如此春去秋来，被围上邽城中已有半年多了，城内本身的余粮已所剩无几。林儿派杨文德出城去打了仇池军几次劫，总算能维持城里人的基本需求。
然而入冬以来，北、西、南三门的仇池军却突然加强了攻势，隔几天就要派兵攻城。他们的战斗力一如既往地差，轻易就被挡了回去，损失也相当惨重。可这却给城上的林儿出了一道难题，因为仇池军对自己的粮饷保护得更严密了，轻易很难劫到，这让一城人的吃饭问题凸显出来。
不光是林儿着急，似乎杨保炽也有些耐不住性子了，攻势一日猛过一日。虽然城下战死的仇池军已有数千人，可他完全没有放弃的意思，不断地增兵来攻城。如此一个多月，未曾间断，城上的守军也有些渐感不支。
另一方面，杨保炽找了嗓门大的，每天在城下喊：“城上的守军，你们公然对抗王师，这是谋反的大罪。我相信你们是受了杨保宗、檀羽等人的蒙蔽，只要你们放下武器出城投降，我保证一概既往不咎。”
一开始，这样的攻心战还有些成效，几个意志不坚定的兵真的翻城出去投降。可大多数兵勇皆是因感佩羽、林二人的才华和身先士卒的精神，所以矢志跟随，那几个出逃的兵勇倒没掀起什么大浪来。后来韩均打探到消息，说杨保炽把那几个降卒当作攻城的战果抓起来送到了平城。留下的兵勇这才明白，只有相信水心仙子，才是最明智的。
这天一大早，羽、林二人刚走上城楼，就听见城下闹哄哄的。二人忙向下望去，原来城下出现了很多难民。这些人扶老携幼，有的还推着破板车，上面躺着看似快要病死的人。他们正被一群仇池军在后面驱赶着，向城下走来。韩均早已报告过，由于宋军的冲击，再加杨保炽穷兵黩武、横征暴敛，汉中各州县已是难民如潮，就连汉中城内，也早没了以前的繁华，一派破败之象。从眼下这架势看，那杨保炽竟是要用难民做挡剑牌，配合他攻城。
“好恶毒的伎俩！”林儿恨恨地骂道，“阿兄，我们该怎么办？”眼看着难民已快到城门前，林儿也有些着急了。檀羽道：“开城放他们进来吧？”林儿道：“杨保炽趁我们开城门之时进攻怎么办？”“那就只能巷战了，看他们有没有这胆量。”“你是说他不敢进城？”“你想，他要是有那个勇气，数万大军打我们三千人，早就破城了。正因为他没那个勇气，所以才要使出这样卑劣的伎俩。”
林儿听完檀羽的分析，立即醒悟，道：“我明白了，他让难民进城，只是想从内部瓦解我们。汉中经战乱之后，难民已成暴民。把这些难民放进城来，他们就会与城内军民分抢仅剩的粮食，从而造成城内的混乱，使我们不攻自破。可是，这杨保炽料定我们不会忍心将难民拒之门外，所以才使出这样的招式。阿兄，我们真的要开城吗？”
檀羽笑道：“你其实已经决定了，不是吗？”林儿也笑了：“医者之心，又怎会看着世上的人受苦却不管呢。”两人就这样相视一笑，什么样的艰难困苦，在这一笑间都化为了无形。
当下，林儿立即让木兰开了城门放难民进来，后面的仇池军果然没再往前，很自觉地退了回去。
然而，杨保炽千算万算，却算不到老天爷是会帮有德之人的。羽、林二人刚走下城楼，就看见了人群中几个熟悉的面孔。那几人竟是高长恭、陶贞宝、采风和韩麒麟，而陶贞宝正推着一个平板车，上面躺着一个女子，那自然就是令晖！
林儿大喜过望，跑到板车前，拉住令晖的手道：“阿姊，怎会是你们？”令晖理了理自己的头发，本来蓬头垢面的她立时清爽了很多，然后微笑道：“我们来给小妹你送粮啊。”林儿大奇，疑惑地看向诸人，只见陶贞宝几个人都是脸带笑意，忙问：“到底怎么回事？我有些糊涂了。”高长恭道：“师父、师叔，你们可看好了。”说着，他转头大声对众难民道：“大家把东西放下吧。”难民们听闻，脱衣的、卸车的，应有尽有。
林儿还有些不解，后面的檀羽已经明白，向林儿欢呼道：“这是明修栈道、暗渡陈仓啊！”
原来那些难民的棉衣夹层内、板车谷草中，竟然全藏的是粮食！
守城的兵勇们见难民如变戏法一般竟变出了这么多粮食，立时欢声雷动。也不知对面阵中的杨保炽能否听到这欢呼声，若是知道这暗度陈仓的计策，他会作何感想。
高长恭解释道：“这是鲍小姑想出来的妙计。我们知道杨保炽这几天正在四处召集难民，就想出了让难民夹带粮食进城的办法。我给了每个难民一家一百钱，让他们帮忙。他们每个人可以带两斗粮，这样算下来就有上千石粮食运进城来，可足够城内的守军吃一段时间了。我还打听到，东城的宋军可以放老百姓过去，所以只需让难民在晚间悄悄出城，他们就不会难为城内的百姓了。”
林儿拍手欢呼道：“太好了！你们可真是及时雨啊，解决了我的心头大患。”
当天夜里，识乐斋诸人破天荒地在客栈中摆了酒席，庆祝高长恭等人的回归。陶贞宝抱着令晖入座，看了看满座却似乎少了一人，便问：“玉娘呢？”檀羽这才将坞堡之事说了，众人又是一阵难过。令晖道：“宝郎，你去陪陪玉娘吧？好好待她。”陶贞宝点点头，便独自一人走去忠烈祠。
祠内此时只有一盏孤灯，一声