是勋此番高密宣诏，由百余名曹军护卫兼充仪仗——所经处大多为曹家领地，虽有一小段袁家之地，但袁家与曹家尚为盟友，故而路上要对付的也不过就是些不长眼的山贼草寇罢了，不必要带太多人马，以免袁氏误会。这百余人大多是步卒，只有两三匹马，也就无法远远地派出侦骑哨探，只有三、五人先出队列一里左右，聊充警戒而已。
回来禀报的就是一名先行的曹兵，据他说于前方路狭处遭遇盗贼，对方也不报名，也不冲杀，只是占据高处，远远地放箭。他的同伴，即有一人腿部中箭，暂扎、歇息，他先回来禀报。
是勋喝停了众人，转过头去又问那兵：“既未报名，也不冲杀，汝如何知是盗贼？”那兵愣了一下，回复道：“小人见到其中几人的身型、样貌，都是平民打扮。”
是勋心说平民执械者也有很多种，比方说大宅的护院、豪强的庄兵、村镇联保的乡丁、浪迹天涯的游侠、自杀袭击的恐怖分子……好吧，最后一种这年月还没有，但——士兵脱下盔甲、战袍以后，瞧着不也跟平民一般穿着么？
他下意识地就去瞥了王修一眼。王修乍闻此讯，略略松了一口气，可是眼见是勋的眼神瞟过来，又急忙装出吃惊的样子来，还插嘴问：“这是哪里来的盗贼？！”但他这戏就演得太假了，是勋不禁在心中大竖中指，随即又再询问那名士卒：“他们就只是放箭。不曾追杀你等？”
“不曾。”
“有多少人？”那名小兵沉吟了一下。回禀道：“以箭矢的密度看来。约摸四、五十，但小人隐约见得还有执刀挺矛的，恐怕不下百人，都据险而守，难以攻取啊。”
孙汶驾车，是勋和郑玄乘车，然后一左一右，就是王修和鲁肃二人。都骑着马。当下鲁肃将马一鞭：“待某去瞧个究竟。”是勋赶紧跟后面喊：“子敬小心啊！”鲁肃转过头来朝他一笑：“宏辅休以肃为文弱之士也。”
是勋心说我知道你能打。根据史书的记载，鲁肃曾经为避袁术的征召，举家逃出东城，去居巢投奔周瑜，州兵前来追赶，他让人把大盾竖在地上，自己连射好几箭，全都洞穿盾牌，就此吓阻了追兵——鲁子敬就不是戏台上的老好人文官也。可问题你现在身上没铠甲，手里没武器。对方又只是远远地射箭，一个不当心就会乱箭穿身啊。杨再兴不比你能打。不也变成刺猬了吗？只可惜，这个例子没法举给鲁肃听。
鲁肃去得很快，是勋根本就拦不住。转过头来瞧瞧郑玄，就见老夫子仍然微闭双目，稳稳地坐在车上，跟平常赶路时没啥两样，有如古井，不起波澜。他刚想问郑玄该怎么办，郑玄象是能读心似的，也不睁眼，就开口说：“玄非能临阵者也，路途中事，都听少府。”
是勋心说你“非能临阵者也”，难道我就是吗？上过战场和会带兵，会打仗可是两回事儿啊。心中苦笑，表情上却毫不显露，只是又转头去望王修：“王公以为，该当如何处置？”
王修说：“若果然是盗贼拦路，恐怕无法继续前进，要么退归，要么便绕至山北而行。”是勋心说退回去，那就真如你的愿了，至于绕路——山北就是临朐城，彻底是你们袁家的地盘儿，到时候还不知道你们能玩出什么妖蛾子来呢。再说了，袁家本多智谋之士，想要名正言顺地留下郑玄，未必就没有好办法，自己这回兵贵神速，打了他们一个冷不防，要是兜个圈子，延误了行程，邺城那边儿大概就有指令到青州来啦——不成，今儿个我非从这里走不可！
时候不大，鲁肃就返身而回——他根本没敢深入，再加上本人也精通弓术，当然不会轻易被敌人射中——跟是勋说：“山虽不高，险要却均为敌所占，以肃估算，不下三、五百人，且器械精良，非普通山匪流寇也。即平原对决，我军亦无胜算……”说着话瞟了王修一眼，那意思，除非青州兵也肯相助，当然啦，可能性不大。
鲁肃最后分析说：“观敌之意，专为阻我，不使通行，无下山掩杀之势也。”
是勋心说我就猜到是这样，当下注目王修：“青州境内有此悍匪，王公可知之乎？”王修一摊双手，说我不清楚，我主自入青州以后，原本的黄巾、残兵，还有豪强丁壮，闹事儿的就很不少，谁知道这是哪一股啊。
是勋冷笑道：“哪里来的鼠辈，也敢阻挡天使之车。我等且大张旗号、排出仪仗，且看他们敢不敢再放箭！”他估摸着这就是袁谭临时派来的兵马，伪装成山贼，目的只是拦路——要是咱们硬是往前冲呢？他们应该不敢真的伤了自己和郑玄吧。
王修闻言大惊，一把就攥住了是勋的腕子：“宏辅且慢！这……青州盗贼盛行，宏辅虽有所疑，亦恐真为盗贼也，受人唆使……”他话不能说得太明白了，基本意思就是：你怎么知道这些盗贼是官兵伪装的？就不能真是盗贼，是被青州派人给买通了的？要是真的盗贼，那可未必会顾忌你和郑玄的性命啊！
啊呦，是勋心说这点儿我倒是没想到，幸亏王叔治你提醒——当然也可能是欺骗和恐吓。不过他瞧王修的神情，对于这地方设伏阻路之事，可能还真不清楚。自己能够猜到是青州的计谋，王修也能猜到，所以刚开始流露出了一点点儿放松的表情，但袁谭的细致部署，王修这些天一直跟着自己，或许还没能接到通知？
怎么办呢？就此后退？