳城，我爹爹虽然脸长得像板凳，不过人很好的，我让爹爹好好谢你！”
沈百翎笑容微敛，摇头道：“不成。我……我阿娘不喜我走得太远，更不允我到人……嗯，到寿阳城去。这里朝前走不过一刻便是官道，平日里也没有什么猛兽恶人，你不必怕。”
阮慈扁了扁嘴，道：“我常常和城中那些孩童溜出城门玩耍，才不怕哩！”顿得一顿又道，“那你也告诉我你住在哪儿呀？你不愿意到寿阳城去，那我来寻你好不好？我还给你带好东西，季妈做的糕点可好吃啦！”
沈百翎犹豫不过片刻，便一口应下：“好。那明日我便在这里等你。我家……嗯，我家就住在湖边树林里，平日里我都在这附近。”
阮慈这才恋恋不舍地迈开脚步，走得片刻便看到官道，她站在路中央回首朝来路望去，只见习习凉风将劲草压向自己的方向，遥遥的那棵花树下，红衣少年似有所觉，远远地挥了挥衣袖。
夕日余晖肆意洒泼，在巢湖上碎成万千金斑。红霞似锦，将湖面染就出大片绚丽。只见湖水之中，距岸边丈余远之处露出半个细长身影，下半截没于湖面之下，朱色衣袂渡了一层金，在水中无依无凭般地飘动，几欲与倒映的霞光融于一色。
天色向晚，湖面上白雾渐渐蔓延开来。一缕薄雾勾卷着袭上少年脸庞，那双墨玉般的眼眸被白蒙蒙的雾气渲染得更是漆黑灵动，正是阮慈的那位“沈哥哥”。
沈百翎默然凝视西天，直至那轮红日渐渐隐没在远山之后方收回目光。他浮在水中，分明脚下无所依凭，却不下沉，只是随着湖波微微上下，十分从容。
“阮慈……阿慈，真是个好听的名字。”过得片刻，他面上掠过一丝笑意，想起半个时辰前向自己做别的女童，“人类……人类也不像阿娘说得那般可怕啊，她还叫我……沈哥哥，呵。”
又回味了半晌，雾气已渐渐覆盖了整个湖面，水也变得寒冷起来。沈百翎才轻呼一口气，屏住呼吸，慢慢将头颈沉入水中。片刻之后，原地漾起圈圈波纹，湖水上再无半个人影。