入云书院多数都是穷书生，即使能读得起书，也不是像沈平这样，身价巨万的，便特别愤恨沈平这样，吃着碗里瞧着锅里，恨不能霸占了天下美女的好色之徒，以前有些巴结他的，也都有意无意地开始疏远，跟着这样的人混，能有出息吗?
再说了，科举入仕的都是清流，清流，自然要有些气节，讲究人品，跟一个花花公子交朋友，就算将来沈平能帮他们，在官场也会令人鄙视，于是，原来心里有小九九的，也想着该另外找一棵大树来攀附了。
眼看秋闱在即，书院的学生，空前用工，文翰每天读书不辍，沈平却想方设法搞破坏，好在文翰这两年的功夫不是白练的，入云书院又不许带随从下人，沈平每次作恶，都被文翰暴打，他破坏作用没起多少，反而还间接地帮文翰锻炼了身体。
钱文翰自从知道李家姑娘拒绝做沈平的贵妾，而选择自己这个穷小子，就拼上了，他想要用自己的努力，给未来的妻子一个体面的日子，他要让李家姑娘，一辈子都不后悔拒绝沈平，选择嫁给自己。
若不是沈平捣乱，文翰说不定都会放弃早上半个时辰的晨炼，全部都用于读书。
还好，他一直保持了一个健康的体魄，不然，文翰在后面遭遇的一次劫难里，说不定真的就让恶人得逞了。
钱家下了八抬聘礼，不光是山窝村的人，连林津镇的人也很快都听说了。普通庄户人家，下四抬聘礼都是多的，多数才两抬，由此，关于这聘礼的话题，很让人议论了一阵子。
钱串串是从对门的胡婆子那里听来的，当初，胡婆子以为钱家听说黄乡吏看上钱文翰，要和他们做亲家，肯定会高兴得梦里都笑醒的，她还盘算，是不是也跟着讨一双媒人鞋穿穿，谁知道人家毫不留情便拒绝了，不仅如此，还透露季县丞曾经也看上钱文翰了。
“一个穷秀才，怎这么好命?”胡婆子暗自嫉妒不已，这回听说钱文翰定了一个秀才的女儿，胡婆子很有些幸灾乐祸，“哼，七挑八拣，捡个漏灯盏，这钱家人眼睛都让浆糊迷住了，官儿的女儿不要，要个穷秀才的。”
又听竟然下了八抬的聘礼，胡婆子又嫉妒上了：“又不是富家大户，打肿脸充胖子，装什么财主，把势头扎那么高，还要不要别人活了。”她不是个能守住秘密的人，不久便把这话全部说给了钱串串。
钱串串和焦氏打了一架，随后就发现俩人更加没人搭理，钱串串略好些，脸皮够厚，能往人前凑，焦氏只能一天到晚在家唉声叹气，连个诉苦的人都没有，最后，焦氏守不住寂寞，只好又和小姑说上了话。
听了胡婆子的话，钱串串心里特别嫉妒，跑到焦氏这里便是一顿煽惑：“嫂子，也就我是个傻的，就连韦氏那样的，都知道攒私房，竟然下了八抬聘礼，她多会装啊，当年从这里搬家过去，连草编的蒲团都不放过，说什么没家具，哼，到现在才知道，人家是包子有肉，不在摺儿上，藏着呢。
焦氏却不这么想，二房分家都有些什么，她清清楚楚，韦氏自打嫁过来，就没有掌过家，钱先诚又不是个能挣钱的，拿什么攒私房?二房的钱，都是去了山窝村才赚来的。焦氏和男人不止一次在屋里算账，二房的鱼、鸭子、鸭蛋、猪、水稻，还有开铺子收药材，个个都是进钱的好营生，一年下来，二三百两银子不止，要不是钱文瑾跑到石卫村买荒地，二房别说八抬聘礼，十八抬都出得起。
想想那些钱，都跟自己没有任何关系，焦氏就气得肝儿疼，心里把老焦氏骂了无数遍，怪她闹着要分家，若不然，那二房的还不是自己的?
老焦氏已经瘦得皮包骨头，身上褥疮更厉害，人也糊涂起来。林津镇风俗，若是老人大病，邻居街坊都会带着礼物来探病，但因为钱文茜的事情，钱家大房，现在就如那毒蛇猛兽一般，令人避之不及，根本就没人来，焦氏便放心大胆地虐待老焦氏，钱串串走了之后，焦氏还把一肚子的怨气发泄了过去：“你个老乞婆，天生受穷的命，闹什么分家，把二房那样的财神挡在门外边，现在人家吃肉，这边连汤都喝不上……”
她絮絮叨叨骂了半天，屋里的老焦氏，脑子竟然慢慢清明了起来，二房这几年日子越来越好，她也不是不后悔，也曾经想办法妄图把那些钱财弄到自己身边，只恨那钱文瑾，小小年纪贼得要死，比那泥鳅还要滑溜，她好几回的盘算都没能得逞……
焦氏的声音断断续续传进来：“老不死的，这是要把人往死里坑呢……”
“忤逆呀，早知道你是这么黑心烂肠的东西，我说什么也不会让你进了门，在我家，吃得好穿得暖，还不用下地干活儿，家里只不过遇到一点儿挫折，你竟然虐待我这亲姑姑做的婆婆……”
焦氏忽然听见老焦氏出声骂起自己，吓了一大跳，等她跑过去开了门，差点被屋里的恶臭熏倒。
老焦氏愤怒地抓起床边的一只脏碗，想砸过去，无奈此刻她最后的一丝力气用尽，胳膊举起了，便软塌塌地耷拉了下去，喉咙里咯咯响了几下，便蹬蹬腿咽了气。
焦氏站在门口，看到这一切，也吓坏了，她天天咒骂嫌老焦氏不死，可眼看她真死了，一