慕容家的两位正经主人俱卧病在床，四大家臣与邓大嫂便留了下来主持局面。众人处置过一干事务、用过晚膳，正要各自回房歇息，一整日都浑浑噩噩的公冶乾忽然出声道：“大哥大嫂、三弟、四弟，先留步，小弟还有几句话要说。”
大伙不明所以地回头看他，却见公冶乾忽而莫名一笑，低声道：“今日之事，大伙怎么看？”
今日慕容复母子生隙，众人俱是心情沉重，此时见公冶乾居然发笑，各个心中诧异。只见邓百川沉默了一阵方唉声叹气地道：“不意公子这般固执。”邓百川原是亲眼看着慕容复长大，又兼是他武学上的授业恩师，自以为对他的秉性十分了解。这十四年来慕容复给他的印象从来都是温文有礼，对慕容夫人更是千依百顺，邓百川如何也料想不到居然会有今日。
包不同送走王语嫣之后便抽空逼问了桂妈妈一番，此时见邓百川摇头感叹慕容复固执，他难免故态复萌地出言反驳：“非也，非也！并非公子固执，而是他待表小姐情深意重。你们道主母今日为何大发雷霆？据桂妈妈所言，昨夜主母亲眼所见公子为了替表小姐描花样子将功课置之不理，这才……”说到这，包不同意味深长地停了下来，他想做一个戏谑的表情，可惜天生貌丑，再做这副挤眉弄眼的怪样瞧起来颇为猥琐。
风波恶听闻事情的起因如此，不由低声嘟囔了一句：“好歹也是亲戚一场，主母未免……”他虽爽直无心机却仍记着自己的身份，当下摇了摇头，没有再说下去。
风波恶这句未尽之言却是说地邓大嫂心有戚戚，不禁叹道：“公子行事虽说循规蹈矩，实则是个多情种子，前有表小姐后有阿朱阿碧。只是他纵然花时间哄表小姐高兴，对功课也从未放松，主母因着自个的好恶，未免也将他逼地太狠了。”
“非也，非也！”包不同听邓大嫂说罢便又要反驳，“这哪是主母不喜表小姐，分明是因为这婆媳原是天生的仇敌。大嫂，依老包看，日后可少不得大嫂为公子多多转圜。”
包不同等人正说得热闹，公冶乾却忍也忍不住地嗤笑出声，低声叹道：“你们啊……”
大伙也知他们之中公冶乾最是多智，此时见了他这副众人皆醉我独醒的姿态，邓百川只顾低头沉思，包不同却是一脸的不以为然。而不等邓大嫂出口发问，风波恶已然抢先道：“公冶二哥有何高见？”
公冶乾故作神秘地沉默了一会，忽然转头向邓大嫂问道：“大嫂可还记得今日公子挨了几下？”
邓大嫂闻言不禁一怔，那时她见主母下手不容情急地六神无主，哪里还顾得上数数？
“我记得，”公冶乾悠然道，“自我赶到直至结束，一共是一十七下。公子今日受的伤不可谓不重，然则主母晕厥仍是他第一个扶住主母。令下人们噤言隐瞒今日之事，也是他的安排。方才大夫为他诊治，他一声都没吭。大哥大嫂、三弟四弟，公子如今只有十四岁。”
公冶乾这番话说来，大伙心中都有些不自在，好似亏欠了慕容复什么。然而，这仍旧不是公冶乾的重点。“我等效忠慕容氏乃是为了复兴大燕青史留名，然则主人早逝少主年幼，大宋江山又固若金汤，我原以为此事多半再无指望，想不到……想不到……公子爷竟然是这等样人！”回想起今日他亲眼所见的情形，慕容复的固执坚忍、冷酷绝情、谋定后动无不给他留下了深刻的印象。他不禁两眼泛光，猛一拍桌面，万分激动地高声大嚷：“这才是雄主之相！大哥，我等只道公子爷重诗文轻武艺，哪知他并非斯文无用的书生！公子爷斩钉截铁能舍能忍，这才是开疆拓土的雄主之相！慕容氏，复兴有望；我等兄弟，扬名有望！”
眼见一向冷静的公冶乾这般兴奋，众人心中都颇有几分古怪，隐隐觉得他的话似乎有哪里不对，然而再仔细思索一番却又毫无头绪。这复兴大燕之事，不仅是慕容复的终生使命，更是他们为之奋斗的目标，如今听公冶乾言之凿凿地道“复兴有望”，大伙迟疑了一阵都由衷地笑了出来。
慕容夫人在第二日转醒过来，见到儿子神色如常地端着药碗奉到自己面前，她心中莫名生痛，只转过脸去不愿理会。慕容复虽万般懊悔自己因一时冲动吐露真正的心意，可见了慕容夫人这般作态也是无可奈何。只见他低头沉默了一阵，又将药碗递回给桂妈妈，一掀衣袍跪倒在慕容夫人的床前，轻声道：“母亲，儿子知错，今后定当全力以赴以复兴大燕为念。”
慕容夫人得儿子这般保证，即刻满心欣喜地转过身来，双目炯炯地望着他问：“此话当真？”
慕容复点点头，认真道：“自然当真。”
慕容夫人却不敢信他，一直以来慕容复伪装地太好，若非昨日把他逼狠了只怕自己至今仍不知他真正的心意。她思索片刻，忽然道：“既是如此，你便立个誓来。”她低头想了想道，“就说……你若违背慕容氏列祖列宗所望，便要你身败名裂、永失所爱、死无全尸！”
听闻慕容夫人要他发的誓言这般狠毒，慕容复的眉心不禁微