不等谢晋开口，烬便张了张紧抿的唇，黑眸深处酝酿着令人动容的认真：“谢晋----我----得不到你的保送名额，我也会考上帝国军校，这是我的承诺。”
谢晋挑眉看他：“我说不保送你了?”
“可是刚才----”烬瞪圆了眼睛。
谢晋冷了脸：“还不去准备下一个复习项目。”
“什么----复习项目?”烬仍是疑惑。
兰斯洛特担心烬死心眼，忙解释说：“考试用的机甲全都是没有任何智能系统的铁桶机甲，这些机甲非常笨重，复杂的肢体行动存在长达三秒的延迟，这个阶段，你要在考试前习惯使用这些下等机甲。”
“我----”烬明白了谢晋的意思，微微握拳，点头道，“我知道了，我会好好练习。”
“走啦走啦。”瑞奇习惯性地搭上谢晋的肩膀，调笑道，“晋晋宝贝，莱娜阿姨还等着我们去吃点心呢。”
他揽着谢晋的肩头，吊儿郎当地向前走去，忽然有芒刺在背的感觉，他转头看去，那种感觉却又消失，只能看见站在花园内的少年垂了眸子，孤独而又寂寥，像是一头找不到家乡的小狼。
餐桌上，莱娜夫人不仅烘焙出了夹杂着蔓越莓的香甜饼干，还准备了几块铺满新鲜草莓的蛋糕。
瑞奇一向爱吃甜食，吃得满嘴奶油，含糊不清地说：“那个人----我是说烬，你查过他的来历吗?我总觉着那孩子看着朴实又死心眼，但他看我的眼神总给我一种，呃，瑟瑟发抖的感觉。”
“他是在;3长大的，对谁都有敌意，”谢晋说道，“我查过他的基因，他的体内有段基因遗传自弗洛克斯。”
“弗洛克斯?”瑞奇吃了一惊，“那他跟皇帝----”
“只是很小一部分。”谢晋说完，兰斯洛特便将当初对比的结果摆在了瑞奇面前，瑞奇在药物学方面是专家，但是在基因学方面懂的不比谢晋多深入，对比着看了一会儿之后，懵懵懂懂地说，“确实只有一小段，可能是远亲----那他----”瑞奇摇了摇头，“他在军校的日子会很不好过。”
谢晋瞥了一眼推门而入的少年，掩去了脸上的情绪，淡淡说道：“他需要这样的历练。他需要卸下现在僵硬的防备而换上真正的武装。”
的确如兰斯洛特所说，考试用的机甲笨拙而愚蠢，谢晋看着烬第一次操作的时候像是个两百斤的胖子，动作起来反应慢了半拍不止，漏洞百出，但一下午的训练过后，烬就习惯了两者之间的差距，谢晋很清楚这意味着驾驶员的天赋有多惊人。
这么说，如果说考试用的机甲是v级，一般军校生使用的机甲是iii级，家里有些背景的会用ii级，这些人适应考试用机甲一般需要1-2天，而谢晋一开始给烬用的就是兰斯洛特，全帝国唯一一台超s级机甲，与一般军校生所用的机甲相差了不知几个光年。
剩下的一个星期，烬都在用考试用机甲和兰斯洛特做对战训练，除了莱娜夫人指明要在餐桌上吃饭以外的其他时间，烬都泡在机甲内，受了伤也都只是草草处理就赶回去训练。
枯燥而又乏味的一个多星期就这么过去，转眼就到了军校考试的日子，前两天的笔试过去，金三角大楼下尸体堆积成山，三十五位考生沐浴一身鲜血，杀出重围，获得了参与最后一天机甲比赛的资格。
毫无悬念，笔试第一名的人选正是帝国储君德罗蒙德·弗洛克斯，也是次日机甲对战中烬的对手。
作为下学期帝国军校机甲战斗科的新任主任和《机甲实战》这门课的执教教授，谢晋被学院聘请担当这次机甲大赛的评审员，一大早，他换上帝国花哨的蓝白金三色军服，胸口绣着一朵军校的和平鸽与宝剑，走出大门。
烬站在家用飞船门口，等烬坐进车内，才后一步坐在副驾驶的位置上。
家用飞船平稳地向军校考场驶去，路上，车内非常安静，谢晋温柔的声音传了出来：“不要紧张，把这次考试当成平日我们随便一场训练就好，尽全力，你就是最棒的，我永远以你为傲。”
烬意外地转头回看谢晋，惊讶的眼神里更多的是惊恐，情不自禁地带上了敬称：“您----您说什么?”
谢晋微蹙眉头，喝止道：“兰斯洛特，不要做多余的声音。”
还未消去的尾音顿时一转，扣在谢晋耳垂上的耳钉内传来兰斯洛特的声音：“我只是觉着由您来鼓励他他会更有信心一点。”
谢晋没说话，烬将头转了回去。
家用飞船内无比安静。
行至帝国军校考场入口，谢晋将家用飞船停了下来。
烬沉默着走出飞船，谢晋忽然叫住他----
“好好考，别让我母亲失望。”
第21章：考试
帝国军校由三座巍峨高楼和五片围场组成，位于军校正中心的高楼是备受帝国重视的机甲战斗系的教学大楼，大楼后有一片长近五百米，宽约四百米的巨大围场，是学校对战训练用的专业场所，也是此次考试的比赛场地。
还有将近一个小时才到考试时间，考生家长和媒体记者以及无数吃瓜群众就热热闹闹地围满了考场，点评着今年考生的质量。