我好不好看？”
怎么能不好看？
“看，给你折了最喜欢的合欢枝。虽然现在无叶无花，但明年会开的。”苏亭将他扶到床上，把折来的合欢枝插在床头的破角陶罐里，又从衣襟里掏出油纸包，一对团圆饼，彼此一人一个。
白海棠沙哑着嗓子问：“哪里来的？”
“今天去跟着人驱傩，店老板好心送的，还给了不少银子呢……是个好人。”苏亭低声道，他拿着梳子，慢慢地给海棠梳头，尽管动作极轻，梳齿间却仍旧缠下许多发丝，他悄悄将发丝藏在褥下，仿若无事道，“明日就能去把药续上了。海棠，再给你换个郎中罢？”
“书买了吗？”白海棠却问，“？先生说你的文作的好吗？”
苏亭点点头：“嗯，都买了，先生说我的文……不错。”
其实却是将那纸摔在了他脸上，说他朽木难雕，孺子不教。
白海棠精神不济，未听出其中蹊跷，他也没想过苏亭会骗他，终于放下了心，难得高兴了起来，像个孩子似的夸赞道：“我就知道，阿亭文采斐然，一定能够高中的！”
他不想吃东西，但因为团圆饼是苏亭辛苦才弄到的，所以千辛万难好歹是咽下去了，但那糖瓜他着实吃不下，便只看着苏亭吃，仿佛自己也尝到了那般开心，最后送了两口温水，才躺在床上，眼神却迟迟离不开那炉炭火，怕是心里还没放下用铁棍灼疹的事来。苏亭忙将炉子提出去，用一盆冷水浇灭了，又把家里的木柴与火折子都锁起来，再不让白海棠有机会去拿。
入了夜，苏亭要上床，白海棠却裹实了被子，拒他于千里之外。
“我抱抱你，只抱一下。”苏亭攥着被角，乞求道。
白海棠摇了摇头，指一指旁边一张用废旧木板拼成的简陋小床。
苏亭无法，只好仍卧到那木板床上，侧躺着凝视着白海棠：“海棠，要不我不去书院了罢，听说码头上招工，每天给好些钱呢，我赚了钱，就能给你治病。到时候咱俩……”
话没说完，白海棠突然坐起，怆然道：“你敢！”
苏亭：“我……”
一提起这件事，白海棠就瞪着眼，开始掉眼泪，苏亭心里每次都盘算好了一堆话，却每次都被白海棠的无声泪花给堵回来，他再不敢提退学的事情，忙跪起来保证道：“我念，我念！好了你不要哭了。”他抽了袖子要去给人擦眼睛，却也被对方躲了，自个儿藏在被子里偷偷抹干净。
“为什么不让我上床？”苏亭小声地问。
过了好长一会，才听床上那片脊梁动了一动，白海棠道：“我有病。”
“我不怕你的病！”苏亭说，“之前我病的时候，你不也是寸步不离地照顾我吗？让我上去罢海棠，这木板上好冷，要把我也冻坏了。”
苏亭擅长示弱，惯知道如何利用旁人的同情心，这就是掐住了白海棠的七寸，稍一拿捏就能让白海棠毫无办法，只能依着他的法子来。只可惜自从病了以后，白海棠就仿佛是换了一副心肠，任他如何可怜哀求，都硬着心肝说“不行”。
今晚依旧如此，苏亭仍然没能成功爬进白海棠的被窝。
又一日夜尽天明。
苏亭起来，看白海棠仍昏昏沉沉地睡着，他蹑手蹑脚地从柜子里拿出那柄弯刀，对着阳光小心抚摸着上头镶嵌的红绿宝石，眼中难掩窃喜，他用往日去书院的布兜将刀装起来，又往兜里胡乱塞了几本书以掩人耳目，便抱着兜子往城东而去。
只要当了这把刀，他就有钱给海棠买药请医了！
苏亭兴冲冲地去了当铺，却未