去了，转移话题：“怎么没看到我妈？”
“她呀……唔。”看父亲支吾，闻霜察觉不对，再三追问，这才听他讲实话，“她急性肠胃炎，现在在诊所挂水呢。”
闻霜懂了，小腹里突然有股无名火往上冒：“她是不是又捡佐料吃了？”老一辈都是苦过来的，省吃俭用惯了，调味用的辣椒大葱都舍不得扔，闻霜简直不知道自己不在的时候，他们究竟过的什么日子，“爸，我就不明白了，你也说了，我们不急缺这点钱，你们为什么要这样呢？”
“你怎么跟爸妈说话的呢？还不是为了你。”父亲看她嗓门提上来，心头也是焦虑，毕竟，他既不愿女儿担心，可又因为嘴笨而无法说服她。
“对不起。”闻霜道了歉，草草结束了视频会话，低头看油锅里的葱爆大虾，顿时觉得索然无味。一盒虾3镑，两盒6镑，接近60块，在国内足可以吃两三顿外卖了。那一瞬间，她更加痛恨自己的无能。
饭后，回到房间，闻霜躺在床上，游戏的许诺在她脑子里不停晃荡，那诱惑太大了，如果她能笑到最后，一切都是她的，而这是不是也是一种能力的证明。
她太渴望证明自己了。
翌日，闻霜没课，本打算抱着电脑去图书馆找个位置学习，但临行前心头怎么也静不下来，昨天的烦忧事一个接一个往脑子里冒，她终于放弃了这个决定，从床下拖出刚来时唯一一次奢侈而买的画板，背着去了市区的广场。
广场上有许多人买了一镑左右的大袋面包在喂鸽子，她转头找了一圈，寻着一处取景最好的长椅坐下来画画。若是放在国内，多半会给人围观，但在国外，步行街上这样的艺术家很多，拉小提琴，弹吉他的，唱歌的，偶尔有人停驻，但片刻后多是自由来去，唯一的区别是闻霜身前没有装硬币的小碗。
她画的很入迷，在画中世界，她完全沉淀下来，甚至没有注意到长椅的另一侧，有人坐了下来。
“教……教授？”闻霜停下搁笔时，才看到尼克尔森教授，一时紧张得将人姓名都忘了。
尼克尔森捧着星巴克的纸杯子，冲他温和地笑了笑：“你画得很好看。”
闻霜有些不好意思，只能低头道谢。两人之间突然静了下来，没人开口十分尴尬，闻霜深吸了口气，率先打破了沉默。好在她之前被逼无奈之下，查找了不少凯尔特神话的故事，倒是还能起个谈资。
果然，尼克尔森教授有些惊讶，但真喜欢和假喜欢内行人一眼就能看破。随后老人眨了眨眼，举着杯子摇头：“是因为上次聊天才让你来了兴趣？大可不必，我有个学生也是这样，但我劝过他很多次，完全没有必要强迫自己喜欢别人喜欢的东西。”
“让您见笑了。”闻霜脸上生了些赧意，临时恶补的东西终究比不过兴趣使然，说着，她忽生一问：“那教授，您认为什么是真的喜欢呢？”
尼克尔森盯着她的画板，笑道：“你画画时候的眼神完全不同。”
他的一语道破让闻霜很难受，她收起画具，向后靠在椅背上，心中憋着一口气，遂悠悠道：“喜欢的东西并不一定能养活自己，人是很现实的。”闻霜知道，自己只是喜爱，实际上在画画一途并没有天赋。
“说句不太合适的话，总要有人这样做，不是吗？”尼克尔森啜了一口咖啡，笑着，眼中闪过异样的光，“虽然没有结果，但谁又知道，那些看起来像‘傻子’一样执着的人，内心不会是幸福的呢？”
闻霜心中有所触动，去附近买了一块面包，分了一半给尼克尔森教授，邀请他跟自己一块儿喂鸽子。
接到沈初情的电话时，尼克尔森教授已经赶回学校了，闻霜正准备离开市区的广场。看着屏幕上好几个未接来电，她本以为又出了什么急事，没想到只是这姑娘找不到人逛街，临时拉上她。
碰面时，沈初情第一句抱怨就是：“我觉得沈昊说得很对，光天化日之下，我不信当街给我来一枪，何况步行街这边人这么多，所以啊，本姑娘不再委屈自己了，要好好出来溜达溜达，顺便做做代购。”
“沈昊呢？”闻霜问。
沈初情不以为意，一边拉着闻霜冲进大商场，一边道：“他呀，不是打工就是学习，反正最近风平浪静，而且也没有别的进展，大家还不是各干各的。”
想到昨天池亦初说的团结，闻霜心里有点堵。何况，风平浪静只是相对而言，已经这么多天没有新的消息，如果周期并发，那么最近可能还真不一定那么安稳。
逛了一会，沈初情提着袋子直喊累：“我再也不要帮人买东西了。”
“有钱赚还不美死你？”
“我自己东西就多得不得了，人肉带行李超重不现实。”沈初情压低声音抱怨，“而且是家里亲戚，要求多，还不敢多收钱，又急着要，运费没有自己贴已经很好了，其实英国这边不是黑五圣诞，东西贵得离谱，便宜不得多少，买不好还要怨你，你自己心头也过不去，真是吃力不讨好。”
英国关税很高，加上脱欧汇率暴涨，闻霜摸了摸