徐氏便道：“沈家九房本休戚相连,妾身之意,便一家一个侄儿。若是年纪大的,有课业功名在,不好耽搁学业;要是年纪尚幼,正如两位族老所言爹娘也舍不得走远路。太爷您看,就妾身方才留下的那几个小哥如何？”
方才徐氏留下的沈家子弟,为宗房沈珏、三房沈珠、四房沈瑞、五房沈全、七房沈琴、八房沈宝和九房沈琳。
三房老太爷同九房太爷忌惮沈珏、沈珏两个,可生怕节外生枝,也不好说什么。
族长太爷道：“落下了六房。”
“琪哥没有嫡兄弟,旁枝庶房子弟这次便罢了。”徐氏轻声道。
听了这话,众族老都点点头,没有异议。
毕竟这于系择嗣之事,自然是以嫡血为主。要是二房真有心从旁枝庶房子弟择人,那也不用去其他房头选人,二房嫡支虽血脉断绝,庶房也有几家。
至于三房祖上是庶出,到底该怎么论,现下倒无人去计较。
若是计较三房血脉不纯,那五、六、七、八、九房血脉还太远呢,剩下能择选嗣子的就只有宗房同四房。
这被选中七个少年,分属七房,有族长太爷与三位族老在,直接能做得了其中四房的主。
族长太爷便道：“五房与七房那里,侄媳妇你还得问问两位当家人。”
至于四房沈举人,亏待孙氏母子在前,方才进来见礼时,心虚得都不敢抬头,当不会有那个胆子回绝徐氏提议。且不论三年前是是非非,徐氏抬出了已故孙太爷,又有一个孝字在。
徐氏点头道：“太爷说的正是。五房那里,侄媳已同弟妇提过,弟妇早有心送全哥进京游历,如此两下正便宜;剩下七房叔叔那里,还得问一句。”
此话一出,旁人还不会多想,三房老太爷同九房太爷少不得腹诽一二。还真是会咬人的狗不叫,平素看着五房人清高,以后他们不会参合此事,没想到接着郭氏是女眷,同徐氏往来便宜,已经先一步走到大家前头。
八房老太爷平素虽当得了两个房头的家,可这涉及到出继骨肉之大事,自不会插手。
少一时,七房沈溧被单独请了进来。
听徐氏提了欲携族中子侄进京的话,沈溧愣了半响,方醒过神,面上有些惊疑,求助地望向八房老太爷。
这同二房结个善缘与让出一个嫡子给二房,可不是一回事。要知道儿子过继,以后自己就成了族叔,两下不相于。骨肉虽非死别,却是生离。京城同松江又是千里之遥,这如何能舍得？
八房老太爷见状,便安抚道：“沈宝也跟着去。他们这个年纪能出去走走见见世面,总是好事。不过是去拜会族中叔伯,即便在京城逗留的日子长些,半年一载也回返了。”
沈溧的心,一下子落地。
不过是进京,又不是就定了名分,其他房头那几个少年,可都是个顶个的出色,自家儿子虽好,可在族兄弟面前也不出彩,哪里就能选上？真是杞人忧天。
如今族老们都不反对此事,自己这一房作甚出恶人？
这般想着,沈溧便道：“且听沧大嫂子吩咐,只是犬子顽劣,怕是要给沧大嫂子添麻烦了。”
徐氏赞了两句沈琴,便又提了请四房沈举人。
真如族长太爷所料,待徐氏提及要带沈瑞进京为孙太爷祭扫之事,原本有些惶惶不安沈举人立时应下,一点异议都没有……
稍间里,徐氏与族老们已经有了定论,敞厅里少年们,还不知他们未来一年半载的生活已经被安排好,并且说不得下一步面对的就是人生第一次重大转折。
沈瑞一出来,沈珏就察觉他脸色不好,凑了过来,低声问道：“瑞哥怎哩？”
沈瑞露出苦笑：“外祖父福地在京城,沧大伯娘要我代母亲进京祭扫,明年县试怕是要耽搁。”
“耽搁甚哩？”沈珏翻了个白眼：“真是服了你了,能跟着出门还是去京中,你不欢喜还愁闷？难道你就不想六族兄？”
沈瑞道：“可是我原本打算好的,明年下场县试、府试,要是去了京里,倒要耽搁一年。”
沈珏轻哼一声道：“你呀,平素看着是个明白人,这回还真是身在局中、关心则乱即便明年过了县试、府试又如何？院试不还是得等到后年才开。只要你别将功课丢下,分作两年考童子试同后年一鼓作气又有何区别？还是你羡慕何泰之,想要先捞个童生名头听听？”
沈瑞闻言,醍醐灌顶。
倒不是没想到后年院试之事,而是因四房越来越乱,沈举人又迎娶继室在即,他想要过了县试,府试,便往南京寻家学院附学,这才不愿意耽搁一年。
可是去南京也是去,去京城也是去,都能离了四房这泥潭,他又计较什么？京城有沈珏与王守仁,又能趁机查一查孙家同二房到底什么渊源,如此隐晦,时隔多年,孙家人都死光了才露出来。
说到底还是成年人思想作怪,沈瑞对徐氏不提前商量就直接做出带他北上的决定有些反感。可在徐氏眼中,他只是十二岁孩子,长辈拿主意反而是正常……