是女人——只想着能让我继承家业，可谢家如果没了，我又能得到什么？”说到这里谢璋便止住了话头，只看了一眼依旧失魂落魄的芄兰，笑容愈发轻蔑，“瞧我，和你说这些东西，你恐怕根本就不明白吧？老三居然还眼巴巴地把你接回来，真不知道是该说他太执着，还是太傻。”
说到谢玖，谢璋不由得摇头哼笑一声，瞥了眼不远处的前院屋檐，利落地收刀如鞘：“好了，我的话也差不多了，眼下后院也没其他人，你如果能逃的出去，放你一条生路也没什么——这么好看的一张脸，烧了的话，不知道多少男人会可惜啊。”
此处已经是后院的尽头，谢璋身后不远处就是院墙，说完这句，大踏步走上前越墙而出，街上便立马传来了兵士行礼时铁甲撞击的脆响，随后就是数十声马嘶连接着马蹄踏过街道的轰响声。
可这些声音此刻都被芄兰隔绝在外。谢璋走后许久他都还是木愣愣站在原地，只剩脑中一片混沌，连身周的温度剧烈上升，火苗舔上衣角都毫无知觉。千钧一发之际终是有人冲到了他身边扑灭衣上火焰，另一只手则牢牢抓住他的：“二公子快随我来！”
他这才终于回复了几分神志似的，在跑动中抬头去看前方引领着自己的人：柏舟像是才从火场里突围而来，浑身都湿漉漉的，可衣服边缘还是有几处被烧灼过的痕迹，再加上自己目光所及范围内几处还在淌血的刀伤，真是狼狈无比。“你……”芄兰张口，想说一句什么，结果脚下被一截树木残骸一绊，幸好被柏舟回身扶住了。
这一转身，芄兰才看见对方左臂上方也有一道狰狞伤口，深可见骨，让芄兰一时有些难以想象之前柏舟究竟经历了怎样一场恶战。可眼下他也知晓不是叙旧的时机，用力阖眼将脑海中的纷乱暂时压下，对着柏舟点点头，继续开始在火海中寻求一线生机。
也不知是跑了多久，他终于意识到两人又来到了当时初回谢家时经过的那道隐蔽小门。门锁已毁，柏舟抬脚踹开木门，当先冲出确认四周已无人之后才从不远处牵来一匹马，将芄兰拉上马背，在纵横窄巷里狂奔。
被火光吞没的谢家府邸逐渐消失在芄兰视野里。
这大约是黎明前最黑暗的时刻——绝大部分人此刻都还沉浸在或悲或喜的梦境里，对深夜中的这一场动乱丝毫未觉，可对于他人来说，那些潜藏了十数年的阴谋，那些哭喊，火光与血海，又有什么关系呢。
“这是要去何处？”
除却儿时的岁月，芄兰不过在京城里住过短短两月，也只有去年端午曾经走出谢府，随着人群漫步于街道上。此刻周围的景色已不如谢府周边的整洁大气，一户户地挤挨着，门口的春联褪了色，字也模糊不堪。
“此刻城门戒严，先在此处暂避，待明日再出城不迟。”这样答着，柏舟轻车熟路地在某一户前勒住了马，下马轻敲门扉，少顷就有人轻轻地将门开了条缝，打量一眼后赶紧开了门：“快、赶紧进来！”
柏舟也不多话，扶了芄兰下马后便引着他往院里走去。只见一个小小天井周围几间瓦舍，有一间居然还亮着灯，窗户上映出一个人影，似乎也听见了院里的响动，猛地站了起来，往门边走来。
破旧的木门被拽开，谢玖就抿唇站在那儿，并未踏入院中。两厢对视良久，他终于开口，唤了声：“二哥。”声音是沙哑的。他的衣上或喷溅或沾染了许多血迹，尤其在衣袖上臂处的血迹尤为明显。
芄兰看着那团血迹，只觉得自己的心一点点冷下去。
他心中纷乱，面上反倒平静了下来，开口时已然是一贯的镇定语调，问：“究竟是发生了何事？”顿了顿，又头也不转地对着一旁的柏舟道：“你先去治伤。”
“是。”柏舟才答了一个字，就立刻被身后的老妇拖拽着进了左手边的屋子，经过芄兰身畔时，依稀还能听见妇人在低声数落着什么，语带关切。
“那是柏舟的婶娘，丈夫去世女儿出嫁，只剩这个侄儿逢年过节送来些衣帛银钱。”注意到芄兰的视线，谢玖轻声解释一句，随即将话题转回，“数日前，二皇子殿中被宫人发觉藏匿龙袍，报到皇上那里，圣上大怒之下将其禁足于寝宫，下令严加查办。可今夜大哥忽带兵闯入，却说父亲与六皇子一党勾结，陷害于二皇子，今日东窗事发，奉了圣上密令来将父亲捉拿……若有抵抗，格杀勿论。”说到这里，双目已经微微泛红。
“我赶到时，正撞见他将那柄刀从父亲的心口里抽出来。”十七年相处，谢玖对这个同父异母的长兄虽然说不上是全身心的信任，但好歹还是手足情谊深厚，哪知道对方竟如此回报。“他连父亲都杀了，自然也不会放过我，当下就一刀劈了过来。我本以为必死无疑，却不料柏舟突然出现，救了我一命。”
“柏舟先送了我来这里，之后马也未下，就要带着一身的伤回去救你……他婶婶拦也拦不住。”说到这里，谢玖忽地抬起脸，头一回认认真真望进芄兰眼中，神色中不见平日里半分尖酸刻薄，“二哥，我要为父亲报仇。”
“你要如何报？”
夜里起了风，吹去了火场中奔逃时被蒸出的满