当夜，扬州城内一个混混头子言老大正满街溜达着寻找三个家伙晦气。结果半夜过去，连飘香院他都去找过后依然一无所获，这才骂骂咧咧的说找到他们一定打死之类等云云的回了家去。
而他又哪里知道，在自己外出收孝敬钱的时候，让他千辛万苦一顿好找的海虎就翻墙进了他的家里，还顺便将自己十六年的童贞留在了他小妾的被窝里，大吃大喝一番后，又顺带着拿了些银两和几套干净衣服，绑在一个包袱里，打昏了小妾裹条被子扔出门外，一把火点燃了言老大的房子，翻墙出去趁着夜色到扬州学者田文老师的墙根下，又翻墙跳了进去。
这一把火放的海虎精神抖擞，多年的恶气终于一朝出尽。
而且他也把事做绝了，不成功便成仁。因为言老大在扬州城总算有点名堂的人物，手下有二十多名兄弟，最近又拜了竹花帮的堂主常次作阿爷。他敢偷吃大嫂，按照江湖规矩，已是死罪。
而此时的言老大，还在去飘香园的途中。
待到他回到家中时，已是满目苍凉，好好的一处宅院，已是全部倒塌，还冒着青烟，所有屋舍竟是烧了个精光，周围还有衙役正在疏散附近的居民，见小妾哭的跟个泪人似的裹条被子扑将上来，一把抓住他说海虎闯进你家里怎样怎样，自己怎样怎样无力反抗，而那家伙又怎样怎样羞辱自己，说完竟有独自哭泣起来。
听完小妾的哭诉，言老大直接三尸神暴跳，一巴掌将小妾打翻在地，发誓一定要将海虎给碎尸万段。可是他找了大半夜都没找到海虎和那两个小子的踪迹，自己又在飘香园喝了不少的酒，根本已经无力再去找人了，正巧附近的衙役听到言老大的恶言恶语，便连同他的小妾一起带回了衙门里去做笔录备案。
而此时此刻的大江之上，宇文化及卓立战舰指挥台之上，极目运河两岸，此时天尚未亮，在五艘巨舰的灯炷映照下，天上星月黯然失色，似在显示他宇文阀的兴起，使南方士族亦失去往日的光辉。
宇文化及年在三十许间，身形高瘦，手足颀长，脸容古挫，神色冷漠，一对眼神深邃莫测，予人狠冷无情的印象，但亦另有一股震慑人心的霸气。
这五艘战船乃已作古的隋朝开国的大臣杨素亲自督建，名为五牙大舰，甲板上楼起五层，高达十二丈，每舰可容战士八百之众。
五桅布帆张满下，舰群以快似奔马的速度，朝运河下游江都开去。
站在他后侧的心腹手下张士和恭敬地道：“天亮前可抵江都，总管今趟倘能把《长生诀》取得再献给皇上，当是大功一件。“
宇文化及嘴角逸出一丝高深莫测的笑意，淡淡道：“圣上醉心道家炼丹的长生不死之术，实在教人可哂，若真有此异术，早该有长生不死之人，可是纵观道家先贤，谁不是难逃一死。若非此书是以玄金线织成，水火不侵，我们只要随便找人假做一本，便可瞒混过去了。”
张士和陪笑道：“圣上明察暗访十多年，始知此书落在被誉为扬州第一高手的“推山手”石龙手上，可笑那石龙奢望得书而不死，却偏因此书而亡，实在讽刺之极。”
宇文化及冷哼一声，低声念了石龙的名字，身上的血液立时沸腾起来。
这些年来，由于位高权重，他已罕有与人交手了。
现在机会终于来到。
此时的扬州城外，“漫天王”王须拔摩下的大将焦邪，领着十多名武艺高强的手下，沿着长江催马疾驰，惊碎了江岸旁的宁静。
王须拔乃是想向隋帝争天下的其中一股叛变民军的首领，声势颇大。焦邪身为大将，今淌出来却是知道这次任务绝不简单，想到这次的目标，焦邪心神却紧系在怀内刻有“万岁”两字的古玉上。
这块玉是隋朝开国大将史万岁著名的随身宝玉。昔日隋文帝杨坚听信谗言，废太子杨勇而立杨广，史万岁因受牵连冤死，抄他家正是大臣杨素。
杨素是当时最有影响力的权臣，凭着南征北讨，战无不胜，而功高震主，深受文帝猜忌，兼之杨素本身亦非易与之辈，密谋作反，又屯积兵器粮草财富，然杨素不久病死文帝一夜之间尽杀其党羽，却始终找不到杨素的宝库。
自此即有传言，谁能寻获得“杨公宝藏”便可一统天下。现在宝玉出世，遂成了追查宝库的重要线索。
七天前，有人拿此玉在丹阳一间押店典当，王须拔闻讯，立即发散了人手，追查百里，才缀上了目标人物。唯一令人难解处，就是典当者若得宝库，尽可典当其它物品，为何偏是这块可轻易泄出宝库秘密的名玉呢？
就在此时，焦邪生出警觉，朝与大江连接的运河那方望去，刚好见到似若在陆上行舟的五艘五牙大舰黑压压一片的桅帆暗影何灯火。
焦邪心中一懔，忙扬手发令，带着手下离开江岸，没进岸旁的密林里，去向今次目标，扬州城外北郊一座密林深处的一座破庙。
随着宇文化及和焦邪的速度推进，扬州城内外注定今夜不得安静。先是石龙道场被大批官兵查封，所有弟子尽数被缉拿入大狱，后宇文化及率领精锐去到石龙别院讨要长生诀，哪知石龙是茅厕里的石头又臭又硬、软硬不吃，一番动手下来，石龙身受必死重伤又运用催发潜力的秘法才从暗道逃出了宇文化及的魔掌。
扬州城外北郊的密林中，焦邪率领的高手尽被一丰姿卓约，一身雪白武士服，