。妖怪轻轻抬了抬脚，那少年便骨碌碌地滚了出去。
“臭妖怪！”少年从地上爬了起来，气鼓鼓道，“那呆书生有什么好？惹得你日思夜想。他长得有我好看吗？他对你比得上我对你好吗？无情无义没心没肺的，一肚子酸文假醋，想必上了床也是一块木头似的无趣，你也下的去嘴！”
灵敏鼻子闻到妖怪身上一缕情欲味道，大大地哼了一声。
妖怪心道：书生床上有趣无趣与你何干？
面不改色地等少年发完了牢骚，对他道：“我救你不是为了听你数落简之的。”
少年委屈道：“你救了我，我以身相许，你又不要。”
“不需要你、以身相许，只要告诉我,怎么才能留住他。”
少年懒洋洋地攀上了另一根树枝，心中笑妖怪单纯：“你本事这么大，还留不住一个人么？”
“我，”妖怪目光微沉，“想让简之真心同我一起。”顿了顿，加了一句：“永远。”
少年自恃红尘里打滚过，书又看了不少，自觉七情六欲，人间情爱已是很老道了，闻言笑道：“这有什么难，不过是你太惯着他了，但凡冷他两天，让他患得患失，自然心生紧张，不敢再离开你。”
妖怪半信半疑地看了他一眼。
少年眼珠一转，已是计上心头，笑嘻嘻道：“你若不信，便交给我。必然让书生对你死心塌地的。”
妖怪正欲开口，忽闻远处传来一声长啸，声音急促躁动，似有大事发生，目光一凝。来不及踟蹰，转头对那少年道：“我有些事先去处理，简之托你照看一下。”
顿了顿，又加了一句：“不许打他的主意。”
少年微微哼了一声，应道：“知道了，保管还你一个对你死心塌地的书生。”
妖怪瞥了一眼少年，似还有话说，又忍住了，转身循着啸声奔去。
那少年目送着妖怪远去，直到见不着身影了，“嘻”地笑了一声，慢慢化出了原形，却是一条胳膊粗的黑皮金花蟒，摇摇摆摆地向那棵古木游去。
且说这一头，杜慎言同那藤蔓奋斗许久，仍没有半点收获，既挣动不开，便只得躺着等那妖怪回来。杜慎言强忍着酸痛，默默地数着时间等，等得无聊了，偏过头慢慢打量着妖怪的住处。
这一打量，便有了新的发现。许久前，他在这儿住过一段时间，那会儿洞中还是乱糟糟的一团，如今却不同往日。粗糙的石桌石凳已换作精雕细琢的木质桌椅，上面一应俱全地放着杯碗茶碟，竟还有一尊瓷瓶，插着一簇花。
不远处还放着一张榻，就连他身下睡着的床，也不再是硬邦邦的石床，褥子宣软。
杜慎言心中诧异，他与妖怪相识这般久，知他一向粗悍无状，从不讲究这些。
这些年来莫不是转了性子？
又转向一边，目光便彻底定住了，枕边安放着一只熟悉的砚台，小巧可爱。
哪能不熟悉？这只砚台是他亲手做给妖怪的。别的砚台上面雕刻的无非是松竹梅荷，唯有这只，用了上好的端砚，上面刻着一只活灵活现的小猴子，支棱着脑袋蹲在蚩灵木的枝头，乃是他一笔一画悉心雕琢而成。那时候妖怪总是不耐执笔写字，他便哄着妖怪，许诺写对了手头的那一面字，便送他一样东西。
最终苦思冥想了许久，才想到这么一样礼物。他还记得妖怪捏着这方砚台时好奇而小心的样子。
如今这方砚台上面的小猴子光可鉴人，石头做的砚台，边缘已然光滑，一看便是常被人摩挲所致。
杜慎言蓦然感到鼻酸，第一次这么清晰地后悔回来得太晚。
他真的让妖怪等得太久、太久了。
目光柔软地注视着那只小猴子，天幸还有机会补救，他和乘风还有许久许久的日子，可以让他慢慢把那些迟到的柔情一一付诸。
原先心中的那一点点委屈也早已不见踪影，化作满腔缱绻，满满涌上心头。
洞口藤蔓晃动，一个身影入得洞来。
“乘……”杜慎言欣然欲唤，待到看清进来之人，一时愣住了。
来人穿着绣金黑袍，怀抱一枝花，哼着歌将那枝花替换了青瓷中的花，这才转过头来，笑睨着书生道：“哎呀，你醒了？”
少年有一张冶艳昳丽的脸，衬着那一枝鲜润的花，真称得上是人比花娇。此时漂亮的双眸微微眯起，毫不掩饰地打量着床上的书生。
杜慎言脑中轰然，脸颊蓦地浮上一层血色。他向来衣冠端整，外人面前从来都是一丝不乱的模样，此时不堪姿态被那陌生少年瞧去，惊诧羞窘至极。
这蛇精虽化作了少年模样，实则是一条修炼了成百上千年的老蛇妖，满肚子作弄人的心思。眼见着书生一张脸红得滴血，惊慌失措地试图遮掩身子。托着下巴，“啧”了一声：“肉体凡胎，不过如此。”语气是实打实的挑剔，犹如品评一件货物。
杜慎言感受到他话中恶意，僵了一僵，涨红着脸问他：“你……是何人，为什么擅闯别人住处？”
蛇妖惊讶道：“我？此话合该我来问你，你是何人？为何脱光