华悠然不记得自己怎么回的住处，只记得聂久渊冰冷决绝、不容反驳的话语：“五天后婚礼，不需要什么准备。”
对于尊煌城主来说，迎娶一个齐国公主，就跟买个花瓶摆在家里一样简单。谁见过买个花瓶还要做足准备的？
这很有可能是最后五天自由自在的时光，华悠然躲开沈涯和妙儿的盯梢，一个人跑进尊煌城闲逛。
既然迟早要逃走，提前熟悉路线总是好的。
青石砌成的城垛，足有两三丈高，长年累月被风沙侵袭，已经磨圆了棱角。城墙缝隙里、地面上、往来行人的衣衫上……到处都像蒙了一层黄沙，泛着模模糊糊的土色。
酷热天气消磨了人的耐性，街道上的商队虽多，却大多默默无声。只有驼铃，一声声缓慢而稀疏。有经验的商人，都会用浅色薄布，把全身包裹得严严实实，不然的话，太阳会晒伤皮肤，直至红肿溃烂。
华悠然第一次来到如此接近沙漠的地方，显然低估了温度对人的考验。易容的胶泥下面，皮肤上已经起了一层细密的汗，黏黏的、闷闷的，要多难受有多难受。
她跑进一家茶铺子，要喝口水，浇灭嗓子里腾起的火苗。清凉茶水下肚，热得快要出窍的三魂七魄，才勉强归了位。
半空里，一阵急促的钟响，打破了沉寂。几家店铺里的小孩子，嘻嘻笑着跑出来，互相推搡着往外跑去。
“卖人，去看卖人。”纯真稚嫩的童声，说出的话却叫人毛骨悚然。
华悠然放下茶碗，也随着人流走过去。
一块空地上，竖着一根铜铸长杆，杆顶雕着一只展翅欲飞的海东青。华悠然认得这种鸟，跟那幅刺绣上的图案一样。让她陷入一场荒诞婚约的东西，她自然记得特别清楚。
尊煌城主没有说假话，看来海东青的确是尊煌的图腾。她摇头苦笑，他怎么会说假话救自己，他厌恶自己都来不及。就算她死了，齐国也还有别的公主可以嫁。可是她依稀记得，尊煌城主似乎对这那幅海东青图看了很久，久到似乎要从上面，看遍全部过往光阴似的。
又一阵锣响，打断了华悠然的思路。不知何时，铜杆上已经绑了一个少女，皮肤细白、眉眼清秀，似乎是来自中原南方的女子。
一个斜系着红色头巾、**着上身的男子，亮起嗓门叫喊：“新鲜的女娃子，水灵灵的，十个币一斤。”
围得里三层、外三层的人堆里，发出一阵啧啧称赞声。这么鲜嫩的女娃子，的确少见。尊煌本地女子，大多皮肤粗黑干裂，绝没有这么水灵。十个币一斤，却也是极贵的价格，那种私铸的银币，在尊煌城以西，普遍流通。四个银币，就可以买到一只成年骆驼。
“怎么，没人买吗？”那男人驾起胳膊，露出粗壮的肌肉，刷一声抽出一柄弯刀，在少女身上比划，“要买哪里都行，要腿？要胳膊？要脸蛋？指哪里我就给你们割哪里，保证公道。”
少女吓得脸色完全白了，想要往后躲，无奈全身上下都被牢牢捆住，一动也不能动。
华悠然惊得瞪大双眼，她原本以为是贩卖奴隶，被人买去做丫鬟或是当小妾。等看到被捆绑的少女，她已经意识到，这少女是被强拐来的，只能说她命不好，要是被好心的人家买去，后半辈子也算勉强活得下来。
哪知道，竟然是这种卖肉的卖法？！就算是卖牛羊肉，也要先宰杀了再说，哪能这样活生生的卖？
当地人认出那男人是尊煌附近有名的沙盗，谁也不敢吭声。眼看着刀背拍在少女身上，噼啪作响。
“你们不买，爷就自己享用。”那男人打开腰间的布口袋，一只全身纯白的蛇，吐着信子爬出来。男人用两根手指夹起蛇身，丢到少女身上。
少女简直吓破了胆，大张着嘴，连叫喊声都发不出来。
华悠然轻抚了一下胸口，压住心里的恐惧，大叫一声：“我买她！”同是中原人，她不能眼睁睁看着一个好好的女孩就此丧命。
“你？”沙盗上下打量她几圈，“你要买哪里？”他举起弯刀，做了个随时可以下砍的动作。
“不不，我哪块也不要，”华悠然赶紧阻止，生怕一个来不及，弯刀就落下来了，“我整个都要。”
话一出口，华悠然就想扇自己一个耳光，按照十个币一斤的价格，这么一个女孩子，少说也要几百个币，自己身上拿不出那么多钱。
那沙盗好像也发现了她的神情异样，把粗糙大手往前一伸：“先给钱。”
华悠然后退一步，紧张之下硬逼着自己想出来个主意，甜甜地一笑说：“大哥，我今天没带那么多，要不先欠着，明天我给你送来？”
空气闷热难忍，围观的人恢复了死一样的沉寂。
空地旁一间酒肆的屋脊上，仰面躺着一个少年，风帽拉得很低，遮住了脸，似乎在睡觉。不远处的嘈杂似乎都与他无关，他翻个身，变成侧卧姿势。
“你耍老子呢？还没人敢欠老子的钱！”沙盗显然被激怒了，伸手就要来抓华悠然。
就在此时，身穿黑袍的尊煌名将任青雷，破开人群来到沙盗面前，及时挡住了他伸向华悠然的手。
他附在沙盗耳边，低声耳语了几句，那沙盗脸上，立刻显出贪婪的光彩，急火火地问：“当真？”
任青雷点头：“这点事情，我还做得了主。”
沙盗把刀扛在背上，向华悠然一撇嘴：“小丫头，算你走运，本来这