过。”
“这是苓虫，沾上了会让人身上奇痒无比。不过这虫怕水，见水就死。”杏枝道：“小姐，把她弄到水边去。”
那丫鬟听说虫子怕水，就要朝水边爬，她太痒了，又要挠，爬也爬不动。薛锦棠跟杏枝立刻用衣袖包了手，一左一右架了她，本想想她放到水边，那丫鬟自己却噗通一声扑进了水里。
水面上迅速浮起很多虫子的尸体，丫鬟在水里待了一会，就游上岸，瑟瑟发抖向薛锦棠道谢离开。
“我们走吧。”薛锦棠道：“沈芳龄计策失败，她应该不会来了。”
主仆二人离开了，没有注意对面的藏书楼二楼窗口站着一个铁青着脸色的男子。
“那是哪家的小姐？”男子四十多岁，留着山羊胡须，清瘦的脸上都是愤慨憎恶。
“回伏先生，那是我们家七公子的未婚妻子，薛家的四小姐薛锦棠。”小厮道：“今天是我们家老夫人大寿，她应该是过来拜寿的。不知为何会来到了此处，也不知那个丫鬟怎么得罪了她，她要劈头盖脸一顿毒打不说，还将人扔进了河里。”
“可怜那位那位丫鬟姐姐，这么冷的天，跳进河水里，一场风寒是逃不掉的了。”小厮道：“薛小姐也报名了今年的女学，明天伏先生就能见到她了。”
伏先生脸色阴沉，重重哼了一声，甩着袖子离开了。
小厮送了伏先生回来，到藏书楼另外一个房间里去回禀：“九小姐，已经照您的吩咐把那些话都跟伏先生说了，伏先生很生气，看那个样子，明天薛小姐怕是要吃一番苦头了。”
沈芳龄微微扬了下颌：“你做的很好，打赏。”丫鬟立刻将一包银子给了小厮，小厮接了银子，眉开眼笑地走了。
这位伏先生是明天的主考官，因为伏家有不许出仕的规定，这位伏先生中进士之后就一直在芳华女学任教。
五年前伏先生妻子病重，在圆融法师手里治疗无果后，他与儿女一起陪着妻子去了湖北某位神医那里求诊。
神医门庭若市，伏先生排了三天三夜才终于排到名额，眼看着就要给自己妻子治病了，不料当地某位高官家的小姐来了，那位小姐在玩花灯的时候不小心被花灯烧伤了胳膊，怕留下疤痕就抢了伏先生的位置。
伏先生跟那位小姐争吵，被那位小姐身边带来的侍卫打了一顿，驱逐离去。
伏先生无奈，只得离开，下山途中山体滑坡，马车翻了。
伏先生活了下来，他的一双儿女并妻子全部遇害。从那之后，原本风趣幽默、儒雅翩然的伏先生像换了一个人。他变得沉默冷硬、阴郁厌世，平时还好，在遇到刁蛮任性的年轻小姑娘的时候，他十分强硬尖锐。
之前沈芳龄教训丫鬟被他撞到，他毫不留情面将沈芳龄呵斥了一番，还跑到沈大夫人面前说沈芳龄性格骄纵，如不好好教导，不配进女学。沈大夫人连连道歉，又压着沈芳龄去道了歉，保证以后再也不会犯，才把事情揭过去。
因为伏先生最近都在沈家藏书楼翻阅典籍，所以，沈芳龄就设了这样一个局。
薛锦棠帮那丫鬟拍打虫子，在伏先生看来，她就是殴打丫鬟。她还将丫鬟扔到了水里，再加上小厮添油加醋的挑拨，伏先生明天能让薛锦棠通过考试才怪呢。
沈芳龄笑道：“这就是以其人之道还治其人之身，薛锦棠，有我在，你休想进女学。”
☆、39.等候
次日考试, 薛锦棠跟杜令宁约好一起去女学考院。
由于选择的科目不同, 两人考试不在同一个院子。她们约定考完试之后在门口汇合，就去了自己的考场。
十天前报名的时候，薛锦棠选择了术数计量与吟诗作对。
薛锦棠会心算，术数计量是她的强项, 因此她先去考术数计量。一共十道题，对于薛锦棠来说很简答，她不一会就算出了答案。不过她并没有急着交卷，而是装模作样像其他考生那样拨弄算盘。
直到有几个考生陆陆续续交卷之后, 薛锦棠才站起来交了卷子。
术数计量的试卷要批阅，一个时辰之后结果会在张贴出来, 薛锦棠没有干等着，而是去了吟诗作对的考场，准备考试。
术数计量是群考，同样的试题一群人一起考，按名次排出高低。
吟诗作对是独考，考生一个一个进去，主、副三位考官轮流出题打分, 当场给出成绩。
薛锦棠走进考场，主考官坐在中间, 是一位四十多岁的清瘦男子, 他面前的桌子上放着他的名牌, 上写伏丁修。左右两位副考官都是女子, 年纪也在四十多岁左右, 一个名叫徐娟、一个名叫范樱。
薛锦棠先上前拜见了三位考官，等了一会，不见主考官说话，徐考官就说：“去位置上坐吧。”
薛锦棠坐下来，感觉那位伏考官眼神很不善。她想了想，觉得自己可能感觉错了，毕竟她跟伏考官从未见过面，也没有得罪过他。或许他生来就脾气古怪，不好相处也不一定。
先是两位副考官，一人出了一个对子，薛锦棠想了一会，就在纸上写下自己对的下联，起身交给两位副考官。
薛锦棠对对子一般，并没有很惊艳，但是也中规中矩比一般女孩子好很多，毕竟她的外祖父是两榜进士出身，堂堂户部尚书，薛锦棠在外祖父的耳濡目染之下，琴棋书画不说样样精通，至少也不会比别