时候见？在哪里比赛？”绿间无视了高尾的沉默，一句接一句地问。
“噗……小真，”电话那头，高尾欣慰地捂住嘴不让自己笑出来，“看来你是真的喜欢她啊~”
“闭嘴，高尾，赶紧回答我的问题。”
“嗨嗨~”
千穗不知道为什么，海边合宿回来之后，高尾就对自己的一举一动格外上心。
隔三差五地给她发邮件，问她近期有什么打算，如果不是篮球部还要继续训练，她觉得他可能会直接变成跟踪狂。
但她只是当他是个过于热情的朋友，就像二海堂对桐山那样的，本性倒是十分可爱，所以也就任他闹腾，就当是给自己寡淡的将棋日常加一味调料。
然而千穗当然不会发现，高尾这一系列动作背后的秘密。
当他满怀好奇地说想和自己去看牛岛的比赛时，千穗答应了，之后他又告诉自己绿间也要去，她也爽快地同意了。
——反正一个人看比赛也没什么意思，多几个人陪着还有人可以说说话。
顺便让绿间和牛岛这对曾经的“师徒”见见面。
“小真？”东京体育馆前，千穗早早地抵达约定地点，对后来的绿间挥舞着手臂，却没有看到高尾的身影。
“小和呢？怎么没和你一起来？”她奇怪地问，按理说这两人总是会和板车一起出现啊。
“from高尾：可别搞砸了啊，小真，加油！”绿间举着手机，怒火中烧。
“高尾他……”
“哦~小和说他今天家里有急事来不了，那我们一起进去吧。”绿间刚要开口，千穗就低头看着手机对他说。
拿自己“机智”的搭档没有办法，绿间只好无奈地点点头，跟在千穗后面进了体育馆。
东京体育馆很大，他熟悉的只有篮球馆，却从未去过另一端的排球馆。
前来观赛的观众很多，走道上的人流来来回回地走动，绿间紧紧跟在千穗身后，生怕把她跟丢。
只见千穗熟练地七拐八拐，领着绿间找到观众席的入口，两人走进去，偌大的排球馆内还有很多空位。
他是第一次现场观看排球比赛，不禁被眼前的景象震撼到了——
场内的四个排球场地整整齐齐地罗列开，面积比篮球馆大很多，高高的顶棚遮在上方，从上往下打着耀眼的灯光。观众席的容量也是篮球馆的两倍，已经有前来加油的啦啦队呈方块状坐在其中，看台的栏杆边到处都挂着加油的标语，比赛还未开始，震天的口号声或歌唱声就已经开始相互打起了战争。
“怎么样，这里很棒吧？”千穗自豪地说，“我们中学就是在这里赢得两次全国冠军的哦~”
她笑眯眯地转过头，对绿间眨了眨眼，嘴角上扬。
——“欢迎来到，‘橙色的排球场’。”
由于牛岛忙于训练，千穗从合宿回来后在棋社也有很多积压的练习赛要打，两人并没有在牛岛随队伍来东京后的第一时间内就见面。
白鸟泽高中已经顺利通过了小组内的循环赛，今天是他们的八强赛。
小组赛的比赛中，千穗都是缺席的状态，但她非但没有产生半点愧疚，还坏笑着给牛岛发邮件说：“打不进八强别想见到我~”
结果手机被天童抢去，看到这封邮件的队友们都跟打了鸡血似的，一个个比牛岛还来劲，在比赛里各种超神发挥，以碾压之势战胜了对手。
“嗯……”赛前的更衣室里，鹫匠教练看着在眼前站成一排的少年们都是雄赳赳气昂昂的，眼中还都闪着兴奋的光，让他满意地点点头。
——鹫匠还被蒙在鼓里，以为是自家队员们对即将到来的比赛信心满满呢。
“之前的比赛大家都表现得很好，这一场也要保持这个状态，要记住我教给你们的东西。我们的目标是——？”
“全国冠军！”响亮整齐的回答。
“很好，入场吧。”
看台上，千穗和绿间已经找到白鸟泽高中的应援席，低调地在最后一排坐了下来。
白鸟泽高中的比赛场地就在两人所坐的应援席的正下方，对手是东京都代表之一，枭谷高中。
“枭谷？”千穗喃喃道，回忆起以前搜集过的海量情报，“东京都的豪强学校，攻守都很扎实，八强赛就对上这么棘手的吗……”
“队员开始入场了。”这时，绿间提醒她道。
“哦！”千穗停止了自言自语，赶紧坐直身子。
大门打开，八支队伍依次进入球场，广播里有对每支队伍的详细介绍，细节到队里每个成员的名字和位置——全国级的大赛都是如此，千穗已经很习惯这些了，她的双眼快速地左右扫视着，等待白鸟泽的入场。
和牛岛分别已经有好几个月了，听着广播一句句地报着球队信息，不知不觉地，千穗的心脏越跳越快——
介绍完枭谷，下一个就是白鸟泽了。
“来了。”绿间出声道，同时紧张地斜眼看向千穗。
——她也在紧张吗？
千穗的视线投向大门，逆光的背