这般寻死觅活。”
晏琛抱着膝盖，闷闷地瞥了阿玄一眼：“你若想嘲讽我，趁早现在就回去，省得我向桓城告状，待会儿劳烦二弟亲自教训你。”
“别别别！我这么纯良正直！”
阿玄的尾巴耷拉成了一卷蚊香，肉也顾不得细嚼了，匆匆咽下，捶了捶差点噎住的胸脯，一脸浮夸示好：“乖竹子，俊竹子，阿玄是天底下最贴心的狸子，你且与我说说，心里怎么难过了？”
晏琛不愿开口，可他憋闷得厉害，偌大一个陆宅，除了阿玄也寻不到第二人可以谈心，半晌终于委屈地说：“我也不知如何难过，总之就是……提不起精神来，觉得活着没意思……眼下深秋了，哪儿都寸草不生，花也谢了，叶也凋了，总有一天竹子也是要死的。我早上起来瞧了瞧，院子里没有新芽，没有嫩枝，连棵小笋都没有，心里就……堵得要命……开心不起来…”
阿玄若有所思，转了转碧色的眼珠，委婉地提醒他：“竹子，你有没有发现，你其实是……想生笋了？”
“啊？”晏琛茫然抬起头来，“真的吗？”
阿玄撑着腮帮子，手里一块排骨啪嗒啪嗒敲打桌面，郁闷地点头：“真的啊，瞎子都看得出来。”
晏琛有些惊讶：“已经结霜了吗？”
“立冬都过了！”
阿玄无力地伏倒在桌上——最近他求仙方而不得，猫崽遥遥无期，日子过得相当糟心，见到老鼠都恨不得连母带崽一窝踹，而这呆笨竹子生在福中不知福，居然连笋季到了都毫无察觉。
真是要活活气煞他这个不能生的。
晏琛灰霾的情绪一扫而空，如同雨后放晴。他欢悦地跃下卧榻，从橱柜里抱出一床云纹新褥，撅着屁股拱了拱阿玄：“好狸子，你来帮帮我。”
“干什么？”
“铺床呀。”晏琛低垂着眉眼，掩不去浓郁的喜色，“今晚……我要种笋。”
阿玄的心口再度被重重捅上一刀，鲜血如瀑，哗啦啦地涌出来，捂都捂不住。
初冬寒峭，昼短夜长，街角才起了袅袅炊烟，城郭烟霭暮色已然转暗。
陆桓城在铺子打烊前遇见了几位老主顾，坐下来奉茶相谈，聊了聊货品，略微耽搁了一些时辰。待他迎着风霜策马归家，府里该歇的都已歇下了。
万籁寂静，藕花小苑黑漆漆的，窗户里不露一丝灯光。
往常不论他多晚回来，晏琛一定是醒着的，会为他留一盏滴蜡小灯、一壶新烹热茶，而今夜……竟破天荒地没有等他。
他站在小苑里，想起晏琛这些日子意懒神倦的疲态，不由叹了一口气——那无名的忧愁害得晏琛心事重重，沉郁难解，也不知什么时候才好得起来。
他怕惊扰晏琛安眠，推门的动作格外轻手轻脚，怎料合拢房门时，一阵香风忽然从身后袭来。他微微怔愣，便被一具温热的身子扑住了后背。
“桓城，你回来得这样晚，酒都要冷透了……”
晏琛嗔怪他，带了点儿惹人心疼的小委屈，然后把脸颊贴在陆桓城背上，用力搂得紧紧的，不愿留出一寸间隙，索求着极致亲密的拥抱。
陆桓城诧异于晏琛的变化，亦惊亦喜，转过身来，怜爱地捧起了他的脸。
“阿琛，今天怎么了？”
黑暗中晏琛并不言语，只牵起了陆桓城的手，领他往耳房走去。
小门被“吱呀”推开，昏热的空气携着酒香扑面而来，一时满室如春，令人恍惚。眼前半帘纱帐轻扬，榻上锦衾帛枕皆是崭新的。尺宽小案，梅酒两盏，指粗的红烛结了灯花，噼啪轻炸，幽微火光浮动在酒水表面，似碎银星星点点。
“这是……”
陆桓城愈加发怔，犹疑地回头看向晏琛，然后便彻底惊呆了。
他从未见过晏琛这个样子。
赤足踩地，双肩袒露，一件香缎薄衫衣襟松敞，堪堪用手按拢在了胸口处，颜色是妍丽的胭脂红。及腰长发刚洗过，还泛着一丝湿意，不曾绾起，却梳得顺滑整齐，乌瀑似地垂在身后。
而他白净的左颊上，翠墨轻点了一笔，正是一枚玲珑的竹叶子。
晏琛也不习惯自己这副模样，面容显出几分羞怯来，一手按胸，一手扶门，目光低敛着不敢近前，忐忑地搓了搓白玉似的脚趾。
阿玄下午教了他几样媚术，可他一见到陆桓城……就全给忘了。
他反手轻轻合拢房门，努力酝酿了一会儿，终于鼓足勇气，抬起头，酥声唤道：“陆哥哥。”
陆哥哥。
这求人怜宠的爱称，陆桓城已经多少年不曾听到了？
旧时的一滴雨，落在旧时的一裁春绸上，拨颤了密密错织的丝线。水色晕开，洇漫入心，那一声唤出来，他们仍是旧时的一对璧人。
少年十七，姓晏名琛，遇得郎君二十有五，年岁正般配。
赠君一根碧叶竹枝，可作定情物。
第七十四章 讨笋
红烛映纱帐，浅染一层朦胧暖色。
晏琛并不说话，往前走近了几步，一手搭着陆桓城的肩膀将人