声音是从远处一个小土坡后面传来的，隐隐约约有人声和马蹄声。三人忙翻过那坡去，原来是十几个少年正在骑马追击。
寻阳道：“羽郎，他们这是在做什么？”
檀羽道：“看样子应该是击壤。曹植写过‘连翩击鞠壤，巧捷惟万端’的句子，公主难道忘了？今天正好，不如就坐下来看一会儿？”三人便找了块不要紧的半山坡，坐下来看那些少年击壤。
三人正看着，远处走过来一个少年，约莫十六七岁，穿着锦衣，一看即知乃是贵族子弟。那少年走到三人面前，一双小眼睛扫了一圈，最后停在寻阳脸上，色眯眯地看了半天，方问道：“你们三个面生得很，哪里来的？”
檀羽站起身来，挡在寻阳面前，不卑不亢地道：“在下受三皇子邀请，来此地暂住。刚来这里不到一月，想必阁下是不认得的。”
那少年眼角略扬了扬，道：“前天见到小柳，听他说过这事。你知道我阿爹是谁吗？”
檀羽一愣，被他突然这一句问没反应过来，心想平常人介绍自己，总是先说自己是某某，此人有趣得很，先介绍自己的阿爹。无奈之下，檀羽只得随意地摇摇头。
那少年却有些奇怪地道：“你们在县中住，没去见县令？”檀羽道：“去了啊，可惜县令太忙，没空接见我们。”少年道：“这就对了，只有我阿爹才能随时随地见县令，普通人是不行的。普通人只能见我阿爹。”檀羽“哦”了一声，心道：“那天县令家的男人原来就是他父？”
少年又道：“既然你是自己人，下来和我们击壤吧？这场子是我的。”檀羽道：“我小时候骑过牛骑过驴，还真没骑过马，更别说击壤了。我看我还是在这儿看你们玩好了。”少年有些不屑地道：“你居然不会骑马？那她们两个是你什么人？”少年思维跳跃很快，连檀羽也有些跟不上了，只得支吾道：“是内人，怎么了？”少年道：“连马都不会骑还能找到这么美的妇人？你真有趣。不过在我们行伍之人是不行的，男人就必须要强壮。你来跟我学，我教你。”说着就要来拉檀羽。
檀羽正要推辞，那边场上突然骚动起来，转眼一看，原来是另一伙少年过来想要抢场地。为首的一个少年浓眉大眼，戴一顶金丝冠，大叫道：“滚滚滚，这场子归我了。”
这边刚才和檀羽说话的少年见状，也顾不上檀羽，冲过去向那大眼少年喝道：“你们哪来的，知道我阿爹不？”
大眼少年回头向伙伴询问了几句，然后不屑地道：“原来是小肃之，我以为什么货色。你可以滚了，别打扰你阿公我的雅兴。”
那小肃之被他一说，脸上显然有些挂不住了，回头对自己伙伴道：“不理他们，我们接着打，这场子谁先来就是谁的。”
大眼少年像是被激怒了，突然从自己坐骑上的袋子里抽出一把马刀来，约莫两尺长，朝着小肃之就冲了过来，口中不停地叫：“你他娘的活得不耐烦了！”
他身后的人见状，连忙去拉他，一面又朝小肃之挥手让他赶紧跑。那小肃之见到真家伙，立时傻了眼，也不问究竟，撒腿就跑得没了影，他的那些伙伴也随之作鸟兽散。这边大眼少年似余怒未消，还要提着刀朝小肃之逃的方向去追，被同伴好歹劝住，这才摆开阵势打起球来。
这边檀羽见此情状，也有些意趣索然，便回头叫了英、寻二女回家去。
一路上，寻阳的脸都是绯红的。檀羽见状，便问：“怎么了？不舒服吗？”寻阳却不答话，只顾害羞。檀羽更是大奇，旁边兰英笑道：“羽弟你真不懂女子心思。刚才那小肃之问我们是什么人，你是怎么回答的？”檀羽恍然大悟，忙赔罪道：“哎呀，是我的错。当时一时语塞，不知作何回答，才随意敷衍的。”寻阳奇道：“羽郎只是敷衍吗？”檀羽情知又说错了话，一时大恫，喃喃道：“这……我……不是那意思。”
兰英掩嘴笑道：“小妹，我还从没见羽弟这般窘迫呢，你就别再为难他了。”寻阳道：“是我失礼。我没想让羽郎为难的，是我自己心里想多了。”檀羽见寻阳又认真起来，心中又是怜爱又是无奈，只得一个人呆呆地继续往前走，后面二女亦步亦趋地紧紧跟着，气氛一时尴尬。
正走着，前面跑过来一个人，是柳元景的手下，名叫宗悫。见到檀羽，宗悫气喘吁吁地道：“公子，总算找到你了。”
檀羽忙问：“怎么了？”
宗悫道：“你刚才是不是遇到裴肃之了？”
“你说的是那个小肃之吗？”
“就是他，公子怎么招惹上这块狗皮膏药了。”
“我都不认识他，是他主动过来和我说话。”
“唉，反正你是惹上麻烦了，他这人粘上了谁，扔都扔不掉。”
“宗悫你别急，到底怎么回事，慢慢说。”
宗悫这才咽了口唾沫，续道：“裴肃之就是个无赖。他父裴方明本是朝中大将，征讨仇池时立了赫赫战功，然而却因贪污了杨难当的财宝、善马，被皇帝贬斥到此地，成了替县令办事的一个书记。这书记说大不大，可毕竟他是立过大功的名将，裴肃之就仗着这个成天招摇撞骗。你可能不知道，南徐州是朝廷主要的兵源地，朝中诸多大将出于此地，光这丹徒县就有众多权贵子弟。这不，刚刚建威将军沈庆之的小侄沈攸之领人去大西湾击壤，碰上裴肃之，这裴肃之不知好歹惹怒了