这一惊可当真是非同小可。
林儿沉思了一阵，便即说道：“其实我早就该想到的，既然那许穆之手上有南朝的腰牌，而他又和紫柏山是一条道上的，那紫柏山和南朝人有关就不奇怪了。如果是这样的话，那么整个事件的脉络就逐渐清晰起来。”
“一开始，我们在紫柏山查到的情况是，在这仇池地界，紫柏山和太白山有着很深的仇隙，所以紫柏山就让许穆之去到河东，谎称自己是太白山阿育王寺的弟子，利用药皂在河东作乱、并冲撞衙门，从而吸引了北朝朝廷注意。不出意外，朝廷在铲除其邪教后，一定会对阿育王寺产生警惕，这正是许穆之引起河东之乱的目的。可是，我们一直不清楚，他们做这些事的动机到底是什么，为什么许穆之要花那么多时间跑到河东去诬赖阿育王寺呢？现在有了南朝人这条线索，我们就可以合理地假设，这是南朝人在幕后指使。至于其中的缘由，如果大胆一点设想，这可能是因为太白山药王坛的那些技艺，它们不仅可为买卖人提供丰厚之利，同时也有像木鸢这样的战争利器。如果这些利器为北朝所用，自然能极大地增强其军的战力，从而影响南朝人的安全。所以南朝人就利用了紫柏山和太白山的矛盾，秘密挑起双方的倾轧和陷害，而司马道寿很可能就是南朝人派来仇池执行这一任务的人。”
她说到这里，众人都情不自禁地脸露笑意。当初羽、林等人一路从河东到仇池，从太白到紫柏，目的都是要调查河东乱局背后的秘密。如今，有了南朝人的这条线索，所有事情都变得合理起来。大家不自觉地，也松了一口气。
唯和其奴却道：“可怕可怕。这李峻我以前也经常见到他，真想不到他竟然与南朝人有秘密往来。老夫竟看走了眼，唉。”
林儿道：“紫柏山要做这些事，当然是秘密进行。你和高长恭都是局外人，哪会了解到这些事。”
一边说，林儿又不禁皱眉道：“其实我们也都是局外人，这里面还是有许多问题不清楚。比如，侯家堡在其中起什么作用？按道理说，他泄漏征讨机密，自然是对南朝人有利的，莫非他才是事件背后的金主？如果真是这样，那侯家堡就是罪魁祸首了。”
木兰则茫然道：“你说的这些我都不知道。”林儿这才想起两位新伙伴还不知之前的事，忙将紫柏山的遭遇跟木兰和寻阳讲了一遍。木兰犹疑地道：“要不让我再去紫柏山调查一下？”
林儿摇头道：“我看还是算了吧，这事情查到这里，我总感觉已经在触及一些我们想要知道的核心机密了。与此同时，我心中不安的感觉也越来越强烈，木兰阿姊还是留在我们身边更好些。当下我们还是先回上邽，把征讨之事解决，再谈后面的计划吧。”众人也就点头称是。
林儿又回头去看鲍照，却见他正茫然若有所失的模样，想来他也没想到会遭遇这么复杂的局面，便道：“鲍兄长不必担心，事情虽然复杂，但一定有水落石出的那一天。”鲍照却似没听到她的话，只是自顾自地思考着什么。
林儿也不再管他，便告了别。于是，一辆行屋又载了林儿、令晖、寻阳、木兰，由和其奴驾着，风尘仆仆回到上邽县衙。
刚一进衙，就见兰英和韩均两个正如热锅上的蚂蚁一般。
林儿过去拉住兰英，问道：“阿嫂这是怎么了？”
兰英忙从怀中拿出一封信来交给林儿，说道：“这是牛盼春派光子送来的信。林儿你应该知道这个人吧，他对羽弟很重要。可现在羽弟却又不在，这可怎么办？”
林儿接过信来，抿着嘴道：“这千钧一发时节，他来凑什么热闹。光子有没有说是什么事？”
兰英道：“说是给羽弟找了两个帮手，让羽弟自己去寻觅。”
林儿哂道：“远水如何能救近火，算了，等以后再说吧。现在看这信，也是徒增烦恼，我们这头绪已经够乱的了。”说罢林儿便将信揣入怀中，不去多看。
那边厢，韩均一见木兰回来，便忙着上来搀扶，一副深情地道：“小君，你可算到了，想死我了。你要再不回来，我就想直接去汉中找你们了。”木兰看了韩均一眼，道：“几天而已嘛，看你这样子。你的事情办得怎么样啊？”韩均道：“说起来，那个陶公子可真是英勇啊，把那家掌柜吓得连声说：‘今年这是怎么了，人都吃豹子胆了吗？前几天才来了个不怕死的，今天又来一个怕不死的。年纪轻轻，都活腻了吗？’”他学得惟妙惟肖，众人都觉有趣，唯独木兰道：“我问你的事怎么样了，你说人家做什么。”
韩均悻悻地道：“我不是想哄哄你开心嘛，那侯家堡我去过了，里面森严壁垒、错综复杂，也不知道都藏了些什么秘密。”木兰道：“那你查到什么了吗？”韩均摇摇头道：“我在里面险些迷路，也不知从何查起，又怕陷在里面，只好出来了。”木兰叹道：“早知道就我去了。”
林儿则道：“木兰姊别怪二郎了，侯家堡这样大的财势，他那堡中定然不是什么干净地方。二郎能全身而退已经是明智之举了，咱们还有更重要的事要做。你们先休息一会儿吧，我去问一下主公出兵的事。”和其奴道：“我陪主母去。”
两人刚要走到前衙，却见苻达正气轰轰地走过来，林儿忙问：“主公怎么了？”
苻达见是林儿，忙转换笑脸道：“檀小姑，你可算回