沈莙冲到那座立起来的青铜摆件后边时局面已是千钧一发，她用力将那个浑然不知要逃跑的小破孩扯至身后，然后开始用力地去蹬摆件的木台。周围的尖叫声让沈莙神色混沌，脑海一片空白，额头上冷汗密布，只是浑身发虚地重复着脚上的动作。然后听得一声闷响，整个人瘫坐在地。
之后的半刻钟，沈莙几乎是处在傻掉的状态，只仿佛听到身后丽妃用她哭到沙哑的声音一次次地喊着“我的儿”。
待她被宫人从地上扶起来才发现自己全身再使不出半点力来。走下小亭的时候沈莙匆匆看了一眼，那只黑豹被压在青铜下骨骼俱碎，血流遍地。
沈莙没有被送到惠嫔处而是在一旁静候传召，看管她的是两个枣衣厂卫，表情古怪目光凌厉，弄得沈莙头皮发毛。
内务府的人迅速善后，安抚妃嫔。喝过一杯凉茶之后，沈莙总算是缓过来了一些，也开始后怕了。今日种种与那一位脱不开干系，细细想一遍，这本该是冲着那个小破孩儿去的。自己为了保命砸死了黑豹，这定然是坏了他的事儿，姬浔绝不会轻易放过她。司刑监的各种可怕传闻在她脑子里过了个遍，沈莙用力甩了甩头，不管日后怎样，眼下保住性命才是大事。
又等了许久，一个年纪颇大的女官走向前来，向看管她的人说了几句便指挥人将她领走。
沈莙心中甚是不安，一路跟着女官，脚下虚浮险些跌跤。
内堂之中气氛压抑，闷得叫人喘不过气来。丽妃坐在皇帝身旁抹泪，姬浔则是斜斜倚在另一侧的椅子上。
沈莙双手贴地，行了个大礼，心里正盘算保命的说辞，不想皇帝却先开口了，
“你是个好的，这次亏得你护住了皇儿，朕忙乱之下不曾看清，浔卿道是你立了头功，丽妃也夸你省事。既有功，你的衔职便往上升一等，领了赏赐下去吧。”话语之中透着深深的疲惫。
沈莙看着送到自己面前的一盒金锞子，惊疑不定地抬头，却直直撞上姬浔的双眼。此等距离端看姬浔，沈莙被他阴鸷的眼神震慑在原地。姬浔的肤色苍白异常，犹如泛着冷光的无瑕美玉。长眉入鬓，眼角斜飞，双目流光溢彩却又载满寒霜，数种不同的风情在他脸上融为一体叫人不愿挪开目光。
“高兴傻了，还不退下？”
姬浔的双唇张张合合，他那凉薄的声音回荡耳边，言语中的傲慢冷漠让沈莙全身冰凉。
惊觉自己已经盯着他的脸呆了许久，回神之后连忙接过盒子半躬着身子下去了。
皇帝的贴身内官高良将她送至宣化殿门口才折返回去，此时宣化殿早已清场，御嫔们都已经归宫。沈莙原想缓一缓，却被突然伸出的一只手拽到了一旁。这一下把沈莙吓得差点背过气去，定睛一看，却是秦湄布满担忧的脸。
“你有没有哪儿不舒服伤着哪里没有你......”
一连串的问句还没甩完，沈莙便一头扎进秦湄的怀里，死死搂着，再不肯撒手。
秦湄见她这般，稍稍放心，
“问你话呢，一句不答就罢了，哪里学来这样耍赖的本事，这是在外头，丢死人了。”
沈莙由着她数落，就是不肯松手。
秦湄领着她回到上阳宫，惠嫔正在主殿等着，一见着她就死死拽住，
“可回来了，可回来了，我差点就害了你!”一面说一面哭。
慈姑见沈莙魂不守舍，以为她是吓得狠了，连忙让秦湄将她领到后头休息去了。
秦湄替沈莙将手上青紫的地方上了药，
“忒不是东西了，自己吓软了脚偏还要拉着你等死！”
沈莙听她嘴里骂着那个待诏，心中也有气，
“她如今在哪里呢？”
秦湄替她放下袖子的手一僵，轻叹了一口气，
“别气了，她也命苦，陛下责怪她不顾皇子自己保命，已将她丢给司刑监处置了，只怕是活不成了。”
沈莙心里说不上是什么滋味，几次想开口都哽在喉间，最终没撑住，将头埋在秦湄肩上小声呜咽。秦湄的细声安慰叫沈莙心里愈加委屈，两人在一处说了许久的话才好些。
两人一起用过些吃食后秦湄便回房了。沈莙心中空落落的，坐在小镜前，眼见镜中的人衣裳脏乱，头发乱作一团，宫花头钗堪堪吊在两鬓，看上去狼狈极了。
起身将小窗撑开，外头天色已经暗了，吹了吹风，头脑也终于清醒了些。秦湄等人只当沈莙是刚死里逃生因而整个人焦躁不安，只有沈莙自己心里无比明白，这一道坎远远没有跨过去。
皇帝既说自己有功，姬浔不至于现在就对自己动手，可待风头过了，便是大罗神仙也救不了自己。
沈莙在屋里来回踱着步，此时她心里清晰地浮现着唯一一条出路，但是要走这条路，就必得加害他人。刚提起的勇气又消失不见，
“再想想，再想想吧...未必没有两全的法子...”
这般喃喃自语下，近日所发生的桩桩件件又重新绕在了一起，沈莙理了理思绪，只盼自己能想出别的法子来。
可她到底高估了自己，又或是低估了姬浔。直到两个青衣蟒袍的东厂幡子站在自己房门口，沈莙才晓得自己有多天真。姬浔怎么会有所顾忌呢，明着像是给了皇帝面子，一转身就开始料理她。
长廊上站满了上阳宫的丫头内官，个个噤若寒蝉面带畏惧地看着沈莙被提走。
那两个东厂来的厂卫将沈莙双手拧在身后，他