到了村口路碑那里，李顾才把他放下。
那块厚实的石碑上写着李德正的名字，老村长想，如果有一天他死了，连墓碑都不用重新立，没有比这更风光的了。他抚摸那块石碑，从怀里掏出自己珍藏的酒，往石头上洒了一小杯。李顾欠欠地凑过去：“哎，给我也尝一口呗?”他尝了一点，辣得他眼睛里直冒水，果然是他自己的“女儿红”，烈得不行。
就是这条一直延伸到远方的路，买了他三年。李顾把眼里辣出来的水泽擦干，那张脸上慢慢露出一个笑容，可是有什么关系呢，他就要成年了，早该有承担自己人生的勇气。
啥情情爱爱的，不健康
纪寒星考上了城里最好的中学，跟李顾这种野路子成仙不同，他一直都是名门正派。小孩因为跳级跳得太快，成绩不是班里最拔尖的，但他保持得挺好，永远在第一梯队，需要的时候稍微拼一拼亦可脱颖而出。纪寒星原本读的那所学校是小学初中连着，他自己权衡之后觉得学费不划算，于是考出来读了普通中学。
学校离小院不远，他开始走读，每天早出晚归。
而李顾去了集英，那位魏先生在他报名时找过他一次，问他要不要住在学校。李顾大喇喇地说：“不用不用，我有亲戚在这里呢，住他家也就半个小时的路，不远的。”魏先生高深莫测看了他一眼，依旧是那幅和风细雨的样子，循循善诱道：“那一来一回每天就要浪费一个小时了，学校是为你们好，你住这里又不收费的，条件也不错。比如你晚上发现什么题目不会，也有值班老师能讲。”
他说得入情入理，可惜李顾根本没做这样的考虑。他是个实诚孩子，对方提议虽然没打动他，但他挺感念这位老师的热心：“没事儿，我就当体育锻炼了，放心吧老师，不远的。”魏先生把眼镜戴好，对他笑了笑，人走了。
不知道是因为到了高中还是集英这所学校的缘故，这里的氛围李顾并不十分喜欢。整个班级都死气沉沉的，那帮交了学费进来的都无心向学，但也不像初中时不读书的还能活泼泼玩到一起去。
同时每个班都有几个被买进来的学生，他们以一种超乎寻常的紧张感在学习，从第一天开始就稳稳扎根在了教室，大有连上厕所的时间都觉得浪费的意思。
不过李顾依然觉得这样的日子就很难得了，他不用再惦记着村长在宁川为了一点石料又干出什么事来，每天回家还可以看到纪寒星。李顾正经把自己当个监护人，别人这么小的时候还在被家长照顾，现在他能独自照顾一个孩子，这件事让李顾觉得自己特酷。
纪寒星不再寄宿之后也少了很多便利，比如衣物需要人洗，饭需要人做。李顾毫不犹豫地一力承担，他每天要起很早来准备两个人的早餐和午餐，吃过早饭他再骑车送纪寒星去上学。
李顾放学也是急吼吼到了点就往纪寒星学校赶，人接回来，纪寒星写作业，他去做晚饭。饭后要洗碗做家事，等纪寒星洗完澡上床睡觉了，他便抱着一盆衣服去院子里洗。洗完开始写自己的作业和温习功课。
纪寒星要帮他的忙，说他也要做。李顾却固执，比了比两个人的身高，笑道：“你什么时候长到我肩膀这儿，我再让你做。”纪寒星踮脚尝试了一下，一言不发地走了。李顾脑补了一下小孩扭过头气呼呼的样子，自己先乐了。
其他被买进集英的学生有一种异样的自觉，下课后也会主动留下来自习，天不到黑不回宿舍。李顾是个异数，到点就走，比上下班打卡还要准时。
他敏锐得感觉到老师对此可能有不满，每次的时候都感觉任课老师欲言又止。可他真没打算改，李顾想得很简单，只要最终成绩出的来，何必把分分钟都花在这上面。他觉得高一的课程还不至于如此。
李顾也成功地在第一次测验中用成绩说话，全科目第一，牢牢堵住了学校还没来得及发出的意见。从此之后更是准点上下学，多的时间都拿来给纪寒星做饭洗衣。他自己是从这个年纪过来的，在纪寒星这个岁数，几乎是每天见长，正是需要好好吃饭的时候。家里虽然不富余，但他可以把菜做得更用心一点，搭配得更合理一点，叫纪寒星吃得有营养。
他们在小院稳定住下之后，邵力时不时会过来，每次来都提溜点东西。有时候是一箱牛奶，有时候是一袋子水果。
人心都是肉做的，他这样频频示好，态度又诚恳，李顾也对他态度缓和了些。纪寒星也并没有刚开始抵触他，偶尔还会跟他说上几句话。
后来邵力难得支吾地说起，问能不能周末带他一个朋友来吃顿饭。李顾这才明白，邵力这么上赶着跟自己交好，是因为有所求。
此事说来话长，邵力最开始肯定也不咋看得上李顾，觉得他这条读书的路选得那叫一个一意孤行。但眼看着他当了状元，还拿到钱给村里修出一条货真价实的路，邵力再看他的眼光就不一样了。
邵力最近在追个女孩子叫小闻，是家中长女，初中毕业后进了一家美容美发店做学徒，供着家里弟弟上学。小闻长得好看，人也不差，邵力挺喜欢她。可是小闻好像不太看得上他这样做工的，当了包工头也不行。邵力就说自己还有个当状元的朋友，那可是实打实考了市里第一名呢，一来二去才跟小闻混熟了。