闪而逝，老人打了个大大的呵欠，像是根本没清醒过的样子：“小子，挺厉害的嘛。”
章二十二. 且试新茶
东方露出鱼肚白的时候，柏舟同芄兰从驿站客房里走出，打算前往宛城。出乎意料的，那个身形佝偻的老人居然早早就等在了院中，见他们出来，大大伸了个懒腰：“年轻人倒挺守时，难得难得。”
世间不乏奇人异士，他们昨夜便看出这老者绝非寻常人，是故当他提出一同上路的要求后当即答应了下来。只可惜此人的厚颜程度当真出乎芄兰预料，先是霸占了车厢内最宽敞的角落不说，没一会儿居然就陷入酣眠，呼噜的声音恐怕在宛城都能听见了。
他终究是忍无可忍，抱了手炉就开门坐到外面去。柏舟正在一心一意地赶车，见他出来，大概也明白缘故，转头对他笑笑：“抱歉。”
“同我说这个做什么？”芄兰白他一眼，将手炉仔细捧好了，偏头去看道旁景色。却听得柏舟在一边低声问：“昨日……可是发了噩梦？”见芄兰露出茫然神色，便解释道：“就是刚到驿站的时候，原本看你睡得熟，后来觉得神色有些不对才将你唤醒了。当时原本就想问……”他说到这句声音渐小，最后几个词几不可闻。
芄兰盯着柏舟发红的耳根看了半晌，猛地回转过头捂住嘴无声地笑了出来。这一来柏舟脸上热意更胜，却因为赶车的缘故只能用余光瞥见对方不断颤抖的肩头。正想开口再说些什么的时候左手猛然被人握住，传来他已经无比熟悉的凉意：“只是个普通的噩梦而已。”
路旁枯草上冰霜未化，灰白的颜色沿着官道一直延伸向北。不见其他行人，车中的那个也依旧在沉睡。芄兰回忆着那个数年间一直困扰着自己的噩梦，又想起梦境最后紧紧同自己相握的手掌，不由得长长呼出一口气，看着那团白雾转瞬在寒风中消失无影：“以后不会再梦见了。”
经宛城，过平江，之后转而向东，约十日后终是抵达了景城的城门。柏舟去问那自称姓郝的老人在何处下车，结果得到一句让他瞠目结舌的话：“城西十五里外有个叫切玉山庄的地方，小子就送我去那里吧。”
马车再度行驶起来，一直在假寐的芄兰却睁开了眼，朝着对面那人意味深长的一笑，声音压得很轻：“未料得郝前辈竟是切玉山庄中人，失敬失敬。”
“行了，你若不是当时就猜出我来历，怎么会答应让我同行？”老者却并不买他的账，哼笑一声，倒也放轻了声音，并不让外面的柏舟听见。
芄兰便也不多说什么，淡笑了一下就转开视线。早先在面人骆那处听他说先前有贵客来访就上了些心思，没想到果然在驿站里遇上了——柏舟所习的那套刀法尚未在江湖上流传开来，可当时此人神色，分明是见过的。
“那套刀法，说来并不适合这个小子……”良久，当切玉山庄的大门已能从窗口遥遥窥见的时候，老者又忽地开了口，慢悠悠地说，“不过，聪明人多了去了，老头子我偏喜欢实在的。”
马车缓缓停下，守在门口的两名少年当即就迎了过来，一模一样的蓝色短打，袖口上绣着大雁的图样：“阁下光临敝庄，不知有何见教？”
“打扰了，不知道赵华亭少侠现下可在山庄中？”柏舟下车作揖，想到车中老者，又加上一句，“对了，还有一名前辈——”
“萧宁，你去和庄主通报一声，说郝秋平回来了，有些事想先和他聊聊。”车门打开，老者抖抖衣衫，不紧不慢地开口，“这两位是华亭的朋友，俞声要是走得开的话就直接带他们去我的院子里吧。”
“是，师叔。”两名少年一同行礼，当下一人匆匆去通报了，余下的那个则对柏舟和芄兰比了个“请”的手势。柏舟此时也终于觉出了不对，正想发问，却被对方打断了。郝秋平笑得开怀，眯着眼又打量了一番柏舟，这才道：“早听华亭提到你，这孩子识人眼光倒是不差。你先同他说话，等晚点儿老头子我回来，再看看你的刀法。”
“郝前辈！”
前去向庄主通报的萧宁还未折返，柏舟对俞声道一声抱歉后当即对着郝秋平跪下：“早先多蒙赵兄弟指点，却一直未能当面向前辈致谢，请前辈先受我一拜。”言毕郑重叩首——却被对方伸手拦住了。
那手明明只是随意搭在柏舟肩上，却像是携了一股柔和却不容置喙的力道，让他再也伏不下去。郝秋平将他托起，又在他肩上拍了拍，这才笑道：“不急。也许以后有的你磕。”
意识到了对方话语里蕴含的深意，柏舟面上霎时浮现出不可置信的神色，直到走出数步之遥后还有些怔怔的。芄兰同他并肩而行，趁着俞声走在前方引路，以指尖轻触柏舟手背，之后偏过头，以口型无声调笑道：“再傻下去，小心人家反悔了不收你。”
柏舟不语，只是舒开手掌握住芄兰的手。那之后他就常常这样做，简单而固执，像是要与对方共享体温，同时再悄悄传递过去一点什么。
他们出发前几日就以信鸽向切玉山庄传信，只是没料到等在院中的只有谢玖。见他们进来，原本正闲敲棋子的少年蓦地起身，视线在二人脸上来来回