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誉全比不得文举光耀。武官历来地位不甚高，何况如今武举已是一年一试，试想往后几年，必是多而泛滥。便是这一甲之名，在权贵之中也掀不起甚么大风浪，是以多数官员只差了家臣送来贺礼罢了，意图拉拢的倒是寥寥无几。

这倒正和了沈钺心意，着下人将一干物事收进库房，他没让人跟，只独自转过回廊行至后花园，放眼望去，月半缺，几分冷清，几分寂静。

宅中仆役不甚多，沈钺也不欲再置，无论这府中有多少耳目，他孑然一身，也无甚可惧。

花园里秋菊妍妍，他漠然望了眼，脑中嘈嘈喧嚣逐渐褪去，缓步往那小径上行了几步，四下里似乎更静了。

然而，便是这电光火石的一瞬间，沈钺蓦地绷紧了身体，全身的力量尽蓄势待发，一刹那的危险气息令他本能地倏然回身——

却是什么也没有，便是方才一眨眼间，逼近的极度的危险也似乎是他的错觉。

沈钺拧起眉，迅速扫视过四周，确是再无他物。究竟是人，还是？

他并不怀疑自己的直觉，唯一不能确认的，只是方才那被窥探的窒息感不知是否来自于凡人，而他又有几分胜算。

他不再停留，倒退着四下查探过一遭，见半点凶险痕迹也无，便径直回了房。

这桩事便搁置下来，翌日，沈钺去领了腰牌，就此走马上任。

每日卯时需在禁卫营练兵，余下时间便据轮值排班分配，巡逻与御前守卫任务交替，为着便利，他也未回去新府，只住在军营之中。

如此到了第二年春天，惊蛰左右的时候，北疆忽地传来战报，道是温侯率领军队大败戎狄，不日便将班师回朝。

是时御书房中，沈钺正与燕岑晔对弈，听见宫人来报，将落未落的棋子一瞬间错落了位置，原本上风之局瞬时破绽百出。

燕岑晔看了他一眼，缓缓捻起黑子，白玉般的手掌衬着透润的墨玉棋子，煞是优美精致。

一子落，定局已成。

燕岑晔唇角噙着笑，意味深长道：“朕赢了，爱卿可莫要难过。”

沈钺微俯身，垂首道：“臣不敢，陛下艺高。”

眼下人人都道他沈钺圣眷正浓，皇帝视他为心腹，器重非常，这一等侍卫的地位也水涨船高，世家显贵挤破了头要将子侄往这位子上送，殊不知燕岑晔原只打着与温侯较劲的主意，却是由他来作了这夹缝中的墙头草。

“走罢。”

沈钺随他往前殿去，传令兵正等在那，燕岑晔免了那人的礼，听他将北疆战况略略述了番，封赏过后，对侍立的宫人道：“传令下去，命兵部与礼部好生准备，北疆军大获全胜，不日便将回朝，论功封赏，不得有半点差池。”

沈钺心中逐渐沉重起来，日日在这人身边，他再清楚不过，北疆战事一度胶着，燕岑晔不是不急躁的，可真等到温侯班师，那时，才是真正的，战争的开始。

第21章 含章殿中

惊蛰时传来的捷报，及至接近立夏，北疆军方才正式归京。

皇帝率领百官于城外十里处相迎，以示对全军将士无上的赞誉与激赏。这般行径原是遭到了礼部官员强烈反对的，认为陛下亲迎已是有损帝王威仪，竟然还相迎十里，便是体恤将士们征战辛苦，也未免太过了些。

然而燕岑晔一意孤行，此刻，在数十万将士们面前，那感言的确是真挚而悲悯。沈钺冷眼看着，底下不少士兵已涨红了脸，又是激动，又是难过，想起阵亡的战友，不少人偷偷抹起了泪，却无一不对燕岑晔敬服有加，响应的呼声山呼海啸般震动大地。

无论如何，这表面工夫确是无人能比他做得更好了。

沈钺站在禁卫军队伍中，看着那黑压压的阵列最前首的那位将军，温侯仍戴着头盔，一身黑色重甲，高大身材十分威武，挺拔而沉稳，站得肃然笔直。

沈钺这位置只看得到他一点脸颊，却依稀觉出他面色似乎不甚好，心下不由担心起来。

过得片刻，燕岑晔那宣言终是毕了，兵部出人安排，将大军安顿下来，而后百官浩浩荡荡回转皇城。

及至回了宫，沈钺方才于近处与温侯打了照面，这才清楚看到，温侯面色的确是极差的，唇上无甚血色，面容憔悴苍白，似是伤重未愈。两年多前分别时尚且英俊威严的面容上，竟添了不少皱纹。他的头盔抱在臂下，那满头斑驳霜白便显露出来。

沈钺震惊地看着他，一瞬间鼻前酸涩，难以置信地瞪着眼——不过两年工夫，温侯竟似老了数十岁。他动了动唇，想叫一声师父，然而温侯面无表情，目不斜视地自他面前走过，进了御书房，只在擦肩而过那刻，沈钺依稀看到他投过来的警告的眼神。

沈钺心里翻江倒海般难受，然而如今却是连句话也不能再同温侯说了。这两年间，他曾陆续给温侯去过信，是同温靖劭的家书一同捎带着的，虽是说过些当前局势，然而毕竟不能深讲，唯恐被有心人虎视眈眈截了去，在燕岑晔面前拿他们之间的关系作文章。

御书房隔音极佳，沈钺听不到内里众人说了甚么，心中起伏不定。