妘青婺呆呆坐在马车中，脸青唇乌，一双美眸黯淡, 静如死水。半晌，未发一言。
“公主……”饶是一贯口舌伶俐的飞岚此时也不知该如何劝告抚慰她才好了, 只能将马车停在一处荫蔽, 同在车厢中陪着她, 握着她冰冷的双手，轻轻揉搓。
冬季日短，时间一点一滴流逝, 在漆黑如铁的夜幕慢慢笼罩整座凤壤城后, 妘青婺忽地身子一颤，终于, 张了张口。
“可是口渴了想要饮水？”飞岚抓住这几乎微不可见的时机紧忙问道。
妘青婺摇了摇头。忽地，缓缓喘息起来。“飞岚……”她轻声喊, “我……我胸口堵得慌, 好难受。”
“公主……”飞岚见她如此情状, 又哪能不知何谓急伤攻心, 大悲之下, 脏气受损, 堵得慌的又何止是胸口。于是流下泪来，道：“公主，容奴婢多句嘴。这丧……这钟声虽是敲起了，可眼见为实，耳听为虚，咱们没有亲眼所见，终究……终究是可以不必尽信。”
“国丧之钟，若非帝王宾天，谁敢胡乱敲响？”妘青婺怔怔地望着车窗外。从马车里向远处望去，遥远的皇城仿佛被巨大的天幕吞没，而皇城中最高的塔楼之顶却赫然亮起了耀眼的火光。夜色中恍如星辰闪烁。不知为何，她明明浑身如堕冰窖，似有千发箭雨直插心窝，生生透入血肉，可眼中却是一意的干涸，竟连半滴眼泪也流不出来。
“话虽如此，可大公主行事嚣张跋扈非常人能及，也许是她以此想要威逼陛下让位，或者，诚心激怒陛下也未为可知啊。”飞岚仍企图令妘青婺安心，努力辩道。
妘青婺惨然一笑，不再与她争辩。
“公主……”望一望窗外夜色，飞岚愁上心头，可眼见妘青婺此时情绪悲恸难当，又不忍打断她的哀思，只能静静地陪等着。
终于，不知过去多久，妘青婺忽地开口：“走罢。”
飞岚一怔：“去哪儿？”她紧紧地盯着妘青婺，看她脸色发白，气息也微有不稳，可一双眼睛却沉静如车外漆黑浩渺的夜色，令人难以捉摸。生怕她下一刻会要回宫查问清楚，不由提了一口气在喉中，思索着要如何劝阻。
岂料，妘青婺却不曾令她失望。那被夜色隐去了一半的恬淡容颜，随着烛火的亮起，忽起如水氤氲。宁黄的光芒为她增添了几分温暖，将那眼底的哀伤与脆弱也融化三分。她静静跪坐着，淡淡地说：“出城。”
天色虽然黑透了，所幸时辰尚未太晚，距离城门关闭还有一些时间。飞岚忙将马车驱上街道，嘚嘚赶路。不多时，便到了凤壤城门之下。
两人乔装作普通女子，顺利地通过了盘查，出得城去。只是天色已晚，再要临时投店却是不得，飞岚道：“委屈公主在车里小睡一晚，奴婢连夜将车赶去青葙镇。”
妘青婺并无异议，只是微有担心：“你吃得消么？”
“没问题的。”飞岚说罢，便即长鞭一挥，马车荡开雪沫，一路奔腾而去。
“这些竹子怎么全黑了！”一大清早，司岄心血来潮四处巡视，不知不觉便来到了当日曲离潇所住的院子，十分惊异地发现她院中的修竹居然枯了一片。竹子枯萎，原也不是什么特别奇怪的事，可这些竹子却并非发枯发黄，而是仿佛被火熏碳烤了一般，一棵棵乌黑难堪，甚是诡异。
与她一同扫雪的小厮道：“这可当真是奇了，我活这么大，还没见过竹子枯黑的呢。”
“这情况可有几天了？”司岄问道。也莫怪她不知情，自打曲离潇退店离开之后，她再也不用当一对一客服了，因此并不常到此院中来。身为客栈的大堂领班兼老掌柜最信任的优秀员工，连宿舍都是单人单间，自然是不用亲自扫雪。
小厮含混道：“这个……许是昨天？呃，又许是前天……咳，小人没太注意。”
“你这样态度不行啊，出现这么严重的环境问题都没及时发现上报！我要扣你工钱！”司岄怒道。
“没这么严重吧老大。”小厮苦着脸，一脸哀求。
司岄道：“怎么没有了？给你长点知识，听好了。竹子枯萎，说明什么？说明这院中水土出现了极大的问题，连竹子都能克死，万一客人住进来后出现什么头疼脑热咳嗽便秘的，通通怪罪在咱们店里，你是想让掌柜的把咱们年终奖全搭赔进去么？”
小厮听得半知不解，一脸不明觉厉。
司岄又道：“在我老家那里有几个城每天都面临着严重的环境问题，那空气，简直了，就跟毒气一样，多吸一口都能送你进医院，就是因为太多像你这种人，大事化小小时化了，环境问题不重视，一代一代祸延子孙。”
“老大，什么是医院。”小厮举手提问。
“就是你们这的药铺，要么，医馆？总之就是大夫扎堆看病的地方。”司岄不耐道，忽地挑眉：“我说了这么多，你到底听懂没有？”
“没……”
“知道自己犯下严重过错没有？”
小厮嘻嘻一笑：“知道了。”
“什么啊，还敢笑！扣钱扣钱。”司岄怒道。
小厮道：“老大，今儿下了工请你去看斗鸡啊。”
司岄眼睛一亮：“真的？”
“真的。我哥跟我说，镇头老李搞来一只体格巨大的大公鸡，那神气劲儿，简直了！冠子大如脸盆，堪称鸡中一霸，今儿晚上将对战老张那只蝉联半个月的常胜将军呢！”小厮兴冲冲地说。
司岄翻了个白眼