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四褐先生离开后，日子没有什么变化，薛青一如先前早起跑步到六道泉山，攀爬到社学，下午就在知知堂自学四褐先生走之前留了不少作业。
张双桐会来睡午觉，郑明辉等几个少年人偶尔也会来，装模作样的读书写字，大多数时候都是凑在一起说话，被薛青瞪几眼，或者吵到的张双桐骂几句就安静一会儿。
他们并不会呆一下午，毕竟都还要上课，距离明年二月的县试并没有太多时间了，基本上知知堂都是薛青一个人。
这个时候很少有人来，听到脚步声薛青抬起头，神情不由惊喜，道：“乐亭。”
乐亭刚站住脚，似乎有些犹豫，被他这一喊，便含笑看过来，道：“可有打扰？”
薛青已经起身做请，道：“快请进，我正好有段文不懂自学到底是不方便，没有同窗先生随时在。”
乐亭便迈步进来，坐在薛青对面，薛青没有客套拿出书卷指给他看，乐亭给她仔细讲了，他的声音清朗，讲述的条理清晰，可见已经熟读明白。
薛青道：“你上了几年学了？”
乐亭道：“三年了。”
薛青哦了声，心想那还要上几年呢？虽然说书海无涯但读书到底是有目的的，科考三年四年五年总要有个期限，只是奴仆身份永远不能科举。
乐亭看着她的眼滴溜溜转，便笑了，道：“我卖身为奴是十年，所以最少还要读七年。”
薛青坐直了身子，既然乐亭已经主动说了，她便也道：“原来是卖身为奴。”并不是生而为奴。
乐亭点头，神情平静道：“家贫，父早亡母病弱，供不起我读书，所以我便卖身到卢家，拿着卖身钱交了束脩进社学读书。”
原来如此，竟然舍弃良民之身入贱籍，倒也是真有气魄了，薛青道：“是为了科举吗？”
乐亭笑了，想了想，道：“既然读书了，科举总是要试一试，不过纵然没有考上，读书也很好了这话说了倒是没人信。”
并不是所有人读书就能科举成功，很多人蹉跎一辈子也只是个童生，范进中举的故事可不是夸张，读书对于穷人来说既是无法负担的重任也是很大的冒险，可能完全没有回报，尤其是乐亭这样的卖身为奴来读书，如果不为了科举功名，那岂不是疯了？
不过对于薛青来说，倒是可以理解，她笑道：“信啊，读书是很好啊，想读就读啊，能达成想做的事已经是很值得开心的事了。”
乐亭似乎没料到她会这么说，微微一怔笑了，道：“达不成也别难过。”
是说自己考状元吗？薛青哈哈笑了。
乐亭这才环视一眼四周，草堂简陋但干净整洁，原本一张书桌，现在被张双桐摆上了矮榻，楚明辉搬来三张桌子，屋子里并不显得空荡，窗台上不知被谁摆上一个陶罐插了一把山花。
薛青道：“双桐少爷的，说花香可以安神。”
乐亭知道双桐少爷是谁，笑了笑点头起身，道：“我告辞了，最近特别忙，好像是有什么大人物要来了，猪肉要的很多。”
家里是指卢家吧，薛青道：“怪不得最近没有见你。”
乐亭道：“早出晚归，读书的时间少了很多，听说你有个学堂，今日有空我来看看。”
薛青道：“看了觉得怎么样？”
乐亭已经走到门口，抬头看了眼上面的匾额，道：“感觉，质实。”
薛青笑施礼道：“多谢赞誉。”
二人在门前说笑，有人忽的大喊一声薛青，楚明辉和两个少年人走来，乐亭对薛青施礼便走开了。
楚明辉走近前，看着乐亭的背影皱眉道：“青子，你也认识那个乐亭？”
薛青应声是。
“别跟他玩，很讨人厌的。”一个少年撇嘴道。
“是啊，为了科举甘心为奴，这样的人将来为官必然是奸佞还有他什么不敢做的。”另一个少年整容道。
薛青道：“这话偏颇了吧我为了娶妻考状元，难道将来也是奸臣？”
一个少年不悦道：“薛青你被乐亭迷住了，为什么替他说话。”
薛青道：“因为我没觉得他有什么不好。”
没想到她答的这样干脆，少年们神情略尴尬，楚明辉哈哈笑道：“那怎么能一样更何况你也不一定考的上。”
薛青道：“要割袍断义吗？”她故意板着脸说这话，少年们适才的尴尬反而消散都笑起来。
“好了，时候不早了，我们去蹴鞠吧，总闷着读书有什么意思”楚明辉搭上她的肩头道，“闷的无趣，三次郎你去跟你小弟讲，与我们来比赛一场。”
薛青道：“哪个小弟？”
“柳春阳啊。”少年们哈哈笑道。
虽然薛青始终没说为什么柳春阳叫她大哥，但少年们之间哪有秘密，很快大家就打听到端午结庐社竞渡歌的事。
“告诉他是蹴鞠，不是作诗，不用怕。”楚明辉嘎嘎笑道。
“然而蹴鞠他也是输啊。”一个少年叫道。
于是三人便大笑起来，薛青摇摇头，搞不懂这有什么