离难宗宗主正堂位于葬龙谷中，夕阳西下时，一艘飞舟抵达了大殿上空，众侍从在殿前广场列队迎接宗主回归。
程空在正殿门口迎上了沈雁州，转过身随他大步走进殿中，一面问道：“宗主寻到人了？”
沈雁州却长叹一声，自怀中取出个巴掌大的赤铜色吉祥天母雕像。程空接过来一看，那铜像莲花座底镶嵌的红玛瑙完好无缺，不禁略感诧异，“宗主未曾寻到人？怎么提前就回来了？”
沈雁州道：“此事说来话长……”
他才要同程空说清楚，殿门口传来洪亮嗓音，就有个彪形大汉扛着把足有人高的黑铁锤，身形如铁塔一般，沉沉有力地走进来，一面问道：“雁州，雁州你回来了！我的佛牌呢？”
镜莲原本跟随在沈雁州身后，眉目恭顺、不声不响，此时听见那大汉嘹亮嗓音，平平静静抬起头来，说道：“宗主说佛牌不值钱，拿去送人了。”
那大汉愣在原地片刻，随即扔了巨锤，身形突然迅捷如电，咚咚咚穿过大殿追上了沈雁州，一把抓住他肩头摇晃，红了眼吼道：“千年一次的佛灭之日才祭炼出这仅有的一枚八叶佛牌，你嫌不值钱！嫌它不值钱也罢了，你拿去送人？！沈雁州！！你还我的宝贝！！否则决斗！！决斗！！不杀你个片甲不留我夏祯誓不为人！”
程空与镜莲都捂着耳朵作壁上观，沈雁州任他气得哇哇乱叫，被摇晃得头晕眼花，只得苦笑道：“夏祯夏祯，冷静些，听我解释。”
夏祯使劲抓着他摇晃，一面咆哮道：“我不听我不听！我要小锤锤捶你胸口！”
沈雁州道：“捶不得捶不得，本座这点小身板，被你那威力无匹的伏魔锤一捶就穿洞了。”
夏祯道：“你早知如此，为何将佛牌送人！”
沈雁州不由叹气道：“夏祯，听我解释……”
夏祯抬手一招，那巨锤自发跃动而起，跳进他手中，仍是怒道：“我不听我不听！”
程空眼见得事态就要无可收场，终于也跟着叹气，上前将手放在夏祯后背，顺着脊骨来来回回揉抚轻拍，“阿祯，消消气，雁州为人你是知道的，这其中必定另有隐情。”
夏祯得了程空安抚，这才稍稍平复了怒气，沈雁州趁势道：“没了佛牌，我拿旁的宝贝补偿你。那面《十八明王听佛说》的经幡你念了许久了，这次就送给你。”又吩咐道：“镜莲，将我私库的钥匙取来，请夏左护法去取幡。”
镜莲仍是面色平静，对眼前的闹剧熟视无睹，躬身应了喏便出去殿外。
夏祯连最后一丝怒气也不见了，非但松了手，更诧异打量他，“不妥不妥，八叶佛牌虽是个宝贝，却也比不上那明王经幡，沈雁州你怎的如此大方？”
沈雁州揉了揉被大力抓得险些错位的肩头，笑叹道：“……接下来只怕有几场恶战，要借阿祯一臂之力，经幡交给你用，正是如虎添翼，我们也更多几分胜算。”
夏祯握着锤柄喜道：“好，好，打架交给我就是，魔兽也好妖僧也罢，全都捶他胸口！”
说话间镜莲已取了钥匙回转，他也不再追问根由，雀跃着随镜莲一道往库房去了。
程空又挥退侍从，待房中只剩他与沈雁州二人时，才肃容道：“雁州，你的事且先放一放，另有两件紧要事。”
沈雁州喝了口热茶，问道：“什么事？”
程空道：“其一是肖游的库房已经搬空，全数物资，应当是用以武装爪牙去了，所搬迁之处尚在追查。然则，他既生反心，对我等发难是迟早的事，要不要先下手为强？”
沈雁州道：“不急，任由他集结同党，正好名正言顺、一网打尽。多安插蝶部的人手，严密监视动向。另一件事是？”
程空道：“就依你。其二是北面传来消息，查到了元苍星的踪迹。”
沈雁州挑起一边眉头，哼笑道：“这老不死，终于按捺不住露了马脚，拿来我看。”
程空将信函呈上，沈雁州细细扫过，脸色却渐渐凝重起来。
程空察觉有异，问道：“雁州？有何不妥？”
沈雁州却合了信道：“如今尚无定论……不过是些揣测而已，还需再多收集情报。”
程空也不追问，只应了是，二人又说了些宗内近期大事，门外侍从禀报道：“长老们到了。”
沈雁州便起了身，也不知想起了什么，突然讥诮一笑，程空脸色古怪地转头打量他。
沈雁州摸了摸鼻翼，仍是笑道：“月檀是被长老们害死的，眼下我身为一宗之主，行事偏也不得自由，处处受这些老家伙的气，什么长老，不过是些行将就木死不悔改的毒瘤，不如一锅端了。”
程空语调平板，毫无起伏道：“使不得，这些老家伙背后势力错综复杂，若是贸然斩杀，离难宗势必分崩离析，你又去哪里再寻个根基。”
沈雁州沉吟道：“不如去问道宗做个上门女婿？”
程空冷笑三声，头也不回地走了。
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与此同时，远在问道宗的沈月檀正规规矩矩跪在垫子上，却猝不及防打了个喷嚏，忙揉揉鼻子，这才从白桑手里接过茶盏，高举过头道：“徒儿给师父敬茶。”
坐在上位的是个白发苍苍的老者，眼皮耷拉、其貌不扬，饱经沧桑的脸庞瘦削而黝黑，一身青色短褐，腿上还放着个斗笠，一派农人打扮，神色却格外严肃。他接过茶喝了一口，这