咱一身骨头都快散啦！”不只嘴说，当真煞有介事地按了按肩头。“陪本宫散散。”湘君暗笑，那声允诺，一如往常般温顺。
她拉着湘君入了后院，夜晚的翠华斋廊外点了长明灯，偌大斋院里没几个人，两人静立，满园春意给这夜色遮去大半，反而透着几分萧索。
抚着了湘君手里厚茧，她仰头奇道：“说也奇怪了，妳爹爹不是文官么？”
“是，不仅爹爹，咱家叔伯不是教书营生，就是替人代笔。”
“那妳怎会有这么一身好功夫？”
湘君浅笑，遂把孩提时执意习武，又是如何得了蔺文钰的默许都给聿珏说了。“蔺家子弟多尚文，湘君于族内算是个异数；几年前爹爹高中时，还曾萌生考武科举的念头。”
聿珏“哟”了一声，“那妳怎么没来！妳来了，说不准咱们大煌又要多一位英明威武的女武状元！”
“我娘不允，当时我还着实同老人家拗了一阵。”
聿珏抬眼，湘君侧着玉颜，菱唇勾起的弧度带了点淡然，也掺了些遗憾。“那妳爹爹怎么说？”既是他默许的，他总该帮衬着女儿说话。
“爹也认为姑娘家，总是得有几分娇柔矜持的样儿，况且他那时刚离乡上任，我就算再怎么闹，也不好拂了他的意。”
“结果妳却是凭借着这一身高超武艺才能替他伸冤。”聿珏语调淡然，却是掐中了湘君最是在意的点上。
“算来还是妳孝顺！要是本宫呀，铁定是跟爹娘卯上了！怎地给习武却又不让咱施展拳脚哪？岂有此理！”
湘君心头酸楚顿涌，可听她娇嫩嗓音来替她抱不平，又是笑了。“那时候的湘君也曾这般想过；但又过了些时候，想想也罢，就着娘说的嫁人生子，平平顺顺过一辈子，是也不算委屈。”
聿珏终是转正身子瞧她，一身粉白宫装的她好似那院子里迎风绽放的桃花，开得是娇艳美丽；她解下帕子给湘君掖了掖眼角，双眸却是正色地盯着她瞧。
“那也只是不算委屈，又哪里称得上好？虽说大煌不乏女学士呀、女武将的……到底在男人面前，还是稍矮这么一截。”
湘君默然，听她又道：“记得让妳穿上这身官服那天，母后是给过妳还乡的机会的。”
“湘君知道。”
“若妳真想平顺过一辈子，那就该回去嫁人才是？”以当时皇后对她的赏识，就算谢绝了这门差事，肯定是也抱得丰厚赏赐归家。
“我……”对上聿珏那灿亮眸子，湘君没来由的，心头却是一动。她别开眼，“不瞒殿下，湘君真没考虑这么许多。”
聿珏淘气一笑，轻扯着她。“哪！本宫问妳，妳是真心想留在本宫身边哪，还是仅是不想嫁妳婚配那人？”
她思忖了一会儿，有些为难的说：“其实是两者皆有，既是不愿嫁了，也想待在殿下身边，多见见世面。”
“哦？”聿珏突然起了抬杠的兴致，努唇又问：“那是想逃婚的多，还是想留在本宫身边多些？”
湘君没料到会有此问，她性格温顺，论武艺那是鲜少人能及，可若比反应，那是远不及聿珏的古灵精怪了。“唔！殿下这一问……湘君、湘君不知该如何答起才好。”她轻咬朱唇，瞄了殷殷企盼的聿珏一眼。“敢问殿下，何者为多，可有区别？”
“当然有啦！若妳只是怕嫁了不爱的人结婚生子，庸庸碌碌的终老，那留在宫中也不过就是逃避责任罢了！”聿珏双手扠腰，如夫子教导孩童般谆谆告诫。“可若是为了本宫留下，那可就是忠君爱国、牺牲小我，不仅是孝心，连忠心也有啦！妳说有没有分别？”
湘君忍不住发噱，“那是不是殿下也要成了国君，当上皇帝了才好说这番话……”
“不、不、不！”聿珏赶忙挥手，深知话题敏感，她轻咳一声打住。“咳……无论太子还是皇帝，都是我大姊的；那个御座麻烦的紧，每天早朝奏议的，批堆如山高的公文，本宫才不干呢！”
知道自己失言的湘君缩了缩颈子，聿珏别开眼，不一会儿又重拾笑意。“不说这些啦！妳的脸还疼否？”
“已上过药，不疼了。”
“对了，他们在那儿猜，本宫怕他们嘴巴大，才没要妳吐实；妳说，是不是故意输的？”
迟疑了一会儿，终是认了。“僵持那一会儿，杨师傅确实与我套了招……殿下说的很有道理；他终究是个教头，不好在你们面前丢脸。”
“纵是能赢也得输”。这番话柳莳松早已提过，要她有个心理准备；她以为杨悔这么大块头，凭她这等纤细娇弱的身板，没机会与他一较高下，却不想斗得这般激烈。
得了她迂回承认的聿珏心头大乐，不由扬起下巴。“妳没跟他说‘喂！说好不打脸的’，妳这如花似玉的美貌，要是伤了多可惜？”
湘君又是给她活灵活现的模仿逗笑。聿珏见她笑得开怀，心头也不禁开朗了些。她勾着湘君踅回斋院，忽然又道：“对了！既然妳武功这么好，何不教教本宫一招半式？”
“可以是可以；不过湘君是还未收过徒弟……殿下想先学什么？”
“妳教我拳法吧！今儿个在众人面前使那拳法好威风，一点也不输杨师傅。”聿珏随意比划了两下，却又匆匆摇头，“等等，妳避开那扫腿的模样活像鸟儿，一下子便窜了个半天高，那招是什么？”
“只是轻功发力罢了，咱师傅管它叫草上飞；殿下莫不