面前的男人身材高大，衣着破旧，佝偻着身形，一手牵着位蒙着黑面巾的女子，低头哑声道：“姓祝，名刀。家中只有我与妹子二人，我们是陈国阮城人，因避战乱来此。我……”
他顿了顿，回头看了那纤弱的女子一眼，道：“我力气大，能扛活。”
这话乍一听平平无奇，仲六却立时觉得有些不对劲，悄悄抬起眼来，是了，这男人说的话太过平淡，半点不结巴，虽然衣衫褴褛，低头藏脸，他却没有一丝乡人的紧张害怕和窘迫。再看这男人的虎口，满是老茧，这可不是什么做农活，扛短工能磨出来的，同样位置的茧子，在他家老爹、仲老二的手上都能看得到——那是武者长年握刀枪磨出来的痕。
“你当过兵？”
仲六不动声色地问道，一边伸腿踹了一脚身旁正咬牙切齿与笔杆较着劲，在写临时登录本的二宝，二宝一惊，抬起头来一看，再与仲六双眼微微一对，少年团里多日磨练出来的默契便让他立时知道，事有蹊跷。
二宝手一松，笔掉了，他忙哎呦一声低身去拣，趁机斜睨那两人。
男人仍然垂着脸，低声下气地回道：“当过几年兵，后来受了伤，便回乡了。”他嘴里说着，身子轻轻一侧，正挡住了二宝看向那女子的探究目光。
二宝似无所觉地直起身来，一手背到身后悄悄打了两个手势，不远处站着的一个少年团伙伴悄然跑远了。
“这位是你妹子？”仲六望向那位未发出一丝声音的女子，问道：“为何蒙着面？姓名，年岁，可曾婚配？”
因为狄丘光棍越来越多，厉大人要求登记时记录年轻女子的相关信息，以便日后方便婚配牵线。
“阿殊脸上受过伤，怕吓到旁人，因而蒙着脸。”
仲六声音不高不低，盯着那个颇为可怀疑的男人，一手悄悄摸向自己束腿上插着的匕首，清晰地说道：“把面巾拿下来，我们登录时要记录面貌，如何能这般遮挡。”
这家伙若不是江洋大盗，便是拐卖女人的，总之不会是什么平善良民。
祝刀沉默了，握着女子的手一紧，那女子忽地“嗬嗬”痛呼，却是口舌含糊，字不成语。
他一急，道：“阿殊？对不住，我……”
阿殊轻轻摇了摇头，伸手摘下面巾的一角，将面貌正正对向仲六和二宝。
仲六眼睛一抽，阿宝却是突然惊呼出声：“你，你这脸……”
那女子没有说话，又轻轻将那黑色的面巾覆在脸上，只余一双秋水美目微微垂敛。
面巾之下，她的脸上，纵横交错五六道尚未完全愈合的伤疤，衬着那双眼，实是可惊可怖，让人不忍卒睹。
阿殊挣开兄长的手，盈盈一拜，伸手轻轻从二宝手中拿过纸笔，写道：“奴为恶人所害，家兄带吾避战乱奔逃至此，乞怜贵地收留。”
祝刀猛然抬起头，一双寒星似的眼扫过仲六的脸颊，仲六浑身一激灵，竟似是被冰凌刺骨一般。
“我们走吧！”祝刀深深盯了仲六一眼，牵起阿殊的手就欲退走，身后却传来重重的脚步声。
“围起来！站住！”
祝刀一回头，一排黑甲卫士举着长枪遥遥相对，再后方，是十个手持弩箭的轻卒，雪亮的箭头正对准此方。仲六和二宝早就伏地打滚跑到边上去了。
正在巡视的仲衡骑着他的黑马从彼方疾驰而来，突地勒马站定，凝视着那自称祝刀的男人，说道：“是你？”
***
“大人，这玻璃算是初成了么？”贺大成盯着铁钵之中青绿的滚烫粘液，顾不得擦去额间被熏蒸出来的满头汗，喜不自禁地问道。
老贺原本是郑家纸坊的人，当年厉大公子在南苑庄子上新设纸坊，调了他去，这一干之下，便死心塌地做到了底，一门心思跟着公子爷来了西北。
待得西北的纸坊复制了南苑的那一套机械和做法，慢慢产量稳定后，他便脱手将这一摊交给了徒弟们，自己专心为厉大人研制新方子。他的资历虽老，手工不错，但算学却无甚底子，偏生厉大人的方子横平竖直画得精细，标得更细，不但要用上大人标准一致的尺子，更要能数会算。
贺大成原来那一套便不是很吃得开，拿着算筹算起尺寸来，当真是一个头两个大。
眼看着铁甲评了甲等技师，连贺七那厨工头都是甲技，贺大成也发了狠，求了公子爷“摸顶”，用了半年专心啃简数，这一闭关出来，果然算学突飞猛进，连带着手上的技术都进了一步，被公子爷聘为了乙级技师，若是能再研出个新方子，那“甲技”也是妥妥地了。
林泉管事是公子爷的贴心管事，他比不得，但那铁甲也不过是半路贴上来的，他如何比不上？！
贺大成有这份上进的心思，自是专心研究，开年时便鼓足勇气接下了“玻璃”的方子来钻研。
虽说有方子，但方子上很多说法稀奇古怪，闻所未闻，他一边与林泉管事等人探讨，一边也不时请教公子爷，花费了三个多月，终是烧出了第一窑有点样子的成品。
“不错！老贺你有心了。”
厉大人看着这用砂子纯碱等一堆贱料烧出来的漂亮液体，也是甚为高兴，虽则这离成功尚远，到底还是迈出了重要的一步。
“这颜色应是提纯不够，气泡太多，还需搅拌……”
厉弦一边将钟大仙在耳边叨叨的问题一一转述，一边与贺大成细细探讨如何改进，心中也很是好奇钟