☆、梅山
江湖人道“梅山之踪，血雨腥风。”
梅山，原本是片横架于燕赵之地的山脉而已，这座山本无名字，不知是从何时开始，江湖人士称之为“梅山”。
北方峻岭高山路险，这梅山更甚，山中猛虎盘踞，向来无人游览。而又是不知何时，山中有了人，是一群行踪不定之人，落脚在了那山中。久而久之，这群人有了一个共同的名字------梅山刺客。
有一个人，既是这群人中为首的，姓梅名踪，他的名字，既是给这座山命了名，又给梅山客的组织命了名。
梅宗，是一个帮派，却不仅仅是一个帮派。下分十八派，每派分别练就梅踪所创的十八门武艺。而每派都有一名派宗，辖管着本派中人。
十八峰，既是梅宗中地位最高的强者盘踞的地方。相传梅踪本人便居于那十八峰顶。
山是极高的，高到脚下尽是云海，伸手便可摘月。而峰中之人，便是梅踪亲传的弟子，这些弟子的武艺，强到了只叫江湖高手各个闻之色变，避之不及的地步。
让人避之不及的，其实不仅仅是十八峰弟子的武艺，那武艺本身也并非是耍弄刀枪剑戟，而是暗杀技巧。不似名门正派的光明磊落，君子作风，十八峰弟子各个都是阴险狡诈之辈，做尽令人不耻的勾当。
这恶名也不是空穴来风，近年来，被梅山刺客屠戮的已不光是江湖中人，换句话说，他们已经不屑于与江湖中人为敌，而是将手伸向了朝野内外。
只要有合适的理由，任何人都可去梅山请刺客为自己做为。这个理由，有时候是金钱，有时候是家传之宝，有时候是仇恨......总之，只要十八名派宗中，有一人点头，即是成交。
而不管来者要作为何事，哪怕是屠城掠地，他一旦应下，一定帮你做到。这份信誉，也是这个门派如此邪恶，还能存留至今的原因。他们，是寄生于人的仇恨与yù_wàng之中的。
只要这世上还有人，不管是侯门皇戚，还是豪商巨贾，亦或是江湖高手，都难逃yù_wàng唆使。
所以，梅宗就一直存在着，至今，已存在了四五十年。
梅宗没有门规，甚至，梅山客可以自行选择去留，只是历来，没有一个人退得出门派去，没了梅宗的庇护，只身落于江湖，不出三月，定会被官府缉拿住，或者毙命于它派高手刀下。他们虽是高手中的高手，也必须依附于梅山，毕竟，没有人愿意过颠沛流离的逃亡生活。
相传梅山刺客杀人极快，不管你是如何高手，他仅在弹指间便可取走性命。当然，这只是传闻，若是真的，那见识过的人，也都不在世上了。
梅山十八宗，不是按照武艺高低，而是按照行凶的类别排序的，自头至尾，有溜门撬锁取人钱财的专司，也有杀人越货取人首级的派别，只是这第十八峰上的弟子，有所不同。
他们自小就是孤儿，既是被梅山刺客所屠戮之家的后人，这一点，梅踪从未隐瞒，他们自己也知道，所以，他们对梅宗没有好感。只是，入门是别无选择的，就像他被生在这世上哪户人家，并不是自己可以决定的一样，而一旦加入了梅宗，对这个门派有没有好感，都一样，他是离不开的。
梅踪本人还是有一点仁慈的，他会把自己的本领，教于十八峰弟子，所以十八峰弟子，各个都是由他亲授武艺，都是凌驾于江湖高手之上的绝顶高手。
遗憾的是，他们当中能活下来的，并不多。
在他们年满十七之时，梅踪便会让他们出山进行历练，为时六个月。同时会散布出消息，让江湖中与梅宗为敌的人都知道---幼年鹰隼放出了山，有本事便拿他命去。
而江湖中人把这当做消灭梅宗后人中绝顶高手的最好机会，每逢十年之期一到，往往会为此事召开武林大会，召集各路英豪，聚集一堂商讨捕捉这些晚辈的计划。
所以，这不是历练他们的杀戮技巧，而是，去历练他们的求生本领。
每一名十八峰的弟子，一旦出山，便要面对江湖中各路高手的追杀，只有从这人间炼狱中活着回梅山的人，才会被梅踪认可，一旦认可，梅踪会在他上颚刺下梅花烙。
十八峰每十年派出来的弟子有五六人，而往往，这当中只有两三人能活着回山。
现下背在英姿身上的最大重担，就是------活命。
他下山之际，师傅亲自吩咐过，行踪范围为江南地区，以苏州为中，游走方圆不可超越附近百里。
之所以遣他来此，是梅踪对他的期望颇高。俗语说靠山吃山靠水吃水，那长江水路不仅养活了江南各省，养出了多户水路巨贾，也生出了一个江湖中最大的帮派---水帮。
水帮的人或许不是江湖中最强的，却是最有钱的，他们司管着长江各个流域的水路，但凡在当中流域行驶的货运船只，哪怕是官府朝廷的御俸，也要受的他们护及，不然在河道险峻之地，便要遭翻船之难。
所以，久而久之，这个帮派的帮众便多了起来，势力也日渐强大。
几十年中，由于梅山在华北边域，已隶属边关之地，水帮人瞎管长江一带，不离江南地区，两派人少有接触，也无甚矛盾。
此番派英姿来此处，既是先放出了梅宗的一只箭，水帮人若捉他不到，便是在江湖之中大大的挫了锐气，丢了颜面，倘若捉他到了，既是得罪了梅宗。总之，不论结果如何，都是与梅