士兵被路过的德国飞机救起，总共也就41个幸存者……
在这场战斗中，“沙恩霍斯特”和“格奈森诺”号两艘战列巡洋舰成功地击沉了包括一艘航空母舰在内的全部三艘英**舰、毙敌1500余人，而他们付出的代价却只是消耗了一千多发炮弹（其中283主炮的炮弹大约400多发），死伤官兵一百多人，即使不考虑航母对于战巡的天然克制，也堪称是一个伟大的胜利……
而英国皇家海军乃至整个英国的士气却都因此再次遭受重大打击，为此丘吉尔要求海军部发起一次大的进攻行动以重振国内抗战到底的信心，但是现在德国大型军舰又都缩回了国内，不敢派大舰队通过丹麦北面的斯卡格拉克海峡的英国海军拿他们根本没有办法，斯卡格拉克海峡实在太窄了，又十分靠近德国本土，英**舰派少了没用，派多了就是德国空军的靶子……
最后，没办法的英国皇家海军只得将趁火打劫的意大利人当成了出气筒，命令地中海舰队对意大利海军最主要的基地塔兰托发动奇袭。其实这个计划早就有了，1940年7月15日，意大利战列舰“杜伊里奥”号完成了现代化改装。8月2日，新型战列舰“利里奥托”和“维多利奥。维内托”号编入舰队，它们是意大利最优秀设计家和卓越工艺的杰作，标准排水量43835吨，装备381毫米大炮9门，航速达30节，在当时是最快的战列舰，意大利海军的力量由此大为增强，这无疑对英国地中海殖民地和苏伊士运河的安全构成了巨大的威胁，因此早在德国入侵波兰之前，英国海军部就以意大利海军为假想敌制定了全套的作战计划，但为了避免不必要地多树强敌，直到意大利趁火打劫入侵法国、真正在战场上与英军交上火之后，这个作战计划才重新被拿了出来……
塔兰托位于意大利靴形半岛的后跟部，分为海外港格兰德和较小内港皮克洛港，港面宽阔，是意大利最大的海军基地。经过仔细的侦察，英国海军部获知意海军的战列舰都停泊在格兰德港，而巡洋舰、驱逐舰则停泊在皮克洛港。海港四周有300门高射炮，探照灯和阻塞气球，港中还设有防雷网，防御乍看之下十分严密，但英国海军部的技术人员却还是找出了两个致命的弱点……
第五百五十章 奇袭塔兰托
一是德国人或许是出于技术保密的考虑，并没有将自己先进的雷达技术转让给意大利，虽然意大利依靠自己的努力也搞出了雷达，但探测距离和精度都很成问题，而且他们并没有研制出雷达波能够绕过地球曲面、而且探测精度至少有点实际意义的长波雷达（注1），因此只需要飞机进行低空突防，就可以做到出其不意。但是低空轰炸的话，航弹就不可能获得太大的下坠动能，光靠炸弹爆炸本身产生的破坏力，即便再怎么厉害，也很难对皮糙肉厚的战列舰构成致命威胁，因此只能选用航空鱼雷来进行攻击。
话说由于之前中国的一些战例，英国海军当中也有不少人主张放弃如今已经被戏称为“高级靶机”的鱼雷机机种，但是海军当中的保守派最终还是获得了胜利，现在这反倒让英国人因祸得福了。而且由于作战方案是“超低空突防＋夜袭”，鱼雷轰炸机生存力极差的弱点得到了很好的回避，甚至一直被人诟病的双翼“剑鱼”式舰载轰炸机也因为超低空飞行时的稳定性而成为了最佳的选择……
但使用鱼雷进行攻击的话，也引出了另外两个问题，一是水深，二是防雷网。塔兰托的水深太浅，鱼雷入水后很可能因为下坠的动能一口气直接冲到海底而陷入泥沙、甚至因为触底而提前引爆，为此英国人决定降低投掷高度。反正本来就要采取超低空突防的方式。
而防雷网则是更大的问题，因为意大利人的防雷网是完全防护，如果鱼雷的定深定高了，就会被防雷网挡住，而如果定低了，则会直接在军舰底下穿过，之间没有任何空隙可钻，这样一来传统的触发式引信鱼雷就根本没法伤到意大利的军舰。
为此英国海军部决定使用目前可靠性还不太好的磁引信鱼雷，这种鱼雷不需要直接触碰到舰体就能引爆，而在军舰下方爆炸的话。即使没有直接贴着。其威力也很可能炸断龙骨而令其断成两截而迅速沉没……
当然，磁引信鱼雷的可靠性差些，但它的可靠性差是有时不炸，而不像是鬼子原版的氧气鱼雷那样是提前爆炸。所以只需要增加投入的鱼雷机数量即可。并不是什么克服不了的困难。
为了这次行动。英国地中海舰队除了两艘战列舰因为速度跟不上被留在了亚历山大港，其余的所有高速战舰几乎是倾巢而出，包括2艘航空母舰、2艘重巡洋舰、2艘轻巡洋舰、5艘驱逐舰一起浩浩荡荡地开向塔兰托。但这时塔兰托的意大利海军却驻有6艘战列舰、7艘重巡洋舰、2艘轻巡洋舰及8艘驱逐舰，所以英国地中海舰队只能将希望寄托在了两艘航母上搭载的数十架“剑鱼”式轰炸机身上。
但令英军官兵沮丧的是，在航行途中有3架“剑鱼”于反潜巡逻飞行中坠落，结果发现航母的一个油箱被污染了，这个油箱里的燃油因此不能再供飞机使用，不过舰队官兵还是很快调整好了心情继续前进……
与历史上不同的是，此时的英国海航已经能够组成更大的轰炸机编队，因此两艘航母上搭载的轰炸机并没有分成两个批次，这无疑大大增强了突袭的