去洛阳。

富商出远门,和穷人出远门大不一样。他们慢悠悠烤糗饼,装虾酱、晒萝卜干、带春夏衣服、带雨伞、带木炭,连盐也要带。洛阳的井盐又苦又涩,刺桐湾的海盐咸后回甘,能供御用。

如此浩荡的准备,持续到秋八月,天气不凉不热,刚好上路。临行前,初阳跑到赵棠面前,绷着脸道:“听说你喜欢男人啊?”

赵棠道:“是又怎样?”

初阳道:“不怎样。告诉你,我不会陪你睡觉!。”

赵棠弯下腰打量初阳,微笑道:“放心,你这么丑,我下不去屌。”

初阳脸涨红,“嗷“地就哭了。

赵棠哈哈大笑。

他们上路了。

从刺桐湾北上,至苍梧郡弃车登船,沿漓水、湘水、洞庭、洛水一路而上,抵达洛阳港口。这一路风平浪静,补给充足,比起海上的风浪,几乎算温柔乡。

十年前,赵棠从临漳去刺桐湾,沿路十室九空,道有饿殍。十年后他从刺桐湾去洛阳,沿岸屋舍俨然,稻田金黄。光脊梁的男人在田里收稻子,裹着蓝手帕的女人给他送饭。光屁股的小孩儿在岸边玩水。

到了洛阳,国都的繁华把水手们吓住了,赵棠也呆了:洛阳的面积比过去大很多,城中人烟稠密,建筑高大。曾经污水横流的街道被修得整整齐齐,小孩子们到处跑——刘睿登基六年,不纳妃,不选秀女,还把大批宫女放归故里。女郎多了,人口繁衍,都城便几次扩建。

赵棠走在石砖铺就的洛阳街道上,心中五味陈杂。刘睿不是好情人,但的确是好皇帝。他当年没爱错人。

众人来到客店,休息一番,便出门找名医。洛阳是国都,四方人物精粹集于此,那大夫也和别的地方不同,深居豪宅,仆从成群。赵棠打听到那位能治痨瘵的名医——此名医颇有悬壶济世之心,穷人看病,分文不取,富人看病,往死里宰。赵棠为了初阳,忍痛挨宰,然后和大夫约定日子送初阳过来。

这一天跑下来,赵棠腿都断了,等回到客店,初阳却不见了。

初阳是个小孩子,看到洛阳繁华,溜出去玩耍也可能。赵棠气坏了,又拖着腿去找。找到天黑,仍未找到。洛阳有宵禁,夜晚时,一个人倘若无缘无故地在街上游荡,会去坐牢。赵棠只能回到客店,坐立不安地等。这时一个水手气喘吁吁跑来:“老爷,少爷回来了,被人送回来了!“赵棠立刻走出门,见客店外面站满士兵。他的心重重一跳:“怎么有兵?难道是睿睿?”

没等赵棠想完,一个脆生生的声音喊:“赵爷,我回来了!”

随即,初阳跑进门,怀里拨浪鼓、糖葫芦、木头风车,嘴里嚼着东西。他走到赵棠身边,仰起小脸,笑嘻嘻的。赵棠一股热血冲到头顶,眼前发黑,抬手给他一耳光。

初阳被打得一趔趄,玩具散落一地,嗷嗷哭起来。赵棠再次抬起手:“下次还往外面跑吗?”

这一耳光还没落下,就被人挡了。赵棠抬起头,一个贵族青年站在对面,捏着他的手腕。

这人二十五六,穿着五彩菱文的蜀锦袍,金革带,红靴子。一个普通人,倘如穿得这么五颜六色,定会被淹没在颜色里。而那青年肌肤白皙,眉宇带煞,姿态如松柏,那五颜六色就成了衬托松柏的小花。初阳含着眼泪,躲在青年背后,怯怯看赵棠。

赵棠一见青年,便觉得眼熟。那青年微笑道:“这位先生,孩子不听话,慢慢教他便是,怎么说打就打呢?”

旁边人立刻道:“这位是云将军,是他送少爷回来的。”

赵棠耳边“嗡”一声,明白青年为何眼熟了。

云将军——他是云起。

第21章

赵棠手心出汗,心头打鼓——云起长大之后,竟是个杀气满身的美人,他点儿怵。

他僵硬地开口道谢,初阳也抱住云起的腰,仰起头,甜甜道:“谢谢将军!”云起爱怜地抚摸初阳的小脸蛋。手下捧来香料、黄金,要赠给云起。云起摆手道:“不必了。”低头看初阳,面露微笑:“他长得同我心上人一模一样,若非年纪不对,我定要以为这是他的私生子。”

赵棠默默不语,心里起伏着汹涌的脏话。

云起告辞了。赵棠听那脚步声远去,才长长地吐出一口气,从袖子里伸出手掌:“小兔崽子,我打不死你!”

初阳撒腿就跑:“你又打我,我不要你了,我要投奔将军哥哥!”

赵棠更怒,把初阳追得满客店乱跑。小崽子最近吃饱穿暖,力气渐长,竟顺着柱子爬到房梁上,骑着,叫道:“上来打我呀!“赵棠指着初阳:“你下来!”

初阳道:“就不!”

赵棠一撩袍子,要往上爬,水手们纷纷阻拦。初阳骑在房梁上,摇头晃脑地唱歌做鬼脸。赵棠道:“好,你在上面呆着吧,明天我就把你送到别人家,不要你了。”


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