从晏如的降萼阁至宋山煜平日里批折子的大庆殿，少说也要走上两柱香的功夫。因是冬日里，前几天又降过雪，路上结冰之处不少，宫里几个小太监拿着铲子，在路面上做起清理工作。没人看着督促他们干活，他们也不太上心的样子，一个劲想法子偷懒。
曲汾搀扶着晏如的胳膊，看到这样的场景，小声道：“这些奴才，本分的事情也不好好做。哪一天宫里哪个娘娘还是因冰面滑倒了，他们才有好果子吃呢。”
晏如笑而不语。从降萼阁至大庆殿这条路上支了许多葡萄架子。葡萄树是藤类植物，五行属乙木，一般种植在宫中的东方或者东南方，所以这里种这么多葡萄藤也不足为奇了。遮阳不说，到了夏末，一串串紫葡萄也是一道美丽的风景。
只不过现在是冬天，没有了夏季的浓浓绿叶的遮掩，苍劲有力的枝藤完全暴露在人们的视线之中，像一个老当益壮的老人结实有力的胳膊紧拽在木架子上。
曲汾见晏如脚步在这些葡萄藤前慢了下来，便说道：“这些葡萄叫京秀，皮薄籽少，水分大，是皇后娘娘叫人种的，太后因此还赞誉皇后蕙质兰心呢。”
“葡萄结果，总是一大串一大串的。咱们皇后娘娘用心良苦。后宫中多座宫殿通往大庆殿的路仅此一条，来往妃嫔都能看见这些葡萄架子。也不知道她们看见这些多子的葡萄，有什么感触。”晏如感慨万千。
曲汾道：“小主怎么突然想着要去大庆殿了呢。”
“怎么？不行吗？”晏如反问道。
曲汾道：“自打小主进宫后，就一直对皇上淡淡的，所以奴婢以为奴婢该死，奴婢不该随意揣度小主的心思。”
晏如说道：“你觉得平日里后宫的妃嫔对咱们皇上都是什么态度？”
曲汾想了想道：“有些讨好。”
晏如道：“先说说绮妃娘娘，绮妃娘娘是个千娇百媚的大美人，也有几分性子，但在皇上面前也是多般讨好。连棠棣那样冷清孤傲的性子，见到皇上，也有些畏怕。若是平常男人，或许会喜欢永远臣服、永远顺服于自己的女人，但皇上不一样，他是天子，只要他愿意，他就可以拥有全天下的女人，他什么样的女子没有见过？做一个只知道听话的女人，那和养了一只听话的猫儿，有什么区别？”
“小主的意思是”曲汾认真咀嚼着晏如话里的深意。
晏如深呼一口气，道：“我一开始就知道后宫里永远都不少美丽的女人，后宫里的女人就像春天里的花，谢了一朵，总会有新的花苞接替残花，绽放在一个新的清晨。所以，我若是想正真赢得皇上的宠爱，我就不能和其他妃嫔一样，我不能去一味地讨好皇上。我不能去做一只听话的猫，乖巧地卧在皇上的膝头。”
更何况，我也不知道我的心里要多久才能抹去那个白色的身影。晏如在心里说道。
曲汾点头，难怪小主一直对皇上不大上心，皇上却在她生病时多有探望。欲擒故纵，是不是这个理？
“小主的意思，奴婢明白了。小主，为何这般信任曲汾？”曲汾犹豫着，还是问出了心中的疑惑。
晏如的露在外面的鼻子冻得通红，像极了一个大冬天在外贪玩不肯归家的豆蔻少女，天真而烂漫。她粲然一笑，又露出脸颊上甜甜的酒窝，道：“我只是个不得宠的小常在，在宫里也没有敌人，你不太可能是别人的心腹。我很相信你，再者，你做事沉稳，性子温和，我很喜欢。”
曲汾道：“多谢小主夸奖。”
眼前就是大庆殿了，照例，孔甲看了看晏如，恭敬地行了个礼就进殿通报了。
宋山煜正在看折子，见晏如进来了，平静地说了一句：“你来了。”又转过头对孔甲嘱咐道：“她是降萼阁的主儿，以后不用通报，直接让她进来就是。这些规矩以后就不用我教你吧。”
孔甲听后连连说了好几个“是”字。
宋山煜对晏如说道：“外面这么冷？鼻子都冻红了。”
晏如向宋山煜道了声“万福”，道：“皇上不是说要臣妾绣一个香囊吗？臣妾绣好了，就赶着给您送过来。”
宋山煜道：“唔。你放着罢。你来得正好，朕有一事想法。”
晏如道：“臣妾洗耳恭听。必定好好回答。”
“京城最近闹起了一场羊毛风波。你可听说了？”宋山煜拿起晏如绣的香囊，拿在手中轻轻抚摸。
晏如如实回答道：“臣妾略有耳闻。”
“现在群臣都对朕很不满，尤其是朝廷右相，上书称朕错失了一个与察哈尔氏结盟的好机会！笑话！察哈尔氏是什么东西，朕还不清楚吗？不过是让一个低贱的小公主嫁入我们皇室，就想和我们大齐结盟吗？他也配？！朕的这个七弟，真是越来越胡闹了！”宋山煜大怒道。
晏如轻轻捧上一杯茶，送至宋山煜面前，温柔道：“是，他们不配。”
“察哈尔氏打得小算盘，朕难道看不懂吗？卖羊毛不过是个噱头，很快他们就要卖盐、卖铁、卖女人、卖黄金了！商人本来就是个不讨喜的群体，现在大齐一下子涌入这么多蒙古人，朕难道不能忌惮吗？还要助纣为虐，像右相所言，给他们多多包容与接纳？”宋山煜接着道。
晏如道：“右相所言，皇上一定要听的进去。羊毛买卖，从某方面来说，确实是一件好事。”
“朕知道。可朕往远处想，这就不是一件好事。”宋山煜渐渐消了