说话间已到了年根底下，这时虽然物质较为贫乏，又提倡过革命化春节。但辛辛苦苦一年来，熬个大节不容易，老百姓过年的兴头还是不小的。年前这几天最忙，除了生产队的正常农活拉土、积肥、晒红薯干，还有四清，学习，开会等等，还要忙着准备过年。生产队里杀了猪，每户按人分猪肉。还要准备一些年货。家里则忙着大扫除、蒸干粮，贴门神，沾对联，张灯结彩，大人叫，孩子笑，大街小巷洋溢着迎接新年的祥和喜庆气氛。
转眼就到了岁首年尾大年三十。这天是老支书早就约定好了的，全体还没穿上军装的战士们到他家团聚。并邀了党支部的几个支委作陪。热热闹闹坐了一大桌。老支书还特意把珍藏的北京二锅头拿出来。席间相互敬酒，巧舌如簧，吆五喝六，好不热闹。宣传委员还表演了“楼上楼”，就是把三杯酒重叠着端起来，一下倒入口中，不能洒一点，不能剩一滴。气氛活跃，尽情尽兴。这时的年轻人，还不大闹酒，虽然极力推辞，但经不住生拉硬劝，还是喝得晕天糊地。
老支书显得很动情，他说：“说实在的，真舍不得你们走。建设社会主义新农村需要你们，咱饮马庄需要你们。可是部队更需要你们，国家更需要你们，你们的事业将更伟大，道路更宽广。走就走吧，你们一定要为咱饮马庄增光添彩呀！”应征青年们纷纷表示：一定不辜负党支部的期望！就等着好消息吧！
老支书又请他们给党支部提意见，他们推举天亮做代表。天亮似乎胸有成竹，一口气提出四点建议：一在四清中，有些干部感到自身难保，工作上缩缩脚，建议党支部在深入挖掘问题的同时，要注意正面宣传，抓好典型，从而推动四清及各项工作的进展；二、第六生产小队有些工作上不来，是否存在领导之间的工作协调问题，建议适时调整干部配备，责成包队干部对小队的帮促和指导；三、目前，国际上美帝疯狂侵略越南，国内阶级斗争尖锐、复杂，这民兵工作疏忽不得。建议进一步加强民兵工作提高应急能力，确保‘召之即来，来之能战，战之必胜’；四、就是村西北口那个大水坑问题。这个大水濠近几年来，陆续取土，越挖越深，给人畜，给岸边民房造成威胁，我看应该制止取土，至于各生产队及社员们的所需用土是否可统一到村南的沙土疙瘩。这个沙疙瘩据说是滹沱河改道淤积而成，一直荒置至今。除了生些挂着野兔毛的酸枣棵子外，别无它物。一遇风起，便扬沙满天。给庄稼造成损失，如能把土取平，便可开做耕地。一箭双雕，建议党支部能够考虑。
赵振明接过话茬说：“结巴三就为这事着急。前天他去队上借土车子，说是垫房子后山的土坡。他进了生产队的院子，那土车子就在院里放着，他说：‘我……我……我……’饲养员里拿着草筛子瞪眼望着他，等下文，不知他要说啥，他越着急越是说不出来，还是我……我……正在这时大个子海进了院，他腿快、嘴快，说了声：‘我借用一下车子’推起来就走了。等人走远了结巴三才憋出句‘我就是来找车子的’，把饲养员笑了个前仰后合。”
候小群一听也来了兴致说：“结巴有时也有好处，东庄有小两口打架，女的气得去到供销社买农药。她也是个结巴，到了供销社门口就一个劲地说：‘有……有……有……’售货员着了烦，看看表已该下班了，没等她说完便“咕咚”一声把门关了，她好一会才说出：‘有农药没有’，这结巴子却赚了一条命。人们笑得捂肚子，擦眼泪。
老支书说：“好了，好了，话扯得远了，我看虎子这建议好！具体，中肯，党支部一定尽快研究解决。”他又扭头对振明说：“真是棵好苗子！”
振明说：“他们这是给咱饮马庄老少爷们留想头哩。”说完眼睛热热的。
接着老支书站起来，给每个人斟满酒说：“我真想今晚上咱们说到天明，笑到天亮，可是不行。这是你们在家过的最后一个大年三十了，这一夜很珍贵，我不拦你们了。回去好好和全家过个除夕夜吧。该说的说说，该亲的亲亲，痛痛快快过个好年。来！都端起来，咱们来个通天喜！”
激动，兴奋的青年们，各自带着酒兴往家走。天亮平时不喝酒，今晚盛情难却，还真喝了几杯。现在他觉得有点天旋地转，他强撑精神，扶墙边，仄仄歪歪往家走，走到秋子家门口，只见秋子家门口上已贴上了鲜红的对联，门头上挂上了六面方形灯笼，灯笼里烛光闪烁，映照出灯笼方子上有趣的灯谜。几个孩子正笑着、闹着围着看。现在天亮没时间去逗这些孩子，他正急着回家去，去和全家过个痛痛快快的大年三十。他要嘱咐娘，他走后要保重身体，干不动的活不要硬干，冷了热了注意置换衣服，不要过份节俭，该吃的吃，该穿的穿，要健健康康等自己回来。要是有人再提亲，就婉言谢绝，自己这一走，啥时回来没个准头，不能耽误着人家。他要嘱咐哥嫂在娘亲面前多代自己尽些孝道，等兄弟回来再答谢你们。哥哥今年在学校结了婚，新嫂子和他在一个学校任教员。新事新办，借了老乡一间房，一包瓜子，一包糖打发了教师们。今年寒假，这个漂亮、