妃能借去问话，对钱皇后是种约束，这也算是她替儿子平衡后宫的一种手段。虽不直接参与后宫之事，但上面有婆婆看着，总是一种威慑，对孩子们的安全有利。
万贞哪知这对婆媳各自有什么打算，她越适应大明宫的规则，越发现这地方做事只宜少，不宜多。奉命而行的话，人家即便迁怒也有限；但若谁有想法多做了，绝对是给自己找麻烦。
孙太后的命令她不能拒绝，周贵妃那里却是一句话都不肯多说，半步路都不多走。周贵妃感受到她这种守礼的客气，心中恼怒，不过她连遇打击，耐心和手段都比以前有了长足的进步，明明万贞除了回答她的问题，再没有多说一句话，但在送万贞出长春宫时却满面春风，一副与她相谈甚欢的模样。
甚至在万贞回到仁寿宫时向孙太后回话时，还派长春宫的殿监总管送了一份厚礼过来，除了感谢太后对重庆公主和皇长子的照料，还夹了一份请太后赐给万贞的谢礼，赏赐她在两宫之间奔走，探望小皇子的辛劳。
万贞以前做的事，比现在辛苦得多，也比现在用心得多。可以前周贵妃颇有几分理所当然，即便有赏，也是打发个小宦官过仁寿宫来报备一下，大模大样的赐下就算了，哪像现在这样细致熨贴，居然还会在太后面前帮着万贞做脸面？
万贞在宫外有生意、有孝敬，在宫里太后和钱皇后又时不时有赏赐，偶尔陈表还将他得到的赏赐也交给她保管，虽说前段时间因为拆迁囤地而花了一大笔钱，但也并不缺花用。周贵妃的赏赐虽重，她也不放在心上，只是心中有些感慨。
周贵妃行事变得比以前理智大方多了，但这不能说她本性改变了，而是她变得比以前难缠了！以前她的狠厉直接，如今却懂得掩藏隐忍，但隐忍得越久，日后反弹起来也越厉害，以后正统皇帝和钱皇后不知道要怎么头痛呢！
她对皇帝后宫必然会发生的明争暗斗没兴趣，只是想想夹在这中间的小皇子，却难免为他的将来担忧。
不过这种担忧远比不上回乡的消息对她重要，守静老道那边传来消息，说杜箴言已经北上游学了，只是不知道他的具体行程，也不知道他什么时候能来京师。万贞心中焦急，连新南厂的事务都懒得管了，一有空就往清风观跑。
守静老道被她迫得紧，简直都不敢在观里久留，一算着万贞要来，就赶紧带着致虚出去避难，留下个一问三不知的傻致笃应付万贞。万贞被人当瘟神避，却不气馁，每次都要在清风观呆很久，直到不能不回宫才走。
这天她出来，守静老道又避走了，留下的致笃空长个子不长脑子，智力只与七八岁的孩子相当，万贞问不出什么有用的东西，只得将他打发出去种菜，自己坐在云房里读书等候。这个时代的书字体、排列和句读都与现代不同，每次看书她都是开始很有精神，看着看着瞌睡就上来了。
她在宫里不能放心安睡，但在这清风观却睡得特别沉。小福和她最亲近，自然知道这实是她难得能放松心情休息的好时机，一看到她眯上眼睛，便轻手轻脚地替她盖上薄被，关上门招手示意同伴们都走远些，不要吵她。
正是四月日暖荫浓，云房外的盛开的海棠花低低垂头，丝丝花香被柔和的惠风夹着，顺着半掩的窗户送到她鼻端，熏得她似醉似醒。
恍惚间云房外似乎有人过来敲门，她不想动，更不想搭理。敲门的人又喊了守静老道几声，始终没人答应，不由奇怪自语：“这守静老道把我找来，又不说究竟要干什么，人还躲开，干晾着涮我？”
他不敲门了，人却往后窗方向走，边走还边吐槽：“这修清风观的人不知怎么想的，外面还有公厕，观内却用马桶，用马桶也就算了，还不舍得给每个客房配一只……合着是想让客人替他给花木浇肥吗？算计这么精，当什么道士？当铁公鸡算了！”
紧跟着后窗传来一阵口哨声，听得万贞哭笑不得：你妹，撒个尿还在吹“浪奔，浪流！”你这真是浪到要飞啊！
一念至此，她所有的睡意都不翼而飞，猛然翻身坐起，不敢置信的瞪大眼睛呆立当地。
后窗方便完的人收鸟入笼，惬意的沿着外面的游道走到前面，一边哼歌一边来廊下的太平缸里舀水洗手。上海滩这道歌后半部音调太高，他拨不上去，就很自然的换了一首可以扯着嗓子嚎叫的歌：“抬起头望一望，天与地两茫茫，心中会有一种思念叫做家乡，浑身带着伤风雨里我独自闯……”
这人穿着儒裳，但脸膛却晒得发黑，浓眉高鼻，方脸大嘴，捋开的袖子下，胳膊肌肉虬张，上面还有着细细密密的小伤疤，一举一动都透着与时下读书人审美完全不合宜的健壮阳刚。
万贞想开口招呼他一声，但声音却被哽咽肿胀的喉头噎了回去，只剩下一腔不知如何是好的情绪在胸中激荡，以至于她站在窗前，握着窗沿，怔怔的望着廊下扯着嗓子狼嚎鬼叫的人，无法出声，两行眼泪却不由自主的从眸中滴了下来。
她等了那么久，终于等到这个人了！
她准备那么久，为自身的安危做了那么久的防范，但在真正遇