：“把驸马这封信，给里头公主送过去，叫她立时写一封回信出来，就说驸马在这里等着。”
等信的时间似乎很漫长，拔烈有心跟阿翰罗谈谈逆袭的方略，但见对面这位眼神涣散，想必没见到公主的亲笔回信，他也没心思想这个。
两个人都是如坐针毡，偏又都强作镇定。好容易看到那侍宦小跑着赶过来，把一张犹自带着墨香的粉笺送了过来。
拔烈抢先看了看，这粉笺的回信上更是斑斑点点全是泪痕，使得信笺湿漉漉的。
上头写着两句诗：“风波不信菱枝弱，小姑居处本无郎。”
拔烈自小被父亲严格培养，读书习武都是照最严苛的标准来，这些诗词歌赋倒也读过不少，只是此刻殊难理解。他皱了皱眉，狐疑地瞥了阿翰罗一眼，把信笺交给了他。
却见那个大男人，看到这两句诗后突然肩膀抖动了起来，然后两行泪下，低头说了声“臣失仪了……”却又更哭出声来。
好一会儿，他才用袖子擦了擦脸，叩首道：“臣失仪了……求大汗善待公主，臣自此之后，为大汗效忠效死，绝不敢有分毫怠慢！”
阿翰罗主动把手中先时攥着的那张信笺递给拔烈看，而且献策道：“现在形势虽然对我们不利，但有一个重要之处想来扶风王还没有敢昭告天下——而这，便是我们取胜的关键。”
叱罗拔烈顿时精神一振：“哦？是什么？”
阿翰罗说：“其实……臣救下大汗的父亲时，他已经中了箭，伤在腰椎，当时臣也招信得过的军医瞧过，都道是能活下来不过三成希望，而且就是活下来，也是个废人了。大汗但想一想，若是您父亲真的安然无恙，以他的能力，为何不自己号召天下，却要假手扶风王？”
“是了！”拔烈大喜，“我也一直奇怪，我父汗那人，事必躬亲，怎么舍得把那么大支的军队交给别人？原来早已是个废人了！”他满心沾沾的得意，仿佛只要父亲不成威胁，那么那支庞大的军队也不成威胁了一般。
阿翰罗默不作声，低下头听这位皇帝自述：“那就好办了，你的投书到并州和肆州，就说宥连贼子必不成气候，所挟虽是天子，可惜已经是过气儿的天子，他们还是尽早走出骗局，拨乱反正，朕日后定当给他们高官厚爵——比我那个二嫁的母妃生出来的孽种可靠谱多了！……”
他又扭头对阿翰罗说：“城门上的人誓死捍卫平城的安全，阿翰罗，朕信你，你不要辜负朕，也不要辜负朕的妹妹对你的一片真心！”
说不几句，威胁的话还是又来了。
阿翰罗驯服地向他低头：“是！大汗放心，只要肆州和并州动荡，就算是扶风王率三十万大军临平城脚下，也管叫他寝食难安，无功而返。”
他终于获准离开了皇帝的书室。
阿翰罗在平城秋日的日光下，眺望着太华殿斗角之后层层的重檐——那里有一座，囚禁着他好不容易娶回的妻子，鹣鲽情深，琴瑟和鸣，可惜，却被迫分离于一场阴谋中。
她的意思，他懂。领着中军要职的领军阿翰罗，手在宽袖里捏了捏一串沉甸甸的佩玉：赤红的玉玦，温暖如她的肌肤。
圆满则为“环”，有缺则为“玦”，她心意已经坚决，他也清楚所有的选择其实都只有同样的终点：无论那方兵败，他和素和公主或作为附逆，或作为良弓走狗，都是同样一条命运。
☆、第二零五章
终于到了兵临城下的那一天。平城这位皇帝登到城墙最高的哨楼四下一望, 顿时脸色灰暗, 皱紧了眉头，一声不发拂袖下了城墙。
大家眼巴巴望着他, 然后再从垛口里看着外头——平城外郭以夯土墙和木篱混建，一面靠着山，三面对着平原谷地, 原有四方四维八部统帅, 此刻一片疲态，木然地守着外郭。夯土墙和木篱之外，是黑压压的一片, 人、马、车、营，分布有列，旌旗蔽天，隐隐能看到刀枪剑戟的寒光。
叱罗拔烈拂袖到了宫城, 先召来自己亲信的近臣，说：“北面是山，是不是环围的人会少一点？我把羽林亲卫带着往北边布置。御苑里披甲的快马也准备好了吧？若是事发……”
意思是可以往北逃走。
亲信们沉默了一会儿, 说：“尚可趁乱一试，但是大汗的家人就……”
叱罗拔烈胆气小, 平城这场硬仗还没开始打，已经在打算怎么逃了。再前一位皇帝叱罗乌翰在弟弟叱罗杜文打到平城时, 便是这样仓皇向北出逃，一路到了漠北，虽然最后还是没有逃过一死, 不过至少当时还是有一线生机在。
可是谈到家人，这位胆小的大汗偏生沉默了：他有妻子，有侍妾，封了皇后和嫔妃，居住在三宫六院；他还有一些可爱的孩子，儿子女儿都有，都不足十岁，都是最软萌可爱的的时候，让他疼爱不够的。
叱罗拔烈沉默了好久，才说：“唉，先打仗吧。”
有了勇气，他紧跟着吩咐：“把阿翰罗叫过来。”目光瞥向太华殿后殿群的某一处角落，杀气淋漓：“去取过来，你懂的。”
阿翰罗到时，大概刚从城墙上被叫下来，他已经披挂了皮甲和斗篷，进宫时摘掉了弓箭、刀剑等东西，径直到了皇帝面前。
皇帝叱罗拔烈杀气腾腾问：“你往肆州和并州去的书信怎么一点回应都没有？！到底是信里的问