冯凭在一两岁的时候，跟她母亲到李姑家做客，那会李益第一次见她。小女孩的模样已经记不清了，只记得家人夸说冯家的女儿长得好看。然后见面的时候，她甜甜的叫了一声李益表兄。
很有礼貌，很乖巧，爹娘教养的很好，没有一般贵族家小姐的骄矜，很讨人喜欢。
李益是李家庶出的儿子。
北朝不同南朝，南朝不论嫡庶，北朝却是极其重视嫡庶的。冯家的表妹和李益这个庶子没半点关系，李益对她那声表兄受宠若惊，但也只是敷衍地应了一声。
过了几年，冯家涉罪被族诛了，李益他父亲休了冯氏另娶，李家就再也没这门亲戚。
李益那时候已经出仕了，也听说过冯家的一些情况。死的死逃的逃，发配的发配，为奴的为奴。天大的惨事，不是落在自己身上，都感觉不到痛，只是茶余饭后的谈资罢了。李益和冯家人并不熟，这种事听听就过，并不关心。
听说冯家的女儿充罪入宫了，在掖廷服役，他那会做南安王傅，天天在宫里走动，也没有想过去看一眼。
有一天早上，他经过贞顺门，看到一个宦官欺负小宫女，往那宫女嘴里吐口水。那小宫女才七八岁呢，哭的眼泪汪汪的。
这种事宫里多了去了。
李益并不爱管闲事，然而和他同行的南安王年仅十岁，身份尊贵，出声喝止了那太监，上前去询问她名字。
那小宫女低着头流眼泪，什么话也不答。李益看她眉眼有些眼熟，却想不起哪里见过。
小女孩不说话。他对南安王说：“殿下，走吧。”
转身离去。
后来听南安王说起，他才知道，那个小宫女就是冯凭。
她那时已经不在掖廷了。
被太孙的保母常氏收养，到了太孙身边。
太孙就是先帝拓拔叡。
拓拔叡登基做了皇帝，常氏成为了常太后，冯凭也变成了冯贵人。
李益没感觉她有多幸运，只是感觉挺可怜。
九岁的小女孩，就嫁人了，还是嫁给皇帝。后宫的倾轧，是她一个无亲无靠的九岁小女孩能承受的起的吗？
但她活下来了。
不止活下来，还活的很好，没过两年，就被立为皇后。再见面时，是他受命入宫教她习字。她一边拾笔蘸墨，一边意味深长问他：“古人说，富贵不还乡，如衣锦夜行。我现在见着李傅，算不算得上是衣锦还乡的项羽呢？”
那时距离贞顺门下那次见面已经八年了。
八年里，两人没有任何交集。
她贵为皇后，如果憎恨他，在皇帝枕边吹吹风，他就完了。
但是她没有。
她没有在任何人面前提起过他一个字。
他假装不认识她，她也假装不认识他，好像都忘了有这回事情。
八年后见面，她却问：“我现在见着李傅，算不算得上是衣锦还乡的项羽呢？”
她是记得的。
曾经经受的屈辱，深埋在心，从来不曾忘记。
她说：“我记得，第一次见李傅还是孩提时候。事情，模样都已经记不清了，我却知道有这个人。那日在贞顺门下，我遇到南安王和你，当时没有认出是谁，后来听别人说，才恍然大悟，想起原来是故人。李傅当时应该没有认出我吧？当初会想到，那个被人羞辱，往嘴里吐口水的小姑娘，而今你却要向她下跪吗？”
李益苦笑说：“臣那时若知道她有今天，当时一定不打那里经过，远远地绕着走，免得不小心撞见凤凰掉毛露尾巴，让娘娘一眼记恨到现在。”
他说了这句话，她笑了，然后八年的心结骤然消释，再没提过那话，之后见到他，总是亲切地喊李傅，对他信任有加。
李益知道她的信任，也并非是真的信任，而是因为她孤立无助。
她的皇后之位如同傀儡，太子李家飞黄腾达后，一直和她针锋相对。冯家经过抄家灭族，已经衰败了，给不了她任何帮助，她需要朋友，需要在朝中得到支持。
李益只是一介普通大臣，说话不抵几个分量，其实给不了她什么支持，但是她很信任他，对他敞开心扉。
李益没有辜负她。
他对她有求必应。她有危难，他总是第一个出现，她哪里不高兴，他主动替她解决。他关心她，把她的事当自己的事在意。她能想到的，他想方设法替她去做去达成，她想不到的，他先一步替她想。他尽自己最大的力量对她好。
李益不是多情的人。
他不冷漠。他知冷，也知热，他知痛，也知苦。他知怜悯，也知慈悲，更知道什么是万般皆苦，感同身受。正是因为太知，所以看得开了看得淡。
他不作恶也不行善。他的感情太过细腻，然而心里感受，从不付出。
对冯凭，是他第一次付出。
他见不得她吃苦受罪。他想要照顾她保护她。
他知道这是爱情。
三