“……是啊。”
赤司没提交往的事，但在他说出来的那一刻，注定两个人不可能再像以前那样相处。这一点他们都清楚，也是他想看到的——就算她不答应，在她眼里，他也是有好感的异性，而非从小时候起的玩伴。
最终也只能决定走一步看一步。又闲扯几句，她们俩挂了电话。时江站起来活动了下身体，收拾收拾出门准备回本丸。
这边再怎么心乱，也得去看看不动寄回来的几封信。
她下楼时心不在焉的，差点一头撞上刚踏上楼梯的水落优子。
“你慢点。”
优子板着脸，“当心摔着。”
“我昨晚就想说了，怎么一直心神不宁的，”她一眼看出女儿的不在状态，“发生什么了？”
“征君……”时江刚念出个音节又觉得自己不该说，她默默咽回去，“不，没什么。”
哪料到水落优子从她这表现就猜出了个七七八八。
“原来如此，”她笑了一声，“终于说了。”
时江：“……”
为什么你也知道？！
“我看着你们俩长大的，”优子斜她一眼，“你们那点心思能瞒得过我？你以为之前我交代给征十郎是为什么？”
眼瞅着她从身边经过，时江下意识开口：“呃……不问我怎么回事？”
水落优子背向着她摆摆手。
“你们的事自己去折腾。”她这时才侧过头，“之前催你，只是希望以后有人能在你身边，是谁不重要，适合你就好。”
时江一怔。
她知道自己不该这么问，但问题还是忍不住脱口而出，“……是因为父亲？”
“妈妈你……”她不确定地问，“很希望那时候能陪着父亲的吧？”
优子打量着她，良久没有说话。
“要是当时再多理解下他就好了，”终于开口时，她的语气带着些苦涩，“哪至于落得那一步。”
被留下的人固然痛苦，一个人尸骨无存地客死他乡又有多孤独。
“你父亲给你的影响比我想象中还大。”优子望着女儿，“如果你是因为觉得可能会做出跟他一样的选择才一直……我得说，为了还不确定的未来太过瞻前顾后是很傻的行为。”
“两个人最重要的是当下，至少我从来没有后悔过遇见你父亲。”她道，“要不要答应征十郎，你自己决定——只要你不是出于这种原因而束手束脚。”
水落时江抬眼时，目光有些复杂。
“……嗯，”她点点头，“我知道了。”
一直到坐在执务室里，时江还在思索着优子的话。
应该……不止是这一种关系，任何关系能好好珍惜的也只有眼下。这一点，刀剑们应该比她的体会要深。
相对于拥有漫长时光的刀剑，人类的生命实在短暂又脆弱。他们辗转于多位前主之手，所做的只能是尽可能对自己现在的主人报以忠诚。
她没有像他们前主那么显赫的名声，对这份忠诚能做的只好是些别的什么了。
“山姥切君。”她出声道。
被叫到名字的打刀动作一顿，他一贯习惯了安静，这会儿也掩饰住了自己的紧张。山姥切国广今早才从长谷部手里交接过近侍的工作——这一周又是轮到他轮值。
“嗯，什么事？”
“我们那边这几天有新年前的烟火大会，”审神者弯眼笑道，“帮我问一下大家有谁想去的。”
她从昨晚看到夜空中炸开的烟花就这么想了。
“啊，不过因为是庙会，没法去太多人，不然会太显眼……总之你们自己商量一下，然后我看情况办吧。”
“……是，”短暂的迟疑后，山姥切点点头，“我会去转告他们的。”
“——不不，慢着慢着。”
他正打算转身走出执务室，水落时江又忽然改了主意，连声叫住他。
“反正现在人也不全，还是等我再去考察考察，”她纠结道，“我看看能不能找到个没太多人的地方。”
她今天回本丸之前，去京都寻找日本号的部队已经先行出发了。估摸着他们还用不了多久就能回来，趁着这个空档，水落时江打开了不动行光在修行途中寄回的书信。
字迹很凌乱。
这是当然，毕竟一直在醉酒，这种状态下想写出一笔好字也是不大可能的。写信时的口吻倒很尊敬。现世二十多个小时过去，她收到了两封信，第二封的笔迹似乎抖动得轻微了些，但好歹都将自己经历的始末很有条理地交代了个清清楚楚。
看样子是有在好好修行，只不过……看到他字里行间流露出的挣扎，时江还真担心他干出些什么危险的事来。
……还是相信吧。
她合上信封，缓出口气。
她信不动行光，也信长谷部说过的话，相信对方不会真做出什么改变历史的举动的。
窗外一阵喧闹，水落时江看着表