汉军经过汉阳之战、五溪聚之战，彻底解决了整个西凉以南的羌患。
兵贵神速，楚枫并没有在陇西驻足，整支大军在五溪聚稍加修整后，一路挥军北进，直捣榆中。
因为陇西初平，董卓并没有随军出发，一来要清理陇西境内的羌族残余势力，以免和韩遂决战时这些胡人骚扰本军后方；二来几经大战，陇西的许多水域和荒原都尸横遍野，如果不及时清理掉，很容易引发瘟疫。
这些事都不得不做，而且是必做，每件事都犹如泰山一般沉重。
虽然董卓没有参与北征，但他还是借给了楚枫三千西凉铁骑及大将华雄，并表示只要解决陇西的麻烦后，立即挥军北上，在榆中与楚枫回合。
然北征大军前进的速度并不快，大批辎重严重迟滞了行军速度，楚枫为了这次北征，在汉阳、陇西二郡收集了惊人的辎重，远远超出了众人的想象。
光床弩和车弩就准备了一百张之多，此外还有五十万支不同规格的羽箭，十五架投石机，可做十架尖头木驴和攻城头车的材料，以及无法计量的粮秣、器仗。
习惯骑兵突袭的西凉铁骑和氐胡义从对笨重迟缓的行军非常不习惯，嗷嗷叫的好战士卒半个多月无仗可打，好不容易碰到零散的敌人，远远看见旗号就发足狂奔开去。
华雄、鲍鸿等人天天在楚枫处唉声叹气，抱怨没有战仗可打。
楚枫倒是一点也不急，如今大军已深入敌境，北宫伯玉和反叛的韩遂有充足时间予以防备。
既然如此，大举奇袭就没有什么必要了，一千羽林军、一万汉阳军、三千西凉铁骑、三千氐胡义从、三千泰山健儿，整支大军合计两万。
楚枫这次下足了血本，对此战是志在必得，因此他也做好了野战、甚至攻坚战的准备。
楚枫采取的策略是不管对手以怎样的方式应战，大军都有对策从容面对，务必一战歼其主力，彻底平定湟水和鹯阴河流域。
事到如今，已然没有什么退路，作为大汉镇边之将，唯有全力以赴，死而后已。
据探马来报，韩遂听说楚枫平定了烧当羌和白马羌，立即放弃攻打酒泉，回师金城，并纠集了近十万大军，正陆续往榆中一带汇集，显然要与楚枫一决雌雄。
当楚枫率军越过春寒料峭的白石山抵达汉阳边陲重镇勇士时，碰上了已经平定了北地和安定两郡的孙坚。
作为昔日的同袍，两军相见时格外亲热，当下就在大帐里喝个昏天黑地。
“快两个月了，没想到孙将军在这么短的时间里就平定了北地和安定，”楚枫盯着孙坚的眼睛，笑容不减：“现在看来，当初的决定是正确的！”
孙坚的眼角抽动一下，两撇神气的髭须微微抖动：“楚将军羞煞我也，末将微功哪敢与将军相比？”
这话的确发自孙坚肺腑，安定和北地的叛军主力都已发往金城，留守的叛军都是老弱病残。
他们本就不是江东军的对手，再加上本地豪强和官军合力东军连战连捷，以摧枯拉朽之势迅速平定两郡之叛。
而楚枫则不一样了，打得都是主力，迷当和俄何烧戈都是西羌了不起的人物，但都败在了楚枫手上，并且连性命都丢了。
这一点令孙坚非常佩服，按楚枫的话说：主力怎么了，老子打的就是主力。
楚枫嘿嘿一笑，与孙坚对饮一爵后，眯着眼睛笑了笑：“听说凉州牧左昌也要来？”
孙坚笑容收敛，点头道：“不错，韩遂撤兵，武威和姑臧的危机解除，听说楚将军率军北征，他收到消息后便马不停蹄地赶来榆中。”
孙坚顿了顿，继续说道：“将军，左昌此人急功近利，他此次前来恐怕不怀好意！”
楚抿嘴一笑，并没有急着回答。
在他心中，左昌可以用八个字形容：信奸民怨，奸佞贪婪，西凉之乱之所以愈演愈与此人脱不了干系。
将士舍命疆场，作为统帅的他竟然截取千万军费中饱私囊，这样的人显然不是什么好鸟。
楚枫饮了一爵后，彻底地笑了起来：“无非是想分一杯羹。”
孙坚不可置否地点点头：“恐怕不止，或许他更在意的是将军手中的兵权！”
“他若是有胆，尽管来便是，我从来不平白无故杀人，不管他是敌人还是朋友！”楚枫笑容依然不减：“他要是敢惹我，就算他是凉州牧我楚枫也照杀不误！”
孙坚抿紧了嘴唇，略显担忧道：“西凉未定，三军尚需齐心协力，希望他做的不要太过分就好！”
“兵败将挡水来土囤，别说他了，来，喝酒！”楚枫重新笑了起来，冲孙坚一端酒杯：“干了！”
孙坚扬扬酒杯，猛地一仰脖子将酒喝个精光，酒液顺着他的髭须滴落到他胸前虎头袍肚上。
帐篷里的气氛好不热闹，仆固萨尔、魏辉、还有华雄尽兴而歌，鲍鸿击盏为其和，黄盖和夏育年纪相仿，两人正在比谁的腿毛长，以此较酒。
酒过三巡，菜过五味，诸将渐渐由谈天轮阔转移到军事战略上。
只见华雄将碗中之酒一饮而尽：“他奶奶的，脚板泡都长几层了，还不曾见贼子半根毫毛，当真憋煞人也，斥候前出六十里都没找到半个人影，我呸，贼毛们跑到哪里去啦？”
“不要着急，”楚枫环视了一下诸将，正色道：“明日即可到牧苑，牧苑是榆中的必经之路，控东西之要道，历来为兵家必争之地，决战在榆中，而会