不知斋先生回去后，墨印痕又休息调养了一周的时间才将体内的毒素全部排清，一周后，墨印痕已经完全恢复到以前的状态，但是他中毒的这几日，朝中的政局发生了巨大的变化，如今朝廷上，魏忠贤已经无法无天，唯我独尊，但凡有人违逆了他的意思，下场便是死。这些日子以来，时常有东林党的人遭到魏忠贤的迫害，一方面魏忠贤在皇帝面前把控消息，把所有东林党官员被杀的消息都封锁，另一方面又暗中借助锦衣卫和东厂的力量扫除异己者，各地东林党的首领都遭暗中劫杀。
就在前些时候，浙党首领沈一贯全家被杀，死相极其惨。
那一日晚上，子时刚过，锦衣卫来劫杀沈一贯的人已经埋伏在沈府四周，等到所有沈府的家眷都已经入睡，沈府周围的守卫放松了警惕，锦衣卫信号一放，所有人全部出动，径自冲进府内，只要见到人就杀，杀个片甲不留，一夜之间，沈府上下一百八十口人，尽数屠杀，所有的尸体躺在院里，血流成河，锦衣卫效率之高，手段这残忍，闻所未闻，见所未见，只有一个老嬷嬷带着沈家两岁的女娃子跑了出来，这个女娃也算是有些身份，可是沈家这一下被全数歼灭，只剩下沈一贯的这个孙女，他的孙女恐怕也要沦落在乱世中，不得安生，可怜她才两岁，连话还说不清楚。
这个老嬷嬷当天晚上的时候在少奶奶房里照顾孩子，因为孩子半夜起来要喂奶，老嬷嬷晚上便不能睡觉，只好连夜站着，可是突然听见外面慌乱一片，虽然不知道具体发生了什么，但是她脑子毕竟还是灵光的，知道事情不妙，顾不得许多，赶紧叫醒少奶奶，连忙抱着女娃子翻窗出去，少奶奶方才醒来，知道出了大事，刚要跑出门，便被锦衣卫的人一剑封喉，老嬷嬷吓得差点昏过去，她怀里的孩子因为在熟睡没有闹腾，这时候她躲在后院的柴堆里，锦衣卫的人没有看见她，她听到这些人在商量什么事情，其中一个说：“魏公公真是累人，刚刚杀完这沈家，过几日又要去杀杨家，真是不知道什么时候才能歇一歇啊。”另一个嘘了一下，小声说道：“你不要命啦，竟然说魏公公的坏话，要是被他听了去，你我就等着脑袋搬家吧！”老嬷嬷听闻，吓得不轻，等这两个人走远，赶忙从后院平日里进柴火的偏门跑了，这一跑，便是头也不会的跑，她顾不得别的了，她知道这帮人是要来杀人的！她一边跑，一边往后看，生怕有人追上来，所幸没有人发现她，她听到沈府里惨叫声四起，她吓得鞋子都跑丢了一只。
不知道跑了多久，天开始蒙蒙亮的时候，她抱着女娃子跑到了一处码头，渡桥边上有处驿站，灯火通明，老嬷嬷这时候衣衫褴褛，鬓发凌乱，她抱着女娃子走到驿站前，一屁股摔了下去，嘴里还大声喊着：“救命！”，因为是凌晨，驿站里还没什么客人，掌柜的正在柜台算账，见这老嬷嬷抱着女娃子哭着摔倒在他驿站门口，赶忙过去扶起来。
掌柜的扶起老嬷嬷问道：“婆婆为何如此慌张？出了什么事情了？“
老嬷嬷哭着说道：”沈家……沈家的人都被杀了！“
掌柜的一听大惊，连忙问道：”婆婆说的可是沈一贯沈大人家里？“
老嬷嬷抽泣着说道：”是……是是，救救我和这娃娃，”老嬷嬷显然是吓的不轻。
掌柜的连忙扶起来，将老嬷嬷和女娃子安顿好。
第二日一早，老嬷嬷抱着女娃子辞别掌柜的，掌柜的见她二人孤苦伶仃，着实可怜，便让人做了点饭菜让她吃着，驿馆的人都在谈论昨夜沈府灭门惨案，都说是沈一贯得罪了魏忠贤，才遭到如此下场。
老嬷嬷吃过早饭，便准备走了。
掌柜的压低了声音说道：“婆婆可千万不要回沈府啊，赶紧带着这娃娃离开这里，不要再回来了！”
婆婆还没从昨天的事情缓过来，被他这一说，吓得不轻，呆若木鸡地站在原地，竟然不知道去哪里了。
掌柜的拿出一点盘缠，塞给老嬷嬷说道：“沈大人是个好官啊，可恨那太监手段阴毒，你赶紧拿上这些钱跑吧，跑晚了命就没了。“
老嬷嬷接过钱，哭着说道：”谢谢掌柜的，你真是个好人，俺定会求菩萨多多保佑你的。“
掌柜的挥挥手，示意她赶紧走吧。
老嬷嬷抱着女娃子，走到渡桥边上，船家问她去哪里，这时候她突然想起来少奶奶曾经说过，苏州顾府和老爷的关系向来不错，而且宁波里苏州也不是很远，于是便问问船家有没有去苏州的船。
正好有一艘去苏州卖茶商船，只收了一些钱，便载着老嬷嬷去苏州。
两天后，老嬷嬷和女娃子便到了苏州城内，她一下船便四处打听有没有姓顾的大户人家，因为顾大章也算有些名头，苏州的百姓也都知道他，所以老嬷嬷这么一问，便知道问的是这顾大章的府里，于是不一会儿，她便找到了顾府。
顾府守门的两个侍卫，见这老婆子衣衫不整的，还以为是叫花子，准备要赶她走，老嬷嬷赶紧抱着孩子跪下来说道：”两位大哥，俺是从宁波沈一贯大人家里来的，沈家人都被杀了，只剩俺和这娃子，两位大哥行行好，劳烦你们替俺通报一声罢。“
守门的侍卫听到是沈一贯家里来的，知道顾大章素来和沈家有些来往，便进去禀报。
这时候，顾大章并不在苏州，他因为在山东事务繁忙，人在山东，