拓跋焘已经兵临城下，怎么又打出联姻牌？其实拓跋焘对自己不可能渡江作战心知肚明，之前扬言过江就是虚张声势。如今刘宋江面上有大量舰队，各个城市又严密防守，如果自己就此领兵回撤，感觉南下并未捞到什么好处就走，好说不好听。
于是拓跋焘抛出联姻牌，表明自己南下的目的就是为了联姻，如果可以成功，则证明此次南下已经达到目的，此时再回军则名正言顺。另外自己孙子娶刘义隆女儿，自己女儿嫁刘义隆儿子，从辈分上看还占了便宜。这种城下之盟，无论从什么角度看都是北方的胜利。
田齐把拓跋焘的意思转达给刘义隆，刘义隆立即召开御前会议讨论对策。此时此景，主战派们也没了立场，大家基本同意拓跋焘两国联姻的提议，只有大臣江湛说，“夷狄最不讲信义，就算答应他们的要求，也不见得有什么好处。”
太子刘劭怒道，“现在三个王爷（彭城的刘义恭、刘骏，寿阳的刘铄）都被困孤城险境，生死不明，你怎能如此反对和亲提议！”退朝之时，刘劭气愤不过，指使手下侍卫推撞江湛，几乎把江湛撞昏倒地。
事后，太子又对刘义隆说，“当初就是江湛、徐湛之等主战派怂恿父皇北伐，导致兵败受辱，数州沦陷，老百姓生灵涂炭，应该把他们杀了以谢天下！”
太子刘劭的建议杀机侧漏，而刘义隆是否会处决江湛、徐湛之，并接受拓跋焘的城下之盟，双方联姻呢？我们下次再说吧。